十五秒。
晶石表面的血管状纹路开始破裂，银蓝色的光芒从裂缝中渗出。
二十五秒。
暗红与银蓝在晶石内部形成泾渭分明的两个区域，相互侵蚀，又相互制衡。
三十五秒。
破裂声。
晶石从中间裂开，但不是爆炸，而是像熟透的果实般自然绽开。
暗红外壳剥落，露出内部最核心的部分——一枚指甲盖大小、纯粹银蓝色的能量碎片。
碎片缓缓飘起，悬浮在林风面前。
然后，一个声音直接在他脑海中响起。
不是零号，不是初号，也不是源核或镜像。
是一个陌生的、带着学者般冷静质感，却又压抑着某种病态兴奋的男性声音。
“真没想到，”那声音说，“你居然能走到这一步，林风。”
林风握紧拳头：“你是谁？”
“一个观察者。一个实验者。或者用你更熟悉的说法——”声音停顿了一瞬，“暗影之握的首席祭司，维克多。当然，这是我现在的身份。”
驱动器面板上，零号紧急传来身份比对结果：“声纹特征与王都通缉档案中维克多·奥尔斯顿匹配度百分之九十六。他曾是皇家炼金术协会的五星学者，六年前因进行禁忌人体实验被除名，随后失踪。”
“维克多…”林风盯着那枚银蓝碎片，“这一切都是你搞的鬼？裂隙、污染、还有这些…标本？”
“搞鬼？不，这是研究。”维克多的声音里透出明显的愉悦，“我在探索欲望的本质，以及它如何转化为可操控的能量。这个小小的标本馆，是我第七十三号实验场的副产品。至于裂隙…那是个意外收获，一个天然的能量溢出口，正好用来测试我的理论。”
碎片投射出一道光幕，上面快速闪过一系列复杂的能量结构图和实验记录。
“你看，”维克多继续，“人类是如此有趣的生物。我们用理性建造文明，但驱动一切进步的，却是那些被我们视为低劣的欲望——贪婪、好奇、野心、占有欲。我只不过是把这些潜藏的动力提取出来，加以提纯、分析、再应用。”
光幕上出现德里克子爵的脸，以及他皮肤下那些暗红纹路的显微结构。
“比如这位子爵大人，”维克多说，“他的权力欲纯度高达百分之八十九，几乎不需要任何诱导就能自发燃烧。我只不过给了他一点燃料，他就把自己变成了完美的实验体。可惜，你的介入打断了转化过程，否则我们本能看到一个全新的、由纯粹欲望驱动的生命形态。”
林风感到一股寒意顺着脊椎爬上来：“你把人当成实验动物。”
“动物？不，他们是自愿的。”维克多的声音冷了下来，“德里克自愿抓住我抛出的权力幻影，柯林自愿沉浸于知识的诱惑，那些被做成标本的每一个灵魂——他们在被提取欲望的瞬间，都曾感到极致的愉悦。我只是帮他们摆脱了理性的束缚，释放了真实的自我。”
“那灰石村的村民呢？他们可没自愿！”
“啊，那是另一个课题：环境诱导下的群体欲望共振。”维克多的语气又恢复了学者的平静，“当个体欲望被集中引导、叠加、共鸣时，会产生多么美妙的能量虹吸效应。这个实验场的建设，本来就需要大量的…怎么说呢，情绪燃料。村民们的恐惧、贪婪、焦虑，都是上好的材料。”
光幕切换，显示出一张灰石村的地图。
地图上，每家每户的位置都标注着不同的颜色和数值——那是实时监测到的欲望强度读数。
林风意识到：整个村子，从头到尾都是维克多实验场的一部分。
“你为什么告诉我这些？”林风问。
“因为实验需要对照组。”维克多的声音带上了一丝玩味，“你，林风，假面骑士系统的持有者，代表着另一种力量路径：纪律、责任、自我约束、还有那种可笑的守护他人的信念。我的欲望驱动理论，与你的骑士道，是完美的对比组。”
银蓝碎片的光芒微微增强。
“这个碎片，是我从镜像网络偷来的边角料，”维克多承认，“用它制造的干扰源，能完美模拟网络能量的波动，同时注入我的污染。它就像一根探针，插入你们精心维护的全球网络中，一边学习你们的运作方式，一边测试我的欲望提取协议——效果你也看到了，相当不错。”
