狄青就将视线放在昆仑关上。
侬智高自邕州杀进杀出，居然对此处一点也没有经营，让狄青感到很奇怪，是幸事，也是耻辱。连昆仑关重要性都没有看出来，可想侬智高的军事修养，但就是此人，居然将两广闹得天翻地覆。一对比，南方宋朝官员与将领的素质低到什么地步
狄青大军南下，侬智高这才亡羊补牢，抢先派兵修昆仑关，那有那么快就修好的，似乎派的兵力还不多。狄青派了两个斥候关去侦查。来自特务营的，狄青对南方诸多土兵不相信，郑朗也不相信，天知道这些土兵会不会被敌人收买，将军队带到绝路上，两广的绝路不要太多。于是让戚林等八名熟悉这里地形的斥候一一浮出水面，担任着向导之职。
狄青用的便是其中两人。
两军未会合之前，两名斥候就南下昆仑山察看情报去了，在等他们的回话。到了晚上，两个斥候才悄悄回来。狄青将他们带到自己行军大帐，至于说了什么，无人知晓。狄青从大帐出来时，下了一条命令，按兵不动，仅调可供军队食用的十天粮食前来。打来打去，侬智高稍稍有些成长，包括此次略略修葺昆仑关，以及对斥候的利用。听闻此事后十分不解，难道这个狄青十天就想将自己解决掉让宋朝官员自己儿想去，会不会相信
余靖就不相信，又写了一封信给郑朗，你得快点来南方，否则狄青这个武夫最后还不知折腾出什么妖娥子
郑朗接到信后，回了一封信，兵者，诡道也，君不知军务，莫要指手划脚，妨碍狄青指挥。但还是不大放心，时间也到了，自己即便提高速度出发，到了邕州，昆仑关战役早就结束了。而此行，昆仑关一役，仅是一个小小的起点。因此，丢下两千兵马，将他们托给了种谔，自己带着一百名精骑冲向了五岭。
元宵节还没有过去，南方战局一触即发，朝廷下诏，西川去朝廷远，州县官如有贪滥苛刻，庸懦疾病，以害民妨务者，其令转运、提点刑狱司体量以闻。
官员五个不好的地方，将贪滥放在第一位，一贪什么事都能做得出来，危害也最大，其次是苛刻，苛刻未必是为了贪滥，有的也想为了政绩，有的与政绩贪滥没有关系，而是根本不将百姓放在心中，故列第二位，第三是平庸，第四就是懦弱，自张海起义后，直到侬智高，尽管朝廷陆续处执一些贪生怕死的官员，但诸多文官表现依然让人失望，所以列于第四，第五便是疾病，有病在身，妨碍处理公务能力，不过这一条妨碍最轻，例如范仲淹即便有病在身，有几个官员治理地方能及范仲淹
看似一道简单的诏书，但幕后却有着故事，这是庞籍的意见。
不敢将范仲淹庆历新政那一套搬来，不过能融纳吸收一部分，特别是边境，往往因为官员不重视，产生诸多矛盾，郑朗写了策子，庞籍同样也察觉到这个问题。
先从四川着手，至于岭南，庞籍没有管，甚至问都没有问。
这是庞籍过高地估计了郑朗，就连赵祯也产生类似的感觉，郑朗调用去过海外的兵士去南方，郑朗于西北布局，暂时使宋朝解决西方与北方危机，似乎都是为了安心经营南方做准备的。
郑朗想不到侬智高的事，但谋划南方却已久了，并且郑朗在中书曾经做过一件莫明其妙的事。
他曾托广州带一捆甘蔗到京师，然后吃它甜不甜，广州的官员不知道怎么一回事，于是让驿使带了一捆最好的甘蔗到达中书。吃了，郑朗什么也没有说。
但在郑朗托于他南下计划中却郑重说了这件事，中原百姓对南方产生误解了，包括甘蔗。宋朝评价甘蔗，说四川遂宁蔗最佳，其次到两浙四明蔗，番禺蔗却是十分次的，所产糖霜甚碎甚微，色浅味薄。原来郑朗在江东，只想开发江东圩，顺便开发一些副业，这才推出甘蔗与棉花以及纺织业。对岭南也漠视了，认为番禺蔗大约因为品种没有进化好，所以很差。
