“这一仗，不是替朝廷打的，是替我们自己打的。”
“上一仗还没打尽兴，这一次，诸君可愿与我荡平反贼，立下不世之功？”
这番慷慨激昂的陈词，再加上乱世魅魔的效果，使得现场众人都心情激动，心中仿佛被点燃了一团火。
帐中，呼吸声骤然加重。
接着，众人齐声高呼：
“愿随将军，荡平贼寇！收服青州！不负陛下信重！”
两位钦差见状，暗自惊叹：这江辰，年纪轻轻竟有如此气场，仿佛天生就是当将领的料子……
………………
酒足饭饱，夜已深，营中酒气散尽。
江辰回到自己的大帐，解下披风，刚坐下不久，帐外便传来一声低低的通报：
“将军，周钦差求见。”
江辰目光微动，却并不意外。
“请。”
帐帘掀开，周延寿独自一人走了进来，脸上带着随和的笑意。
“江将军，深夜叨扰了。今日宴席人多，有些话，不太方便说。”
江辰示意他落座，客气地道：“周大人请讲。”
周延寿端起茶盏，先是闲谈了几句寒州军的士气、军纪，又夸了几句江辰临危受命、稳住局面的手腕，说得滴水不漏。
话锋一转，才慢慢切入正题。
“江将军年轻有为，前途不可限量。陛下器重，军心归附，甚至已经走在了许多老臣前头。”
江辰只是听着，并不接话。
周延寿见状，笑容更深了几分：
“只是朝堂之上，风浪从来不在明处。将军久在军中，可能不太了解如今的局势。”
“丞相执政多年，门生故旧遍布六部，各地方的将领，也多是丞相的故交。”
“若将军愿意……与丞相一心，将来调兵、筹粮、封赏、升迁，都会顺得多。”
他说得极为含蓄。
没有直说“投靠”，却句句都是。
江辰看向周延寿，语气不咸不淡：
“周大人的意思，是让我站队？”
周延寿并不否认，反而坦然点头：
“不是站队，是结盟。张威已死，寒州需要新的依靠。”
“丞相并不在意你如何上位，只在意……你之后站在哪一边。”
“将军只需明白一件事，跟着丞相走，没人会为难你。”
这话的语气虽然平静，却仿佛带着一股莫名的压迫。
江辰沉默了片刻，语气冷了几分：
“我江辰，是寒州军主帅，是陛下封的大将军，不是谁家的门客。”
周延寿脸上的笑意，第一次僵了一下。
“江将军误会了。朝堂之上，本就没有纯粹的‘不站队’。”
“你不站在丞相这边，那在别人眼里，就等于是丞相的敌人。”
“只要你一心追随丞相，唯丞相马首是瞻，前途无量。便是陛下以后想动你，也得掂量掂量。”
江辰微微挑眉，道：“所以，周大人这是要我给丞相当狗？”
周延寿的脸色渐渐阴沉，语气也不再那般温和：
“江将军，可要想清楚了。能为丞相效力，是很多人求都求不来的机会。”
江辰站起身，负手而立：“机会留给别人吧，我一阶武夫，只负责打仗，不给任何人卖命。”
短暂的沉默后。
周延寿缓缓吐出一口气，目光变得幽深起来。
“江将军，我本不想把话说到这一步……”
“你即将面对的，是慕容渊。”
“而你所需的粮草、军械、补兵、调令，等等都不在你手里。”
他顿了顿，语气已然带上几分冷意：
“若丞相觉得你不识抬举，寒州军接下来的日子，会过得很艰难。”
“兵部一纸拖延，粮道晚到十日；”
“户部账目核查，军饷少拨三成；”
“朝中再有人弹劾几句，说你急功近利、冒进用兵——”
“江将军觉得，你这仗，还能打吗？”