只说外头霜竹准备了早饭，已然等了许久，却始终不见里头两个出来。
正要过去问问，就听得一阵叫人面红耳赤的声音传出，不由得啐了一声，骂道：“分明才折腾了一晚，这时候就能再来了兴致？”
......
另一边，荣国府，荣庆堂。
早膳过后，外头的日头虽好，可贾母随着年事越来越大，便愈发不爱出去。
这时候她正歪在罗汉榻上，手里捻着串念珠，眼睛半闭半睁，似是在养神，又似是在等着什么。
不多时，外头传来了丫鬟清脆的通报声：“林姑娘、宝姑娘、二姑娘、三姑娘、四姑娘......来给老太太请安了！”
随着一阵环佩叮当、裙裾摩擦的细碎声响，门帘子被小丫头子高高打起，一群花团锦簇的姑娘们鱼贯而入。
走在最前头的是林黛玉，她今日穿了一件月白绣绿萼梅的对襟小袄，下着翡翠撒花洋褶裙，外罩一件银鼠皮的坎肩，越发衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。
而在她身后半步之遥，紧紧跟随、恭谨侍立的，便是曾经站在贾母身后的鸳鸯。
鸳鸯今日并未穿旧日在贾母房里的那些衣裳，而是换了一身随黛玉那边例份的青缎背心，头上也只挽了个简单的圆髻，插了一根碧玉簪子。
两处主子各有各的喜好，鸳鸯也知道该怎么应对。
这身打扮虽少了往日在老太太身边的富贵气象，却多了一份别样的清秀婉约，给外人看来着实是潇湘馆出品了。
贾母看到鸳鸯的打扮眼睛微微一眯，心里不大高兴。
这才第一天，就迫不及待改头换面了？以前还说自己赏的衣裳好看呢！
“给老祖宗请安。”黛玉以及众姊妹一起同贾母请安。
“好，好，都起来吧。”贾母睁开眼，目光在众孙女身上慈爱地扫了一圈，最后定格在黛玉，更确切的说是她身后的鸳鸯身上。
“玉儿，来，到外祖母身边来坐。”贾母招了招手，示意黛玉坐到榻沿上。
待黛玉坐定，贾母便拉着黛玉的手轻轻摩挲着，似乎老人家总爱这样做，而目光却越过黛玉的肩头，笑吟吟地看向鸳鸯：“今儿一早起来，我这一睁眼，习惯性地就要喊鸳鸯，喊出口了才想起来，这丫头如今已经不在我这屋里了。”
这话虽是笑着说的，可听在在场众人的耳朵里，却都觉出一股子淡淡的心酸。
不过也没人会因此觉得林黛玉哪里不好，是不是从老太太这儿抢走了她的左膀右臂。
大家都是歪屁股，站在林黛玉这边的，更何况林黛玉压根就没错。
真要说起来，还是贾母自己心思太重，非要送了鸳鸯走才好。
要同情的应该是鸳鸯才对，好好的一个人，却被当作了工具。
而被当成工具的鸳鸯此刻听了贾母这话，眼圈儿微微一红，忙上前一步，跪下诚恳道：“老太太折煞奴婢了。奴婢虽不在老太太跟前伺候，可心里头时时刻刻都念着老太太的恩典。”
贾母摆摆手，示意琥珀将她扶起来，又转头看向黛玉，问道：“怎么样？这丫头昨儿个才过去，这一日一夜的，在你那儿伺候得可好？”
林黛玉闻言抿嘴一笑：“老祖宗真真是杞人忧天了。鸳鸯姐姐处事极为妥当，到了我那儿虽才一天，却不知道帮了我多少呢。”
她看了一眼鸳鸯，柔声道：“昨儿个鸳鸯一去，正好我和紫鹃不在，她便帮我把屋里屋外打理得井井有条。原本那些个小丫头们做事没章法，鸳鸯姐姐去了，几句话便安排得妥妥当当。”
“就连紫鹃都说，有了鸳鸯姐姐，她都能偷懒多睡会儿觉了。往后啊，我这潇湘馆里若是有拿不准的地方，还得全仗着鸳鸯姐姐拿主意呢。”
鸳鸯听了，心里头热乎乎的，忙谦逊道：“林姑娘谬赞了。我不过是做了些分内之事。潇湘馆内本就规矩极好，并无不妥之处。林姑娘心细如发，将院子打理得极好，我去了，也不过是萧规曹随，哪里敢居功？”
其实，鸳鸯今日跟着黛玉过来，这一路上的心情也是颇为复杂的。
荣庆堂的风景，她看了十几年。
可如今，她却是以一个客人、一个外人的身份回来的。
方才在院子里的时候，遇上了以前的老姐妹琥珀、翡翠、玻璃她们。
那些个平日里一口一个“好姐姐”叫着的丫鬟们，见她如今换了装束，跟在黛玉身后，一个个都围了上来，又是羡慕又是打趣。
琥珀便拉着她的手，酸溜溜地笑道：“哟，瞧瞧咱们家鸳鸯，这一去了高枝儿，连气色都变了。姐姐这回可是掉进福窝里了，怕是早把咱们这些苦命的姐妹给忘了吧？”
翡翠也跟着起哄：“可不是么？往后咱们见了鸳鸯，还能不能这样亲近呀？”
面对这些昔日姐妹的调侃，鸳鸯虽然面上笑着应付，心里却也是五味杂陈。
她知道，自个儿既然迈出了这一步，那便再也回不去了。
往后，她的荣辱，便只系在林珂和黛玉身上了。
好在这一点似乎是不用担心的。
贾母听了两人的一唱一和，脸上的笑纹更深了，显然是极为受用。
“好，好。既然你们相处得好，那我也就放心了。这丫头没白疼。”
她又拉着黛玉和宝钗等人说了会儿闲话，问了些昨夜趣事，贾母便露出了几分乏态。
到底是上了年纪的人，精神头短。
她也不愿拘着这些小辈们太久，便挥了挥手道：“行了，你们也别陪着我这个老婆子闷坐了。外头日头好，你们去园子里逛逛，或是去谁屋里下棋抹牌都好，自去乐呵吧。”
众姊妹闻言，便起身准备告退。
就在众人转身之际，贾母忽然像是想起了什么，目光在人群中搜寻了一圈，眉头微微蹙起，有些纳闷地问道：“哎？今儿个怎么不见宝玉？”