第二日的晨曦来得迟滯。
淡青色的天光勉强挣开夜的阴霾，斜斜洒在甘草城满是血痕与碎石的街巷上。
昨夜的廝杀余温未散，空气中依旧飘著挥之不去的血腥味与火油焚烧后的焦糊味，墙根下的残箭与断刃上凝著薄霜，被天光映出冷硬的光。
城中一处略显规整的府邸，是王雄临时设下的议事之地。
府邸正厅的门窗早已被拆下充作守城的擂木，四面墙壁斑驳，唯有正中一张残破的案几还算齐整。
王雄一身染血的盔甲未卸，肩头昨日留下的刀伤被粗布紧紧裹著，依旧有暗红的血珠缓缓渗出，將布帛浸得发黑。
他手持一封信笺，脊背挺得笔直，如同一桿屹立的长枪，站在案几之后，目光扫过厅中聚集的三百余名轮岗休息的守军，以及城中几位素有威望的青壮首领。
这些守军皆是经歷了血战的精锐，虽面色疲惫，眼窝深陷，盔甲上的血渍乾涸成痂，不少人身上还带著包扎的伤口，却无一人佝僂著身子，个个腰杆挺直，手中紧紧攥著兵器，眸中藏著未熄的战意。
几位青壮首领也皆是城中汉子，有开铁匠铺的壮汉，有守粮仓的老兵，还有乡中颇有威信的里正.....
他们虽无正规甲冑，或穿著粗布短打，或披著临时拼凑的皮甲，手中握著锄头、砍刀、长矛，神情却同样坚毅，望著王雄的目光中满是信任。
厅中静悄悄的，唯有眾人粗重的呼吸声，以及院外偶尔传来的士兵巡城的脚步声，气氛肃穆得如同临战。
王雄抬手，將手中的信轻轻放在案几上，指节因用力而微微泛白，声音沙哑，却带著不容置疑的严肃，穿透了厅中的寂静，落在每个人的耳中：“诸位，昨夜齐军趁夜遣人送来了这封劝降信......”
一句话落，厅中顿时泛起一阵轻微的骚动，眾人的目光齐刷刷落在案几上那封素白的信笺上。
眸中闪过诧异、愤怒，却无半分怯意。骚动未久，便被一道冷硬的冷哼声打断。
人群前排，一名三十多岁的兵卒率先开口。
此人名叫周虎，原是边关军卒，因伤退伍归乡，甘草城遭围时第一个投军，生得虎背熊腰，脸上一道刀疤从眉骨延伸至下頜，更添几分悍勇。
他此刻握著腰间的长刀，刀鞘早已磨得发亮，闻言狠狠冷哼一声，嘴角撇向一边，眸中翻涌著浓烈的血性与坚定，紧接著厉声喝道：“呵！劝降”
“老子都打到这个份上了，身上掛著彩，身边弟兄倒了一个又一个，现在让我投降”
“门都没有！”
周虎的声音如同惊雷，在厅中炸响，瞬间点燃了眾人心中的怒火。
话音未落，周围的兵卒便纷纷附和，吼声此起彼伏，震得厅中残壁微微颤动：“就是！周兄弟说得对！”
“劝降简直是痴心妄想！”
一名年轻的兵卒眼中满是恨意，双手攥得咯咯作响，咬牙切齿地嘶吼道：“別说老子降了，但凡心里有半分这个念头，都对不起那些昨日战死的弟兄们！”
“昨日城头，张老三为了推下云梯，被齐狗的箭矢射穿了胸膛，到死都死死抓著城垛。”
“李二叔拼尽最后一口气，抱著齐狗滚下城墙，同归於尽......”
“他们用命守著这城，我们要是降了，岂不是成了忘恩负义的软骨头！”
他的话戳中了所有人的痛处。
厅中眾人皆是红了眼眶，昨日血战的画面在脑海中闪过，那些倒下的兄弟，那些浴血的廝杀，一幕幕清晰如昨。
一名络腮鬍兵卒接过话茬，声音鏗鏘，朗声道：“说的对！咱甘草城的汉子，没有贪生怕死之辈！”
“今日若是降了，日后到了黄泉，哪还有脸面去见那些战死的弟兄”
“哪还有脸面对城中的老弱妇孺”
眾人纷纷点头，眼中的怒火更甚，不少人狠狠拍著自己的兵器，发出“哐哐”的声响，以示决心。
此时，人群中一位青壮开口了，此人名叫苏墨，原是城中教书先生，虽手无缚鸡之力，却颇有见识。
战时组织城中青壮运送滚石、火油，调度有方，深得眾人敬重。
他目光如炬，扫过厅中眾人，沉声道：“诸位兄弟，除了脸面，我们更要清楚，降，绝无生路！”
“咱们已经与城外齐军鏖战了不知多少日，杀了他们无数人，折了他们的云梯，毁了他们的攻城车，早已结下死仇！”
“一旦我们开城投降，齐军入城之后，恐怕头件事就是要屠城泄愤，以解他们攻城失利之恨！”
“到时候，不仅我们这些守兵活不成，城中的老人、孩子、妇人，一个也难逃厄运！”
苏墨的话字字诛心，如同冷水浇下，却让眾人更加清醒。
是啊，齐军素来残暴，昨日攻城时，城下齐军对著受伤坠城的守军赶尽杀绝，手段狠戾，眾人皆是看在眼里。
一旦投降，等待甘草城的，只会是鸡犬不留的屠城之祸。
厅中眾人听得连连点头，脸上的愤怒渐渐化为决绝，几名兵卒攥紧了拳头，指节发白，怒吼道：“没错！苏先生说得太对了！”
“我们已经没得选了，只能跟狗娘养的齐军拼到底，拼个你死我活！”
“就算是死，也要拉著齐狗垫背，守著城中的家人！”
“拼到底！拼个你死我活！”
“拉著齐狗垫背！”
怒吼声在厅中迴荡，震耳欲聋，每个人的眼中都燃著熊熊烈火，那是置之死地而后生的决绝，是守护家园的执念。
一名身材瘦小的兵卒挤到前排，他名叫王二，是城中的货郎，年纪不大，却在昨日的战斗中射杀了三名齐军。
他握紧手中的短矛，矛尖早已卷刃，將拳头重重砸在自己的掌心，斩钉截铁地说：“干就完了！俺王二虽是个货郎，却也知道守土有责！”
“今日便与甘草城共存亡！”