就像以前，她偶尔心血来潮想要捉弄他时，会露出的那种“看好戏”的神情。
然后，他听到了后半句。
“鱼人岛，人鱼的家乡。”
“……啊？”
山治的大脑足足空白了两秒，才像生锈的齿轮般，艰难地重新开始转动。
鱼人岛？人鱼？
哦……
对，他们现在正在下潜，目标是鱼人岛。
人鱼……传说中的美丽种族……他从小在故事里听到的梦幻之地……
紧绷的神经像是被瞬间抽掉了所有力气，山治猛地松了一口气，那口气松得太急。
以至于他甚至下意识地抬手扶住了旁边的料理台，才没让自己因为刚才那瞬间的过度紧张而腿软。
“原、原来是说这个……”
他别过脸，掩饰性地咳嗽了一声，脸颊有些发烫，既是因为刚才的误会而尴尬。
也是因为提到“人鱼”这个话题，属于他的期待与兴奋开始不受控制地萌芽。
“怎、怎么可能！”
他强行让自己的语气听起来理直气壮一些，但微微发颤的尾音还是暴露了他内心的不平静。
“那可是人鱼啊！传说中美丽与梦幻的化身！是绅士浪漫的终极向往！是……咳，总之，是值得期待的事情！”
总之他不会紧张，只会充满期待的！
他说着，脑海中已经不由自主地开始浮现出各种关于人鱼的美好幻想画面，鼻血差点又要有决堤的趋势。
但余光瞥到白池依旧平静地看着他，甚至嘴角那抹笑意似乎加深了些，过于荡漾的念头又被压了下去。
“不过……”
山治顿了顿，重新拿起锅铲，翻动着锅里的肉排，语气稍微正经了一点，带着一丝探究。
“白池姐，你不是……去过鱼人岛吗？和黑桃海贼团一起。”
他记得，鱼人岛是进入新世界的必经之路。
以白池姐当时的航海术和对船只的了解，带领黑桃海贼团穿越那片海域，并非不可能。
“嗯，去过。”
白池端着茶杯的手几不可查地收紧了一下，指尖微微泛白。温暖的茶水氤氲的热气模糊了她一瞬的眼神。
去过吗？
当然。
不仅去过，还在那里留下了一段短暂却温暖的友谊，以及……一道至今仍隐隐作痛的伤疤。
她的声音依旧平稳，听不出太多情绪。
“是很美的地方。巨大的双层泡泡膜，阳光透过海水和泡泡折射下来，整个岛屿像是沉在海底的梦幻水晶宫。鱼人和人鱼们……大部分都很友好。”
白池省略了那些不愉快的部分，比如某些区域对人类的排斥，比如暗中涌动的种族矛盾。
也省略了那个在珊瑚丛边偶遇的、有着粉色鱼尾、笑起来眼睛像月牙一样弯弯的小人鱼。
更深的记忆，如同隐藏在瑰丽珊瑚下的幽暗海沟，骤然浮现。
夏莉夫人的人鱼咖啡店。
昏暗的里间，弥漫着烟草和深海植物混合的奇异香气。
巨大的水晶球前，那位眼神深邃、气质神秘的美人鱼占卜师，握住了她的手。
冰冷的水晶触感。
然后，是映现在水晶球模糊光影中的画面。
冲天而起的烈焰，冰与岩浆的碰撞，撕心裂肺的呐喊，还有……一张定格在惊愕与痛苦中的、熟悉的脸。
艾斯。
接着，画面破碎，化作一片冰冷的黑暗与寂静。
夏莉夫人收回了手，沉默良久，那双看透世事的眼眸中带着罕见的悲悯。
当时的白池，满心都是对艾斯的盲目信任，坚信艾斯会赢，会活下来。
所以，她将这个模糊的预言压在心底，没有告诉任何人，包括艾斯和黑桃海贼团的伙伴们。
她告诉自己，这不过是一次不甚清晰的占卜，不必在意。
后来，艾斯加入了白胡子海贼团，似乎远离了“陨落”的危险。她更将此事抛诸脑后。
直到……马林梵多。
当艾斯的胸膛被岩浆穿透，当她在极致的悲痛中忽然想起那个尘封的预言时……
一切，都晚了。
一半的自我原来指的是目睹艾斯陨落、灵魂被生生撕裂、再也无法找回完整那个自己的剧痛。