“你想做什么？”
“完成我的最终实验。”维克多的声音里，那股压抑的兴奋终于爆发出来，“一个超大规模的欲望共振场，覆盖至少一座城市。当数十万人的欲望被同时点燃、引导、叠加…我们将看到，纯粹由欲望驱动的文明，会是什么样子。那将是进化的下一阶段，林风。人类将摆脱肉体的束缚，成为永恒的能量意识体。”
光幕上出现一张新的地图。
地图中心标注的位置是——
王都。
“而实验场，我已经选好了。”维克多说，“你的出现，让计划稍微提前了点，但没关系。数据收集得差不多了，这个小型实验场…就送给你吧。”
话音落下的瞬间，银蓝碎片的光芒骤亮。
然后，它碎了。
不是爆炸，而是像玻璃般无声地裂解成无数光点，消散在空气中。
与之同时，四周那些标本光球开始一个接一个熄灭，暗红的能量网格迅速褪色、崩塌。
整个空间在瓦解。
“他要切断连接，销毁证据！”零号紧急预警，“外部光柱正在加速回缩！预计完全消失时间缩短至九十秒！”
林风转身冲向机车。
MaeDecader的引擎咆哮，载着他沿着来路疾驰。
身后，暗红的空间如融化的蜡像般片片剥落，露出下方真实的岩壁——这里根本不是异空间，只是被能量扭曲伪装出的洞穴。
三十秒后，他冲出了光柱笼罩的范围。
回头时，那道冲天而起的暗红光柱正以肉眼可见的速度缩回裂隙深处。
就像一头巨兽收回了触手，只留下地面那些尚未完全消失的焦痕和法阵残迹。
通讯器里传来雷克斯的声音：“光柱消失了！裂隙能量读数下降至基准值百分之十二，精神诱导波段完全消失！”
然后是艾米莉：“林风？你怎么样？”
“我出来了。”林风停下车，解除变身，Decade装甲化作光点消散。
他低头看向右手掌心——那里还残留着一丝暗红的能量灼痕，以及一枚极小的、已经失去光泽的银蓝色晶石碎屑。
他捏起那枚碎屑。
“零号，能从这里提取出数据吗？”
“碎片活性已完全丧失，但晶体结构内可能残留部分记忆信息。需要带回翡翠林地，用四重网络的高阶解析协议尝试恢复。”
林风将碎屑小心收好。
远处，灰石村的轮廓在晨光中逐渐清晰。
村民们在米拉的指挥下开始走出家门，清理昨晚留下的混乱痕迹。
奎恩家族的营地里，哈尔森正指挥护卫加固德里克子爵的拘束措施。
看起来，危机暂时解除了。
但林风知道，这只是一次小规模交锋的结束。
维克多还活着，他的最终实验场已经选定在王都。
而自己，从今天起正式进入了这个疯狂学者的观察名单。
“艾米莉，”他按下通讯键，“准备回翡翠林地。我们需要开个会。”
“关于什么？”
“关于一个打算把王都变成实验场的疯子，以及我们该怎么在他动手前，找到他，然后阻止他。”
通讯器那头沉默了两秒。
“明白了，”艾米莉说，“我通知初号准备会议空间。另外…林风。”
“嗯？”
“欢迎回来。”
林风抬头，看向东方已经完全升起的太阳。阳光刺眼，但很温暖。
他发动机车，银色的车身在晨光中划出一道流线，驶向灰石村。
而在他身后，那道被称为裂谷回响的裂隙，在失去了污染能量支撑后，终于恢复了它原本的模样——只是一道深不见底的地质裂缝，安静地躺在山体之间。
但有些东西，已经不一样了。
标本馆消失了，可那些被封存的欲望，那些被当成实验品的人类，还有维克多话语里透露出的、更大的计划…
所有这些，都像一枚种子，埋进了土壤。
只等合适的温度与湿度，就会再次破土而出。
林风握紧机车把手。
他知道，下一场战斗的舞台，不会在这个偏远的山村了。
而是在王都。
在那个维克多选定的，“最终实验场”。