直到此次准备南下时，郑朗从瘴气才想到一件事，后人对有没有瘴气曾产生怀疑，郑朗也产生怀疑，但一些情报反馈上来，似乎又确有其事，然其中大部分肯定是以讹传讹，妖魔化了。那么番禺蔗会不会同样出现这种情况呢毕竟离得远，也不会有人不计成本将广东蔗运到中原来贩卖，这时代得多少成本哪
所以让广州官员选了最好的甘蔗带到中书品尝，无他，后世是吴中蔗甜还是两广蔗甜至少产量上两广蔗要大得多。带来了，看也看到，不象后来的两广蔗那么高大，但比中原蔗肯定要高大得多，至于甜度，不是很好，但也不是很差。郑朗这才下了一个客观的评价，两广未必种不出好蔗，主要当地人种植技术相对要落后一点，制糖技术也落后，这才形成两广蔗最差的印象。
这个评价给治理南方提供了无限的操作空间。
朝廷想要大力经营南方，也有一个值与不值的问题，想得到其粮食不大可能的，太遥远了，运费高昂。但可以换其他的方式，例如其布帛，其金银，或者其他贵重物资替代税收。有了财富，两广才能与中原紧密联系在一起。
既然郑朗提出岭南的事，会头痛，但相信郑朗同样会有办法解决，于是岭南那一块庞籍索性不问。结果想对了，过程不大对，郑朗也没有那么长远，恰恰相反，侬智高谋反郑朗却早就知道。
因此，庞籍将视线转移到四川，侬智高暴乱，让朝廷人心惶惶不可终日，王小波与李顺那次起义同样闹得很大，怕四川再出事。接着庞籍与契丹四个使者搭成协议，以近五十万缗钱的物资交换契丹十万头牲畜，这是先前的付款，若是牲畜质量优，不用那些劣质产品冒充，宋朝还根据不等的情况再加十万到三十万缗物资。然而没有答应契丹人另一个请求，扩大榷场，这也是让后人多不知道的地方，榷场规模扩大，交易扩大，实际对宋朝不利，货币多向契丹流通。
这个结果，契丹使者不算太满意，也不算太不满，勉强答应。势与势不同，如今两国家情况恰恰颠倒过来，只盼着自己国家早日将北阻卜击败，再击败西夏，才能拥有说话的主动权。
暂时没有走，要留下来观看宋朝的元宵节，这是每一个契丹贺宋元旦节使者最喜欢的。回到契丹，再也看不到如此的繁华景象。
接着又接到一个好消息，郑朗眼看接近岭南，朝廷改诏授为广南经略安抚招讨使，又授其为楚国公，这不知道是第几次朝廷授郑朗国公之爵，然而郑朗数次皆回绝。本来准备授其为越国公，但赵抃言不妥，越非乃吴越，春秋时自岭南到交趾皆称南越，或者古越，本来郑朗身兼要职，总掌两广军政财大权，已是有违祖例，若得此职，终是不妥。下面的话不说，那意思万一有变，郑朗有此爵称，再拥有手中的权利，裂土称王都有了名义。于是改授为楚国公。
实际无论楚或者越，都是一回事，想要郑朗好好地替朝廷经营南方，况且郑朗也未必授之。庞籍还刻意写了一封私信给郑朗，君向来赞夫子论子贡不受金，子路受牛一案，为何临到自己却不知
孔子说子贡拒金是错的，毕竟不是每一个人都有子贡的精神，一旦开例，以后再也没有鲁人赎鲁人奴隶回国了。所以在做好事时适当的收取一些回报是对的。话外之音，你不受国公爵，可俺们与文彦博等人没有你功劳大，皆受了国公爵，让我们如何下台。
没有想到此次郑朗居然受之。
原因郑朗写了一封简单的奏折做了禀报。
我年龄授国公之爵不妥，然南方一行，以抚为主，剿为辅。故受国公之名，以慑南方诸部酋首。
到了全州后，郑朗发现了一件事。
前来拜会他的诸族酋首渐渐多了起来，这是以前南方诸官员很少有过的事。于是想到丁谓，为什么南方诸酋与他关系密切，无他，丁谓一度做过宋朝的权相。这些酋首认为与丁谓打交道辈有面子。但丁谓当初是贬放，与郑朗性质不同的。故听闻郑朗前来，拜会的各部酋首更多。到了全州后，蛮人多了起来，甚至有一些生蛮从五岭里跑出来，前来拜会。
一度让郑肃与郑黠很