“所以我只是来看看——七个纪元了，逆流者居然还会遇到搞不定的变量。”
它转向艾米莉。
那一瞬，艾米莉的感知被拖入一片无边的深灰色海洋。
不是水，是无数未被采纳的“可能性”。
有她选择留在人类星域的平行世界。
有她在归墟回廊第一次接触辰砂时失败的平行世界。
有她从未点燃火种、终其一生只是个普通舰长的平行世界。
还有更多——
人类文明没有走出母星的平行世界。
人类文明走出母星但被湮灭的平行世界。
人类文明从未诞生的平行世界。
“你看到了。”
古神低语者说。
“这就是混沌的本质。不是毁灭，不是无序——是所有未被现实采纳的‘如果’。”
艾米莉从那片深灰之海中挣脱。
她的意识如锚。
万象图卷中上万道意志同时加护，将她稳稳钉回现实。
她看向那团“声音的褶皱”，目光不闪不避。
“您称我为‘秩序的逆子’。”
“是。”
“那您是什么？”
艾米莉问。
“混沌的遗老？”
古神低语者的“笑声”在剧场中荡开涟漪。
“有趣。”
它说。
“七个纪元了，你是第一个问出这个问题的人类。”
它没有直接回答。
它转向仲裁官-零，声调忽而转冷。
“仲裁官，你召唤我来，是为了让我证明‘混沌侧的潜在威胁’吧？”
仲裁官-零没有否认。
“凋零法庭已灭，但它们奉行的‘万灵归一’确是混沌侧的极端分支。”
仲裁官-零说。
“你需要就此分支的根源、性质、与影渊的关系，向仲裁庭提供证词。”
“证词？”
古神低语者的声音里，第一次浮现出近乎嘲讽的波动。
“凋零法庭那群把自己塞进干尸壳子里的疯子，信奉的是‘将一切归为虚无’——那不是混沌，是对混沌的亵渎。”
全场寂静。
“混沌是未被采纳的可能性。”
古神低语者说。
“虚无是被消除的可能性。”
“前者是无限海洋，后者是彻底干涸。”
“凋零法庭追求的从来不是混沌——是秩序的另一种极端。”
“用永恒不变的‘无’，取代永恒不变的‘有’。”
它顿了顿。
“你们逆流者想要永恒稳定的‘有’。”
它转向凋零法庭已空无一人的席位。
“他们想要永恒稳定的‘无’。”
然后，它第三次转向。
朝向艾米莉。
“而你呢，秩序的逆子？”
“你的火种吞纳万千遗志，让死的文明在你这具活体容器里重燃——”
它停顿。
“你可曾问过它们，是否愿意被你承载？”
诛心之问。
万象图卷中，那上万道古老意志同时一滞。
艾米莉没有立刻回答。
她低下头，看向自己的掌心。
银焰静燃。
三色流光如血管般缠绕腕间。
那里，是星穹巨兽残破的守护执念。
是艺术文明破碎的美感碎片。
是道尊最后的太极道韵。
是盖亚之影沉睡的本源灵粹。
是数千道刚从深渊之喉救出的、连完整意识都已失去的残响。
她从未问过它们。
她没有资格替它们回答。
就在她沉默的三息里——
万象图卷边缘，一道极其微弱、几乎被淹没在万千光点中的银绿色星芒，轻轻闪烁了一下。
盖亚之影。
它在深度沉眠中，分出一缕意念。