王大牛重重点头，沉默著站到了门口，像一尊铁塔。
王明远走到书案前，小心地拆开信，里面只有一张看似空白的、质地稍厚的宣纸。他深吸一口气，將信纸平整地铺在桌上，然后拿过烛盏，点亮蜡烛，將火焰小心地控制在信纸下方半寸左右，缓缓移动烘烤。
这是阿宝兄离开前，他跟阿宝兄商议的密信办法，用的是一种台岛本地特產蚜虫的虫癭加上一些其他东西製成的药水书写而成，遇热显形。
隨著灯火的烘烤，空白的信纸上，渐渐浮现出淡褐色的字跡。字跡很小，但清晰工整，正是阿宝兄的笔跡！
王明远屏住呼吸，凝神细看。
信中先是写了，他返京当日便稟告上官连夜出动，按图索驥，一口气抓了十几人，全是李阁老门下最要害的官员。且审讯也是很快就有了进展，所获匪浅，直指中枢。
看到这里，王明远精神一振。阿宝兄动作果然迅捷！
但接下来的內容，却让他的眉头紧紧皱起。
因为李阁老的反应，同样更快。
就在靖安司拿到口供的当天下午，李阁老便递了请罪奏疏。不是等皇帝发难，而是主动进宫，跪在乾清宫外，捧著一封请罪摺子。
李阁老奏疏里写明了他『治家不严、御下无方』，说他虽对下属及远方亲族的不法行径不知情，但身为首辅，有失察之责。请求皇上革去他首辅头衔，闭门思过。
王明远看到这里，忍不住冷笑一声。
好一个“以退为进”！
李阁老这一手，玩得真是炉火纯青。抢在皇帝和靖安司发难之前，自己先站出来“认错”。认的不是通敌叛国的大罪，而是“失察”这种可大可小的过错。並且把自己包装成一个因下属蒙蔽而痛心疾首、勇於承担责任的老臣。
这一下，不仅堵住了不少人的嘴，甚至还博取了一些不明真相、或者本就倾向於他的官员的同情，更是將了一军给皇帝。
王明远顿时明白，这是在试探，试探皇帝的態度。
如果皇帝顺势批准，让他革职回家，那就意味著皇帝已经掌握足够证据，要动真格的了，打击即將来临。
如果皇帝温言挽留，驳斥其请辞，那就说明皇帝要么暂时还不想动他，要么就是证据还不够充分，需要时间。
而且，主动“闭门”，看似是放弃权力，实则是以退为进，暂时跳出风暴中心。
人不在朝堂，很多明枪暗箭反而不好直接瞄准他。他躲在暗处，更方便指挥门生故旧进行反扑，也更容易销毁证据、串联人手。
“老狐狸……”王明远低声骂了一句。
信的內容继续，接下来的事情发展果然如同王明远所料。
几乎同时，京中数名分量不轻之官员，或户部，或工部，或地方督抚，皆“主动”上疏认罪。
承认在“糖捐”、“海捐”等事务中“受了奸商蒙蔽”、“为弥补府库亏空而误与不明身份之海商有所往来”，但眾口一词，坚称“绝无通倭之举”，只认“失职贪腐”之罪。
更蹊蹺处在於，疏上不久，几位关键官员竟相继“自-杀”於家中，皆留“懺悔遗书”，言“愧对圣恩，无顏苟活”。
王明远握著信纸的手，骤然收紧。
这招“断尾求生”太狠了！李阁老这是把他证据链上可能牵连到他的关键节点，自己亲手斩断了！
拋出这几个够分量的下属，让他们“承认”部分皇帝和靖安司已经查到的“罪行”，但死死咬住“不知是倭寇”、“绝非通敌”这条线。然后用“自-杀”这种决绝的方式，彻底封口。
人死了，线索就断了，口供也停留在“贪腐瀆职”这个层面。
这一下，就把一场可能涉及“首辅通敌叛国”的惊天大案，性质硬生生给降低成了“首辅失察，下属官员贪腐瀆职”，为他自己，筑起了一道厚厚的防火墙。
ps：走亲戚喝多了，今天两更