时间线拨回几天之前，星核猎手的专属飞船正穿梭在幽暗的星际航道中。
自从轩离毫无徵兆地独自离开后，整艘飞船的气氛就一直紧绷著，没有一个人能真正安下心来。
流萤靠在控制台旁，指尖反覆划过光屏上跳动的坐標数据，眉头始终没有鬆开过。
卡芙卡坐在一侧的沙发上，平日里从容慵懒的神色消失不见，只是安静地等待著最新的追踪结果。
银狼戴著耳机，十指飞快地在虚擬键盘上跳跃，黑入了沿途所有能接入的星际监测网络，不放过任何一丝与轩离相关的痕跡。
刃则靠在船舱最角落的位置，单手拄著自己的刀，闭著眼一言不发，周身散发著低气压。
对星核猎手而言，找到一个人的行踪本就不是难事，更何况是朝夕相处、气息早已熟记於心的亲近同伴。
不过半天时间，银狼就停下了手上的动作，扯下一边的耳机，脸色沉了下来。
“找到了。”
她指了指光屏上一片被灰色迷雾包裹的区域，声音里带著一丝不易察觉的凝重。
“坐標最终停在了这里。”
眾人立刻围了上去。
当看清光屏上標註的位置时，所有人都愣住了，脸上不约而同地露出了错愕的神情。
那是【ix】所掌控的虚无地带，是连星际冒险者都避之不及的死亡禁区，是一切存在都会被吞噬、被遗忘的地方。
他们想过轩离可能会去任何地方，却唯独没有想到，他会一头扎进虚无之中。
银狼推动操纵杆，让飞船缓缓减速，在距离虚无边界还有数千米的位置稳稳停下。飞船外层立刻亮起淡蓝色的防护屏障，抵挡著从边界渗透出来的稀薄侵蚀之力。
“別再靠近了。”
银狼盯著外部监测数据，语气严肃地提醒眾人。
“再往前，就算有飞船防护，我们的身体和意识也会被虚无慢慢侵蚀，到时候连脱身都难。”
船舱里瞬间陷入了沉默。
流萤看著光屏上那片死寂的灰色，满心都是不解。
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“轩离为什么要来这种地方”
她率先开口，打破了安静。
“他明明知道这里有多危险，就算要离开，也不该选这里。”
“会不会是被敌人追杀，被迫逃进来的”
流萤又提出了一个猜测，可话音刚落，自己就先摇了摇头。
“不对，以他的实力，很少有人能把他逼到这种绝境。”
卡芙卡轻轻抚了抚指尖，思索著开口。
“或许是有什么必须来这里取的东西”
可这个推测也站不住脚，轩离行事向来有分寸，若是真有要事，绝不会不告而別。
几人你一言我一语，可所有的猜测都充满了逻辑偏差，没有一个能真正说得通。
就在眾人一筹莫展的时候，一直沉默靠在角落的刃，忽然睁开了眼。
“你们猜的不对。”
低沉的声音响起，船舱里的討论瞬间停了下来。
所有人的目光都集中到了刃的身上。
他和轩离相识於千百年前，是在场所有人中，最了解轩离过去的人。如果连他都不知道缘由，那便再也没有人能弄清楚了。
刃没有立刻说话，他垂著眼，像是在回忆一段尘封已久的往事，沉默了足足半分钟，才缓缓开口。
“轩离体內的黑炎，你们都见过。”
他的声音很平静，却带著一种让人无法忽视的沉重。