他站起身，粗壮的手臂肌肉紧绷。
“让我带常备队去，现在就去。不用多，三十个人，天黑之前，我就能把他们那些木头架子全给拆了当柴烧！”
书记官凯兰推了推自己的单片，他没有看激动的博克，而是用炭笔在地图上標出了那条作为分界线的小河。
“博克队长，我理解你的愤怒，但直接的行动，会让我们在法理上陷入绝对的被动。”他的声音平稳，“对方並未越过界河，他们所有的行为，都在史丹纳男爵的领地范围內。我们如果主动攻击，史丹纳男爵甚至可以以此为藉口，向伯爵大人申诉，要求仲裁。届时，理亏的反而是我们。”
“所以，我认为，”凯兰不为所动，继续说，“我们应当首先以白马河谷领地的名义，向对方发出正式的外交照会，明確指出该区域为我方传统巡逻范围，对方的营地对我们的安全构成了威胁，要求其说明意图並立即撤离。”
林恩適意大家先安静下来，自己才开口。
“外交照会是给遵守规则的人看的，大家也知道，今年王城那边可管不到北境，你想让银月伯爵来裁定一切他估计也不会管这种小事。”
他抬起眼，自光扫过博克和凯兰。
“对付鬣狗，你得让它看见你手里的棍子。”
议事厅再次陷入沉寂。博克涨红了脸，似乎还想说什么，又把话咽了回去。凯兰则扶著眼镜，陷入了沉思。
林恩的目光在地图和议会厅当中的人们来回移动。
凯兰说得对，在规则之內，他不能给对方任何口实。博克的愤怒也代表了领地所有人的情绪，退缩只会让对方得寸进尺。
“我们得做好一切准备。”
“凯兰先生，你刚才的提议很好，但我们现在还不能直接致信。对方可以说自己只是在清理领地，我们没什么名义。我们得等，等他们真正越界，给我们一个藉口。”
凯兰点了点头，表示理解。
“博克，”林恩转向民兵队长，“从现在起，预备役的训练，全部换上铁矛。把所有人都叫起来，不管是常备队还是预备役，让他们把自己的武器领回去擦亮。告诉他们，仗可能明天就打，也可能永远打不起来。但我不管他们是在盖房还是在种地，日落之前，我要看到所有人都准备好训练。”
博克咧开嘴，点了点头：“是，大人！”
最后，林恩的目光落在了赤鳶身上。
他看著她手中那把锋利的长剑，轻声问。
“你觉得，我们那些刚能吃饱饭的新兵们，准备好见见血了吗”
赤鳶將剑归入鞘中，站起身。
“我去看看。”
命令很快传达了下去。
红砖工厂的製造进度放缓，地炉工地再收穫后又种下一批种子之后，也停止了维护。
那些预备民兵们被博克从各个角落里召集起来，聚集在城堡前的空地上。当他们得知，训练要换上真傢伙，而且强度要加倍时，人群中先是疑惑，然后便是一种压抑不住的骚动。
“怎么回事要打仗了”
“管他娘的跟谁打，老子刚分到房子，谁敢来抢，老子第一个捅死他！”
博克没有解释太多，只是让他们排好队，从沃尔特管家那里，领取属於自己的长矛和皮甲。
磨刀石摩擦钢铁的声音，很快取代了铁锹挖土的声音，在整个山谷里迴荡。