接下来的一个月，西山深处悄然展开了一项绝密工程。
五千名工兵在严格保密的情况下，开凿山体，修建机库、厂房、宿舍、指挥所。所有工人都被告知，这是在建设一个“重要战略储备基地”，没有人知道具体用途。
与此同时，一场全国范围的秘密选拔开始了。
从各野战军航空队挑选最优秀的飞行员，从各兵工厂挑选最出色的工程师，从各大学挑选最聪明的学生。选拔標准极其严格：不仅要技术过硬，更要政治可靠，家庭背景清白。
被选中的人接到一纸调令，要求他们“立即报到，不得询问，不得透露”。他们被蒙上眼睛，乘坐封闭的卡车，经过十几个小时的山路顛簸，来到了一个完全陌生的地方。
当眼罩被取下时，他们看到了令他们终生难忘的景象。
巨大的山体机库里，停放著六架银色涂装的飞机。流线型的机身，后掠的机翼，尾部喷口——这是他们从未见过的飞机。
“同志们，欢迎来到『曙光』基地。”一个声音通过扩音器响起。
沈舟站在机库前方的讲台上，身边站著横刀和几位高级將领。
“从今天起，你们將接受一项绝密任务：学习掌握世界上最先进的飞机和技术。你们將看到的、听到的、学到的一切，都是国家最高机密。”
台下一片寂静，只有呼吸声。
“现在，我向大家介绍，”沈舟侧身，指向身后的飞机，“f-86『佩刀』喷气式战斗机，大夏空军未来的主力战机。”
他走向第一架飞机，拍了拍机翼：“最大速度1100公里每小时，实用升限15000米，装备六挺12.7毫米机枪，可掛载火箭弹和炸弹。它的速度，是现役最快战斗机的两倍；它的高度，是现役飞机无法企及的。”
飞行员们瞪大了眼睛，有人忍不住发出惊嘆。
“那边，”沈舟指向另一侧，“伊尔-28喷气式轰炸机。最大速度900公里每小时，航程2400公里，载弹量3吨。它比所有的现役战斗机都快，现有的防空火力对它基本无效。”
最后，他指向机库角落的一个大型设备：“an/fps-3远程预警雷达，探测距离300公里，可以同时跟踪100个空中目標。有了它，敌人的飞机一起飞，我们就能知道。”
他走回讲台，目光扫过台下：“同志们，我知道你们有很多疑问：这些装备从哪里来为什么我们以前从未见过我只有一个回答：不要问，只管学。用最快的速度掌握它们，形成战斗力。因为祖国需要你们，人民需要你们。”
横刀走上前，接过话筒：“同志们，沈先生已经说了很多，我只补充一点：你们即將掌握的力量，將决定大夏的未来。
你们肩上扛著的，是四万万同胞的安全和希望。所以，努力学习，刻苦训练，早日形成战斗力。这是命令，也是期待。”
动员会结束后，特別技术大队正式成立。三百名飞行员，五百名地勤人员，两百名雷达操作员，开始了前所未有的大训练。
第一天，沈舟亲自授课，讲解喷气发动机原理。
“活塞式发动机靠活塞往復运动驱动螺旋桨，而喷气发动机靠的是反作用力。”他在黑板上画出简图，“空气从进气道进入，经过压气机压缩，在燃烧室与燃料混合燃烧，高温高压燃气推动涡轮，最后从尾喷管高速喷出，產生推力。”
台下有人举手：“沈先生，那喷气发动机和火箭发动机有什么区別”
“问得好。”沈舟点头，“火箭发动机自带氧化剂，可以在真空中工作；喷气发动机需要从空气中获取氧气，只能在大气层內工作。所以火箭可以上天，喷气机只能在大气层內飞。”
“那喷气机为什么要后掠翼”另一个飞行员问。
“为了推迟激波產生，提高临界马赫数。”沈舟走到飞机模型前，“当飞机接近音速时，空气会被压缩形成激波，阻力急剧增加。后掠翼可以让气流『感觉』到的速度变慢，推迟激波的產生，让飞机能在更高的速度下飞行。”
接下来的日子里，训练紧张而有序。
上午是理论课：空气动力学、喷气发动机原理、雷达工作原理、无线电导航……
下午是实操：座舱熟悉、仪表识別、模擬起降、应急程序……
晚上是政治学习和技术討论。
