薛明蕙蜷缩其中。面色苍白，唇无血色。一手垂落，另一只手紧攥帕子，帕上血迹斑斑。胸口微微起伏，呼吸极轻。
谢珩探其鼻息，尚有气息。
他松了口气，脱下外衣盖在她身上。
这时，一名黑衣人走近，递来水囊。谢珩接过，打开，喂她一口。她呛咳，吐出些许血沫，仍未清醒。
“她还能撑。”那人开口，声音低沉却清晰。
谢珩抬头：“是你们救了我？”
那人点头：“昨夜你在溪边昏倒，我们把你带到了安全处。”
“冷十三呢？”
“不知。只寻到小姐，旁人未见。”
谢珩默然。他明白，冷十三是引开敌人，才换得自己被救。但眼下无法寻人。
他站起身，走向黑衣队伍。
他们已然列队，十四人肃立，三人阵亡，尸体并排安放。首领立于前方，手中握着一面残旗，虽破损，仍可见银线绣就的一朵梅花。
谢珩凝视那花。
那是母亲亲手所绣。每年冬至，她都会为表现优异的暗卫视赠一朵梅花。后来战事频发，便再未绣过。
“你们的统领……”他低声问，“可是姓陈？”
那人身形微滞。
依旧不语。
但谢珩已看见了答案。
这就够了。
他深吸一口气，望向义军。几名尚能行动的士兵正在收拢伤员，准备撤离。他清楚不能再耽搁。北狄此次退去，下次必卷土重来。
“准备出发。”他对黑衣首领道，“前往京城。”
那人点头，挥手示意队伍整备。
谢珩最后看了一眼薛明蕙。她仍昏迷，但手指轻轻动了一下，似在抓握什么。他蹲下，轻缓拉开她的手。
帕子上的血已干，中央一片颜色更深。她拇指反复擦拭之处，留下几道痕迹，隐约成图。
他未细看。现在不是时候。
他将帕子折好，放回她怀中，随后唤来两名义军，抬来担架跟上。
队伍启程。
黑衣人分布外围，三人一组，前后左右皆有警戒。谢珩行于担架之侧，一手扶杆，一手按住袖中判官笔。
行至半里，前方传来一声鸟鸣。
并非真鸟。
是人模仿。
谢珩止步。
黑衣人瞬间散开，或蹲伏，或攀树，或拔刃。
他也停下，低头看向担架上的薛明蕙。
她睁开了眼。