黎明时分的迷雾沼泽还笼罩在淡灰色的氤氲中，林枫率领的核心精锐跟着善魔族向导，沿着隐蔽的石道穿行。石道两侧是散发着腐臭的黑水，偶尔有带着骨刺的魔物从水中探出头，却被苏瑾提前布下的驱魔符震慑，不敢靠近。
“前面就是蚀骨魔林的入口了。”向导停下脚步，指着前方一片黑漆漆的树林，“林子里的魔藤能侵蚀灵气和肉身，就算是圣劫境修士，被困住也很难脱身。幸好我们族里有特制的避藤膏，涂抹后可保半个时辰不受侵蚀。”
众人纷纷取出避藤膏涂抹在衣物和兵器上，一股辛辣的气味弥漫开来，让周围的魔气都下意识退避。林枫看着手中青黑色的药膏，神识扫过，发现其中蕴含着三种魔界罕见的灵植成分，显然是善魔族历经无数次尝试才研制出的保命之物。
“善魔族为了在魔主的压迫下存活，真是付出了太多。”苏瑾轻声感叹，眼中满是不忍。
林枫点了点头，心中愈发坚定了诛灭魔主的决心。他转头对众人叮嘱道：“进入魔林后，保持阵型，不要擅自离队。叶孤在前开路，苏瑾居中护持，我断后，一旦遭遇危险，立刻发出信号。”
穿过狭窄的石道，众人踏入蚀骨魔林。林中光线昏暗，只能看到头顶缝隙中透下的零星暗红天光，空气里弥漫着浓郁的腐气和淡淡的血腥味。脚下的泥土松软粘稠，每走一步都要耗费不少力气，周围的树木皆是漆黑如墨，树枝扭曲如鬼爪，上面缠绕着密密麻麻的黑色魔藤，藤条上布满了倒刺，闪烁着幽绿的毒光。
“大家小心，这些魔藤有灵智，会主动攻击活物。”向导提醒道，手中握着一把特制的青铜弯刀，不断劈砍着靠近的细小藤条。
叶孤手持镇魔剑，金色剑气横扫，将前方挡路的魔藤尽数斩断。被斩断的魔藤切口处流出黑色的汁液，落在地上发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小坑。即便有避藤膏护持，众人也能感受到一股微弱的侵蚀力，皮肤隐隐发麻。
前行了约莫半个时辰，前方突然传来一阵急促的脚步声。林枫神识一扫，发现是一队魔兵正在巡逻，大约有五十人，为首的是一名圣劫境三层的小统领。
“隐蔽！”林枫低喝一声，众人立刻躲到粗壮的树干后或凹陷的石缝中。
魔兵队伍缓缓走来，为首的统领面色狰狞，手中魔鞭不断抽打着手下的魔兵，口中骂骂咧咧：“快点！要是耽误了大人的事，把你们的精魂都抽出来喂魔物！”
魔兵们一个个噤若寒蝉，不敢有丝毫怨言。他们身上的魔气紊乱，显然也是长期被魔气侵蚀，又被压榨得苦不堪言。
“这些魔兵，大多也是被魔主胁迫的普通魔族。”苏瑾传音道，“要不要放他们一条生路？”
林枫摇了摇头：“不可。一旦暴露行踪，我们的潜入计划就会失败，善魔族和联盟大军都会面临灭顶之灾。”他眼中闪过一丝决绝，“叶孤，动手！速战速决，不要留下任何痕迹！”
叶孤身形一闪，如同鬼魅般出现在魔兵队伍后方，镇魔剑出鞘，金色剑气瞬间席卷而出。惨叫声还未发出，便被剑气封锁，五十名魔兵连同那名统领，瞬间便被斩杀殆尽，尸体被叶孤随手挥出的剑气卷入黑水之中，没有留下丝毫痕迹。
“继续前进。”林枫招呼众人，加快了脚步。
又前行了一个时辰，终于穿出蚀骨魔林，眼前出现了一片开阔的平原。平原尽头，便是高耸入云的黑魔山，山顶的万魔宫在暗红色的天幕下，散发着令人窒息的威压。