飞行员们很快发现，喷气机的驾驶比活塞式飞机“简单”——没有复杂的螺旋桨扭矩，没有繁琐的油门和桨距协调，起飞就是推油门，加速，拉杆。但简单不等於容易，喷气机的速度太快，反应时间短，一个失误就可能机毁人亡。
地勤人员面临的挑战更大。喷气发动机比活塞发动机复杂得多，维护要求极高。一个叶片损伤，整台发动机就可能报废。燃油系统、液压系统、电气系统，全都是新技术。
雷达操作员则要学习完全陌生的概念：脉衝重复频率、都卜勒效应、目標跟踪、敌我识別……
一个月后，第一批飞行员开始实机训练。
黎明时分，西山基地的跑道上，一架f-86被拖出机库。地勤人员做最后的检查，飞行员穿著特製的抗荷服，坐进座舱。
“塔台，01准备就绪。”无线电里传来飞行员的声音。
“01，可以起飞。风向090，风速5米，跑道乾净。”
油门缓缓推到最大，发动机的轰鸣声从低沉变为尖锐的嘶吼。飞机开始滑跑，速度越来越快，在跑道三分之二处，前轮抬起，后轮离地。
银色战机腾空而起，收起起落架，以45度角急速爬升。仅仅一分钟，就消失在云层中。
地面上，所有人都仰头看著，直到飞机完全看不见。
“太快了……”一个老飞行员喃喃道，“我飞野马，爬升到3000米要三分钟。这个……一分钟就到云层了。”
沈舟和横刀站在塔台里，通过雷达屏幕看著飞机的轨跡。
“高度5000米，速度800公里，还在爬升。”雷达操作员报告。
“让他做几个机动。”横刀说。
“01，塔台呼叫。做一组滚转和急转弯。”
“01明白。”
雷达屏幕上，代表飞机的光点开始快速移动。滚转、俯衝、拉起、急转弯，一连串机动行云流水。
“机动性非常好。”沈舟看著数据，“过载达到了6g，活塞式飞机最多做到4g。”
十五分钟后，飞机返航。当它以一个漂亮的三点著陆滑回停机坪时，所有人都围了上去。
飞行员爬出座舱，摘下氧气面罩，脸上是兴奋的红晕。
“怎么样”沈舟问。
“太……太不可思议了。”飞行员喘著气，“爬升像火箭，平飞像闪电，转弯……我做了个6g的急转，感觉血液都要被甩出去了。但飞机很稳定，操控响应极快。”
“和野马比呢”
“完全不是一个时代的东西。”飞行员摇头，“野马是好飞机，但f-86……它是未来的飞机。”
接下来的日子里，训练强度不断加大。双机编队、四机编队、战术机动、模擬空战、对地攻击……
伊尔-28轰炸机也开始训练。飞行员们发现，这架轰炸机虽然块头大，但速度一点不慢，而且操纵灵活。投弹训练中，从5000米高度投下的炸弹，偏差不超过50米。
雷达系统也开始运转。an/fps-3雷达架设在西山最高峰，天线缓缓旋转，电磁波扫过方圆300公里的空域。
“发现目標，方位120，距离250公里，高度3000米，速度400公里。”操作员报告。
那是空军派来的一架运输机，专门用於测试雷达性能。
“持续跟踪。”
“目標持续跟踪中……目標开始机动……目標高度下降到2000米……目標转向……”
屏幕上，光点清晰稳定，一举一动都在监控之下。
三个月后，“曙光”基地举行了第一次综合演练。
六架f-86组成两个三机编队，模擬拦截入侵的“敌机”——由六架野马扮演。
预警雷达在200公里外发现目標，信息传送到指挥中心。f-86紧急起飞，在距离“敌机”100公里处占据高度优势，然后俯衝攻击。
结果毫无悬念。
野马飞行员报告：“我们刚接到预警，就看到六个银点从上方俯衝下来，速度快得不可思议。还没来得及反应，就被『击落』了。如果是实战，我们连敌机的影子都看不到。”
轰炸演练中，三架伊尔-28在8000米高度投弹，全部命中靶心。防空炮火完全够不著，扮演拦截机的野马也追不上。
演练结束后，横刀和沈舟在指挥中心復盘。
“老总，您看到了。”沈舟指著演练数据，“六架f-86，在三分钟內『击落』六架野马，自身无一损伤。三架伊尔-28，在完全不被干扰的情况下，投弹精度百分之百。”