南蛮大王虽非他生父，却对他有养育授艺之恩，情同父子。
“师父————师父————”
江小蛮喃喃自语，眼中充满了难以置信与巨大的悲伤。
在那勇士的引路下，三人来到了寨中最大的那座以整根巨木和黑石建造的主楼。
楼內气氛更加凝重，空气中瀰漫著浓郁的草药味。
径直走入內室，只见一位身穿粗布麻衣，头髮灰白凌乱，面容枯槁却眼神锐利如鹰隼的老者，正守在一个熬著药的瓦罐前。
他瞥见江小蛮被人搀扶进来，浑身是血，只是冷哼一声，脸上没有丝毫悲戚，反而带著一种看透世情的漠然与不耐烦。
“臭小子，还没死在外面滚过来！这么长时间去哪浪去了”
老者声音沙哑，却带著不容置疑的威严。
江小蛮见到此人，精神微微一振，强忍悲痛，对薛不负和拓拔蓉儿低声道：“这位是我另一位师父，金药师。”
薛不负听到这个名字，目光微凝。
这看似貌不惊人的老者竟是金药师
金药师！
曾经中原武林闻之色变的一代邪派高手，也是武林十大高手之一，性情乖张至极，亦正亦邪，最是不拘束於世间礼法。
而也正因为如此，在一次误会之中，他曾引得中原诸多正道人士围攻。
那一战血流成河，正道死伤无数，而他也自此消失於江湖。
江湖人都传言他已经死了，原来是他全身而退，隱姓埋名於此。
金药师根本不多看薛不负和拓拔蓉儿一眼，仿佛他们只是空气。
他一把抓过江小蛮的手腕，三指搭上脉门，片刻后，浑浊的老眼中闪过一丝精光。
“百花丧命毒算你小子命大！外伤不轻，心臟震盪，想必是用了变天击地大挪移法才苟延残喘了这条狗命吧————哼，但若不是老子从小把你泡在药罐子里长大，就算你躲得过这致命外伤，又怎么抵挡得住百花丧命毒撑到现在！”
他一边骂骂咧咧，一边动作快如闪电，取出数枚金针，精准无比地刺入江小蛮周身大穴，隨即又从怀里掏出几个顏色各异的小瓶，倒出几颗气味刺鼻的药丸，粗暴地塞进江小蛮嘴里。
“呃————师父————轻点————我是个病人。”
江小蛮被折腾得哼哼唧唧，额头上冷汗直冒，但脸上却渐渐恢復了一丝血色，显然金药师的医治极为有效。
金药师手下不停，语气依旧冰冷：“少废话，我当然知道你是病人，你若不是病人，我懒得看你一眼，听老子的准没错。像你师父南蛮那个蠢货，不听老子劝告，非要练那变天击地大蚩尤功第十三层，结果现在走火入魔，油尽灯枯，大罗金仙也救不了！死了也好，清净！”
他嘴上说得刻薄，但薛不负却察觉到他在提到南蛮大王时，那看似浑浊的眼底深处掠过一丝极难察觉的痛楚与落寞。
这两位老人，一个雄踞苗疆，一个隱於寨中，而且都是恶名在外，想必有著外人难以理解的深厚交情。
就在金药师专心为江小蛮疗伤之际，一名黑苗族长老匆匆而入，面带忧色，在金药师耳边低语了几句。
金药师手上的动作微微一顿，隨即冷哼一声，声音不大，却清晰地传入在场每个人耳中：“南蛮刚死，一些跳樑小丑就坐不住，闻著味儿摸过来了，想造反也得看他们有没有这个本事”
口江小蛮急道：“谁要反叛”
金药师冷笑一声：“还能有谁师宗、弥勒————那些平日里摇尾乞怜的部落，见南蛮一死，便以为我黑苗族可欺，已然联合起来，纠集了人马，正朝著寨子而来！最迟明日，兵锋必至！”
苗疆一带，虽然白苗族和黑苗族针锋相对，两家独大，但其他地方也有许多小部落，例如师宗部、弥勒部、阿庐部、纳垢部、落温部、磨弥部、仁德部、强宗部、步雄部、罗伽部、阳城堡部、
罗婺部、华竹部...
