看著眼前无边的黑暗。
耳朵捕捉著风带来的每一点细微声响。
他知道，“老狐狸”可能就在前方几公里的某个地方。
同样睁著眼睛。
同样在听著这片森林。
这是一场无声的、跨越山林的对话。
用痕跡。
用气味。
用对这片土地的理解。
第二天。
追踪变得越发艰难。
“老狐狸”似乎察觉到了什么。
他的行动更加飘忽。
痕跡隱藏得几乎天衣无缝。
有很长一段路。
王卫国完全失去了直接的踪跡。
他不再急於寻找脚印或折断的树枝。
而是开始“阅读”整片森林的状態。
他看阳光透过林隙洒下的光斑分布。
判断哪里可能被快速移动的人体短暂遮挡过。
他感受不同区域空气湿度的细微差別。
背阴处和向阳处的露水蒸发速度不同。
如果有人经过，会扰动这种微妙的平衡。
他甚至观察地面上微小昆虫的活动。
在某些被轻微惊扰过的区域，虫子的活动会呈现短暂的迟滯或混乱。
这些线索微弱如蛛丝。
稍纵即逝。
但王卫国像最耐心的猎手。
一丝一缕地收集，拼接。
中午时分。
他们在一处山脊的鞍部，终於再次抓到了“老狐狸”的尾巴。
那是在一片风化的碎石坡上。
一块不起眼的灰色石头，边缘沾著一点点几乎看不见的暗绿色。
是苔蘚被刮擦后留下的汁液痕跡。
痕跡非常新鲜。
指向下山的方向。
“他刚过去不久。”王卫国眼神锐利起来。
“加快速度。但要更小心。”
接下来的追踪，变成了紧张的追逐。
“老狐狸”似乎也加快了速度。
痕跡变得连贯了一些。
但依旧隱蔽。
距离在一点点拉近。
傍晚。
他们追到了一处狭窄的、雾气瀰漫的峡谷。
峡谷里光线昏暗。
怪石嶙峋。
溪流在石缝间潺潺流淌，发出空洞的回音。
王卫国停在谷口。
他深吸了几口气。
然后，蹲下身。
用手指蘸了点溪边的泥土。
放在鼻子前闻了闻。
“他进去了。”王卫国站起身。
“峡谷是单行道。出口在十公里外，靠近边境线。”
“这是最后一段路了。”
三人进入峡谷。
雾气像乳白色的纱。
缠绕在岩石和树木之间。
能见度降到不足二十米。
追踪变得异常危险。
每一步都可能踏入陷阱。
也可能迎面撞上目標。
王卫国示意赵铁柱和孙小虎分散。
形成鬆散的三角队形。
相互掩护，缓慢推进。
峡谷里异常安静。
只有水声和他们的呼吸声。
走了约两公里。
王卫国再次停下。
他看到了前方一块巨石下。
有一个极其隱蔽的、仅容一人藏身的浅洞。
洞口有新近被移动过的碎石。
洞口的空气中，残留著一丝极淡的、混合著菸草和汗液的味道。
“他在这里停留过。”王卫国用手语示意。
“时间不长。可能只是躲避我们的视线，或者检查装备。”