伊万诺夫那句没头没尾的俄语警告，像一根冰冷的针，刺破了李诺表面的轻松。他不动声色地走出帐篷，寒风裹挟着雪粒打在脸上，让他因连续“怼人”而有些发热的头脑迅速冷静下来。
“‘清道夫’不是人……是‘协议’……”李诺在心里反复咀嚼着这句话。不是人，可以理解，可能是AI，或者是某种非人形的战斗机器。但“协议”？这是什么意思？某种行动准则？还是……更抽象的东西？
他意识到，伊万诺夫可能不是在故弄玄虚，而是在极度恐惧和某种矛盾心理下，透露了一个极其关键的信息。这个老牌特工，似乎知道一些连詹姆斯和山本都不清楚的、关于“清道夫”本质的内幕。
必须再跟他谈谈！但不是现在，也不是在这种环境下。
李诺压下立刻返回帐篷追问的冲动，决定先处理眼前更迫切的能量异常问题。他带着铁蛋和几名队员，沿着探测器指引的方向，小心翼翼地向山谷深处推进。
越往里走，空气中的异常能量波动就越发明显，甚至连普通队员都能隐约感觉到一种莫名的压抑和心悸，仿佛有什么巨大的东西正在前方沉睡，随时可能苏醒。探测器上的读数持续攀升，已经逼近了危险阈值。
“李顾问，这地方邪门得很啊！”铁蛋紧了紧手里的枪，警惕地环顾四周被冰雪覆盖的嶙峋怪石，“感觉比面对‘夜枭’那帮孙子还让人发毛。”
李诺没有回答，他的注意力完全被前方不远处、一片相对平坦的冰原吸引。在那里，雪层之下，隐约透出一种极不自然的、规律性的幽蓝色微光，与他手中探测器上剧烈跳动的能量源完全重合！
“就是那里！”李诺示意队伍停下，散开警戒。他拿出一个经过伪装的、类似地质勘探钻的小型设备，开始对着发光区域进行谨慎的采样和浅层探测。
随着冰层和冻土被一点点剥离，下方显露出来的，并非预想中的古老石门或金属遗迹，而是一片镶嵌在基岩上的、由无数复杂几何纹路构成的、散发着幽蓝光芒的巨大……电路板？或者说，某种远超现代理解的能量导引矩阵！
这些纹路的材质，与落霞村井壁上的板状物同源，但规模更大，结构更复杂，能量反应也强烈了数十倍不止！它不像是一个“门”，更像是一个巨大无比的……能量接收和转化装置的核心部分！
“我的老天爷……这……这是啥玩意儿？”铁蛋看着那在冰雪映衬下闪烁着非人光辉的复杂纹路，目瞪口呆。
李诺的心脏也在狂跳。这绝对是人类科技无法企及的造物！它静静地躺在这里，仿佛沉睡了无数岁月，但内部奔流的能量却显示出它仍在某种低功耗状态下运行。
难道“牧星人”指引的“星门”，指的不是一个具体的门，而是这个庞大的能量系统？这个系统，是否真的能打开通往其他星域的道路？
就在他全神贯注研究这惊人发现时，留守临时营地的张建国通过加密通讯传来了消息：
“李诺，那个伊万诺夫，情绪好像不太对劲，一直要求再见你一面，说有重要情况只能跟你一个人说。我看他那样子，不像是装的。”
李诺目光一闪，机会来了！他立刻吩咐铁蛋带人继续原地警戒和研究，自己则快速返回了营地。
再次见到伊万诺夫，李诺发现这位老教授仿佛一下子苍老了十岁，眼神中充满了挣扎和一种……近乎绝望的恐惧。
“李先生，”伊万诺夫的声音沙哑而急促，这一次，他直接用上了英语，确保李诺能听懂，“我没有多少时间了。他们……他们在我体内植入了东西，一旦我泄露核心机密，就会……”
他话没说完，突然捂住胸口，脸上露出极其痛苦的神色，身体剧烈抽搐起来！
“医疗兵！”李诺大吼一声，同时上前扶住伊万诺夫。
伊万诺夫死死抓住李诺的手臂，指甲几乎嵌进他的防寒服里，用尽最后力气，断断续续地说道：“‘清道夫’……是……是‘净化协议’的执行单元……它……它没有自我意识……只按预设的‘协议’清除……所有达到‘阈值’的‘异常’和……‘知情者’……”