这些部落平日里都是依附於白苗族和黑苗族，但如今中原都已经礼乐崩坏，毫无信义可言，远不復当年周礼。
何况是苗族之人
这些各个部落的首领都是反覆无常之人，可能今日臣服，明日就要反叛，逮住机会便要咬一，实在是司空见惯之事。
不然孟获又怎么会七擒七纵
金药师话音刚落，仿佛为了印证他的话，寨外远处隱约传来了沉闷的號角声，一声接著一声，由远及近，带著肃杀之气。
寨中原本就压抑的气氛瞬间变得更加紧张，隱隱传来兵刃碰撞和急促的脚步声。
金药师猛地站起身，那枯槁的身躯里骤然爆发出令人心悸的煞气，与先前那专注疗伤的医者判若两人。
“好啊，来得倒是快！看来是有人提前来打招呼了，真当老子提不动刀了！”
他看了一眼薛不负，语气出奇地平淡，却带著不容置疑的决绝，“小子，老夫不管你为何来此，但现在，寨子外面那些杂碎，是我的事。”
金药师回头看向榻上因焦急而试图撑起身体的江小蛮：“我看得出来你的修为不在我之下，守著这臭小子！別让他死了，也別让他被自己人弄死了！”
他语气森然：“南蛮死得突然，寨子里那几个有资格上位的，包括他那几个不成器的儿子，现在眼睛都盯著族长之位，恨不得把其他竞爭者都生吞活剥了！江小蛮这臭小子，虽然不是南蛮亲生，但一身本事得南蛮真传，在族里年轻一辈中威望不低，现在又重伤在身，正是某些人下黑手的绝佳目標！”
黑苗族內部当然並非铁板一块，权力的真空引来了外敌，也同样点燃了內部的野心之火。
黑苗族选举不看血脉看能力，这固然公平，却也意味著竞爭更加残酷血腥。
如今外敌压境，內部却可能先上演一出夺位喋血的戏码。
“老夫去会会外面那些不知死活的东西，”
金药师咧开嘴，露出一个近乎狰狞的笑容：“寨子里面这些齷齪事，老子懒得管，也管不过来。但这臭小子————他叫我一声师父，就不能眼睁睁看他死在自己人手里。你们既然和他是一道的，虽然我不知道你们是谁，但也信得过你们，更信得过他的眼光。你们守著他，直到老夫回来，或者————你们找到机会离开！”
说完，他根本不等薛不负回答，身形一晃，如同鬼魅般掠出了房间，只留下一股混合著药香与血腥气的冷风。
房间里顿时安静下来，只剩下江小蛮粗重的喘息声和远处越来越清晰的號角战鼓之声。
“大哥————”
江小蛮艰难地开口，只能勉强挤出一丝笑容来，儘量让语气变得轻鬆：“最近还真是多事之秋，白苗族那边事情刚刚落下，这边就另有麻烦。”
薛不负走到窗边，掀开一条缝隙向外望去。
只见寨墙上火把通明，人影憧憧，气氛紧张到了极点。
而寨內的一些阴影角落里，也不时有诡秘的人影闪过，目光似乎不怀好意地投向他们所在的这座木楼。
“你先顾好自己。”
薛不负语气平静，將窗户重新掩好，“这些宵小不足为惧。”
拓拔蓉儿也在旁边笑嘻嘻：“他们再厉害，难道还能有刚才白苗族的天罗地网厉害吗我和薛大哥联手，天下有什么能困住我们”
就在这时，门外传来了脚步声，不止一人。
一个略显阴柔的声音在门外响起：“小蛮兄弟可在里面听闻你身受重伤归来，为兄特来看望。”
江小蛮脸色微变，压低声音对薛不负道：“是罗闍，南蛮大王的第三子，手段最为狠辣————”
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