“我们先在这片山谷中休整片刻，等待天黑后再潜入魔宫外围。”林枫指着前方一处隐蔽的山谷说道。
众人进入山谷，纷纷盘膝打坐，恢复体力。善魔族的向导坐在林枫身边，脸上带着一丝忧虑：“林枫大人，其实我们族里的长老们，一直都在犹豫要不要反抗。”
林枫有些诧异：“哦？此话怎讲？”
“万年前，我们善魔族曾是魔界最强大的族群，人口多达百万，高手如云。”向导缓缓说道，眼中满是追忆，“当时的族长不愿臣服魔主，率领全族反抗，结果被魔主以《万魔噬天功》屠灭了九成族人，族长也被抽走精魂，神魂俱灭。”
他顿了顿，声音带着一丝颤抖：“从那以后，善魔族便成了惊弓之鸟。历代长老都告诫族人，千万不要反抗魔主，只要乖乖臣服，或许还能保住性命。这些年，我们虽然受尽了压迫，每年都要交出大量的族人供魔主修炼，但长老们一直忍气吞声，就是因为害怕重蹈覆辙。”
“这次联盟大军到来，大长老其实也犹豫了很久。”向导继续说道，“一方面，他痛恨魔主的残暴，想要为死去的族人报仇；另一方面，他又担心反抗失败，会让善魔族彻底灭绝。直到您斩杀了魔使，又展现出强大的实力，大长老才最终下定决心，与联盟并肩作战。”
林枫心中了然。善魔族长老的顾虑并非没有道理，万年前的惨状如同烙印般刻在他们的心中，让他们对魔主充满了深深的恐惧。这种恐惧，不是一朝一夕就能消除的。
“其实，不仅仅是善魔族，魔界的很多族群都是如此。”苏瑾走过来说道，“他们被魔主压迫了万年，早已失去了反抗的勇气，只想着苟延残喘。想要让他们真正站起来，不仅需要强大的实力，还需要让他们看到胜利的希望。”
“你说得对。”林枫点了点头，“所以，我们这次潜入魔宫，摧毁万魔之源，不仅是为了打破魔主的防御，更是为了给所有被压迫的族群一个信号——魔主并非不可战胜，反抗才有生路。”
就在这时，山谷外传来一阵轻微的脚步声。林枫神识一扫，发现是一名善魔族的修士，神色慌张地跑了进来。
“林枫大人，不好了！”那名修士跑到林枫面前，气喘吁吁地说道，“大长老传来消息，魔主已经察觉到魔使失踪，派出了大量魔兵在蚀骨魔林和万魔关一带搜查，还加强了魔宫的防御！”
林枫脸色微变：“看来，我们的行动必须提前了。”他站起身，对众人说道，“立刻出发！趁着天黑，潜入魔宫外围，寻找地宫入口！”
众人不敢怠慢，立刻起身，跟着林枫朝着魔宫的方向疾驰而去。
天黑之后，魔宫外围的守卫更加森严。无数魔兵手持火把，在魔宫周围来回巡逻，火把的光芒照亮了漆黑的夜空，将魔宫衬托得如同一只蛰伏的巨兽。
林枫等人隐匿在一处岩石后，观察着魔宫的布防。魔宫的城墙高达百丈，由黑曜石筑成，上面刻满了复杂的魔纹，散发着强大的禁制之力。城墙之上，每隔十丈便有一名魔兵驻守，城门口更是有两名圣劫境五层的魔将坐镇，想要强行闯入，几乎是不可能的事情。
“幸好我们有魔使的信物。”林枫取出那枚黑色的魔印，“有了这枚魔印，或许能蒙混过关。”
他转头对叶孤和苏瑾说道：“叶孤，你和我一起冒充魔使的随从，拿着魔印去城门口，设法进入魔宫；苏瑾，你带着其他人在城外接应，一旦我们得手，便发出信号，你们立刻赶来汇合。”