老太监与黄大宝只听得“以女儿性命立誓”几字，浑身便是一阵剧烈的颤抖，像是被一道惊雷劈中。两人脸色瞬间惨白如纸，膝头一软，“噗通”一声双双跪倒在地，额头紧紧贴着冰冷的石板，声音带着极致的惶恐：“圣上！万万不可啊！”老太监身子抖得如同筛糠，枯瘦的手指死死抓着地面，“这誓太过沉重，太过恶毒！千金之子坐不垂堂，您乃九五之尊，怎能用公主的性命来赌？更何况公主尚，纯真无瑕，怎能替这数十载的旧怨背负如此罪孽？”
黄大宝也跟着连连叩首，额角撞得石板咚咚作响，很快便渗出血迹：“圣上，臣知道您心善，想弥补这些人，可总有别的法子啊！您这样立誓，若是日后有半分差池，岂不是……”他话未说完，便被巨大的恐惧噎得说不出话来，只能一个劲地磕头哀求。
李华却依旧不为所动，衣袍在幽暗的地宫中猎猎微动，身姿挺拔如昔。他没有看跪倒在地的两人，目光灼灼地落在眼前的“屯之孽”身上，那目光里有愧疚，有坚定，更有破釜沉舟的决绝，一字一句，如同金石落地，掷地有声：“我知道，唯有这样，你们才会相信我。”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，却异常清晰，“你们被囚禁于此，受了太多的欺骗与伤害，早已对世间所有承诺失去了信任。我没有别的办法，只能用我最珍视、最不愿失去的东西，来换你们一次信任，一次选择生或死的机会。”
这话如同一块巨石投入死水，在“屯之孽”中掀起了轩然大波。初号的人们面面相觑，眼中满是震惊、犹豫与难以置信，彼此交换着复杂的眼神，无人言语，只有沉重的呼吸声在空旷的地宫中交织。而贰号的那些人，因常年封闭与基因缺陷，大多心智停留在孩童时期，甚至有些低智懵懂。他们听不懂李华话语中的沉重与决绝，更不明白那毒誓背后的分量，只是被眼前热闹的景象与果脯的甜香吸引，有的咧着嘴傻笑，有的伸手想去抓，还有几个孩童模样的人，无意识地发出了“咿咿呀呀”的声响，夹杂着几声零散的、无意义的欢呼。
那零零散散的、懵懂无知的声响，此刻听在李华与王立新耳中，却如同最锋利的利剑，狠狠刺入心脏，带来一阵尖锐的刺痛。这声响是如此纯粹，却又如此残酷，它映照出这群人的悲惨境遇——他们中的一部分，连选择的能力都没有，只能如同浮萍般，被命运随意摆布。这声响又像一记沉重的警钟，狠狠敲在所有初号“屯之孽”的心上，提醒着他们：抉择的时刻已到，他们不仅要为自己选择，还要为这些懵懂的亲人，做出最艰难的决定。
沉默在空气中蔓延，压抑得让人喘不过气。不知过了多久，一声凄厉的痛哭突然打破了平静。一位头发花白的妇人，抱着身边一个痴傻的中年男子——那是她的儿子，泪水如同决堤的洪水般涌出，哭声撕心裂肺...
她的哭声像是一个信号，瞬间点燃了所有人压抑已久的情绪。越来越多的人加入了哭泣的行列，哭声悲怆而绝望，回荡在整个地宫之中，让人心酸不已。就在这凄惨的哭声中，一位身形佝偻的老者，缓缓站起身。他是初号中年纪最大的人，见证了地宫数十载的黑暗与苦难。他抹了一把脸上的泪水，眼神变得异常坚定，一步步走向堆放果脯的地方。
没有丝毫犹豫，他拿起一块沾满了安神药的果脯，塞进了自己的嘴里，用力咀嚼着。甜香在口中弥漫，却带着一丝苦涩的绝望。
有了第一个人，便有第二个、第三个。
越来越多的初号“屯之孽”站起身，眼神决绝，一步步走向果脯。他们有的是夫妻，相互搀扶着，拿起果脯一同放入口中；有的是兄弟姐妹，紧紧握着彼此的手，泪水无声滑落，却依旧坚定地吃下了果脯；还有的，看着身边懵懂无知的贰号亲人，眼中闪过一丝极致的痛苦与不舍，却还是拿起果脯，转过身，开始哄骗着他们吃下。
“乖，吃这个，甜的，很好吃。”
中年女子的声音轻柔得像春日里融化的雪水，小心翼翼地哄着怀中痴傻的女儿。她将一块晶莹的果脯递到孩子唇边，看着那毫无防备的稚嫩脸庞，眼底的温柔瞬间被汹涌的泪水冲垮，泪珠无声滚落，砸在孩子单薄的衣衫上。
女儿懵懂地张开嘴，香甜的果脯入口，嘴角立刻沾了一圈甜腻的碎屑，她甚至还傻乎乎地笑了一下。这纯粹的笑容像一把淬了毒的匕首，狠狠扎进女子的心口。她再也抑制不住，猛地将女儿紧紧搂在怀里，仿佛要将这可怜的孩子揉进自己的骨血里，失声痛哭，哭声压抑而绝望：“别怪我……别怪娘……”
她知道，这甜腻的果脯里，藏着的是让女儿解脱，也让自己万劫不复的剧毒。
这时，一位须发皆白的老者，踉跄着跪倒在李华面前。他脊背佝偻，却仍艰难地以额触地，“求圣上开恩！我等做了有辱先祖、愧对天地之事！此等罪孽，罄竹难书！即便伏诛，魂归地府，也无颜去见列祖列宗与死去的亲人，更怕秽气沾染了他们……”老者的头重重磕在冰冷的金砖地上，额头很快渗出血迹，“求圣上将我等的尸体焚烧，挫骨扬灰，莫让我们的污骨，再污了这片土地！求圣上成全！”
李华愣在原地，看着眼前这一幕，眼眶瞬间红了。他以为自己早已心如磐石，可此刻，他将老人扶起，看着这些人从容赴死的模样，看着他们对亲人最后的温柔与不舍，他还是忍不住红了眼眶，心头像是被一块巨石压着，喘不过气。
“好！我答应你们！”
王立新早已泣不成声，她捂住嘴，泪水从指缝中不断涌出，身体控制不住地颤抖。她想上前阻止，却又知道，自己没有资格。这是他们自己的选择，是他们在承受了数十年的苦难后，做出的最无奈、也最坚定的选择。