等待变得有些难熬。
走廊里偶尔传来其他房间的开关门声和脚步声，但都不是王根生。
热水房的方向隐约传来水流声和人语，听不真切。
终于，二十多分钟后，门外传来了熟悉的、略显沉重的脚步声，停在了门口。
钥匙转动的声音响起，门被推开，王根生带着一身湿热的水汽和肥皂的清爽味道走了进来。
他头发还湿漉漉的，用毛巾胡乱擦着，脸上被热水熏得红扑扑的，精神看起来好了很多，眼神也恢复了平日的清明锐利。
只是看向刘文宇时，那眼底深处又泛起了之前那种带着笑意的、意味深长的光。
刘文宇立刻从椅子上站了起来，眼神灼灼地望过去，所有的问题都写在了脸上。
王根生不慌不忙地把毛巾搭在椅背上，瞥了他一眼，嘴角微勾，慢条斯理地开口：“怎么，等急了？”
刘文宇顺手从口袋里掏出烟盒，弹出一根递了过去。
“急倒是不急，反正离天黑还有好几个钟头呢。我就是好奇虎林这地方的黑市，到底是个啥光景？跟咱们四九城那边，区别大吗？”
王根生接过香烟，就着刘文宇划亮的火柴点上，深深吸了一口，让烟雾在肺里转了个圈，才缓缓吐出。
他把换下来的脏衣服团了团，塞进网兜，随手放在墙角，这才在另一张椅子上坐下，翘起二郎腿，摆开了“细说”的架势。
“区别？那可大了去了，可以说是两码事。”王根生的声音不高，但很清晰，带着一种跑车人特有的、见多识广的笃定。
“头一样，卖的东西就不同。四九城的黑市，你多少知道点，针头线脑、旧货古董、偶尔有些紧俏的工业品或者南边的稀罕吃食，花样多，但大多还是城里人过日子用得上的东西。”
他弹了弹烟灰，继续道：“虎林这边不一样。背靠大小兴安岭，挨着边境，地广人稀，山高林密。这里黑市上流通的，第一大宗就是山货、野味！”
“咱中午吃的飞龙、林蛙、榛蘑，那还算能见着光的。到了那地方，你能看到更地道的——”
“新打的狍子肉、野猪肉，风干的鹿腿，成捆的黄芪、刺五加，还有晒干的各种蘑菇、木耳、猴头菇，甚至……”
“听说偶尔还能见到虎骨、熊胆这类硬货，不过那得碰运气。”
刘文宇听得入神，这些名词带着浓郁的边疆和山林气息，是他平时在四九城难以接触到的。
“这第二样不同，也是最关键的一点，”王根生压低了声音，身体微微前倾。
“交易的法子也不一样。在四九城，虽说也认票，但归根结底，大多数时候钱还是硬通货，特别是那些来路不那么正的‘大黄鱼’‘小黄鱼’。”
他顿了顿，看着刘文宇，一字一句道：“在这儿，在虎林的黑市上，钱——不好使！或者说，不是首选，很多时候人家根本不认。”
“不要钱？”刘文宇这下真的诧异了，眉头皱起。
“王叔，这不对啊。按常理说，这边的职工、林场工人、铁路上的，收入待遇不比咱四九城差，有些野外津贴高的，日子应该更宽裕才对。咋反而更缺粮食，连钱都不要了？”
王根生脸上露出一丝“你还是年轻”的了然笑容，摇了摇头。
“文宇啊，账不是这么算的。你只看收入，却没看到实际花销和供应。”