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“终于要开始了。”
格雷·斯塔克望着梵蒂冈的方向，喃喃道。声音低沉浑厚，带着一种让人心悸的震颤感。
身后，一个身材强壮、满脸疤痕的狼人战士恭敬地跪在地上，大气都不敢出。
……
阿尔卑斯山深处，隐修会修行的山脉。
月光透过古老的石窗，落在一位白发苍苍的隐修会首领身上。
梅尔基奥看起来约莫六七十岁，但那双眼睛里蕴含的岁月，却比任何人想象的都要漫长。
梅尔基奥的头发雪白，但不是那种衰败的枯白，而是如同初雪般纯净的银白色，每一根都泛着柔和的光泽。
长发披散在肩头，没有束起，就那么自然地垂落。
梅尔基奥面容清癯，皮肤却异常光洁，甚至比许多年轻人还要细腻。
他的五官端正，眉目祥和，下颌留着修剪整齐的白色短须，整个人透着一股超然物外的仙气。
梅尔基奥穿着一件灰色的粗麻长袍，没有任何装饰，朴素得像一个苦修士。
但若仔细看，会发现那粗麻的质地中隐隐泛着银色的暗纹，随着他的呼吸轻轻流转——
那是以特殊手法织入的防护符文。
梅尔基奥的双眼是淡蓝色的，清澈得如同阿尔卑斯山巅的湖水，却又深邃得仿佛能映照出人的灵魂。
此刻，梅尔基奥望着窗外的月光，那双眼睛里盛满了难以言喻的悲悯与哀伤。
梅尔基奥身后，一个笔直站着的修士声音平静又似带着感慨，道：“东方的年轻人带着西比阿启程了。”
梅尔基奥没有回头。
他只是轻轻叹了口气。
那声叹息，轻得几乎听不见，却让整间石室的空气都为之一凝。
……
罗马城内，圣殿骑士团秘密修道院。
烛光如豆，照出一尊跪在十字架前的身影。
安布罗西奥·德·桑克蒂斯，圣殿骑士团大团长。
安布罗西奥看起来五十出头，身形魁梧挺拔，即使跪着，也能看出那具身体蕴含的恐怖力量。
他一头深棕色的短发紧贴头皮，修剪得一丝不苟。
安布罗西奥面容刚毅，五官深刻，眉骨突出，鼻梁高挺如刀，下颌方正有力。
他的皮肤是那种常年在外征战晒出的古铜色，粗糙却充满力量感。
安布罗西奥穿着一件银白色的骑士长袍，外面罩着半身的锁子甲，甲片在烛光下泛着清冷的光。
他腰间佩着一柄长剑，剑柄上镶嵌着三颗红宝石，据传是某位圣徒的遗物。
安布罗西奥跪在十字架前，双手合十，嘴唇翕动，却没有任何声音发出。
烛火映在安布罗西奥脸上，他那双紧闭的眼睛偶尔会微微颤动，仿佛在忍受着某种内心的煎熬。
……
罗马市中心，某顶级酒店顶层套房。
法兰西剑圣加百列·德·蒙福尔站在落地窗前，俯瞰着夜色中的罗马城。
加百列看起来不过四十岁，身材修长挺拔，穿着一件剪裁极其考究的深蓝色西装，白色衬衫，没有打领带，领口敞开一颗扣子，透着一股不羁的优雅。
法兰西剑圣的面容俊美得近乎妖异——他的五官精致如画，眉如远山，眼若星辰，鼻梁高挺，薄唇微抿。
一头金色的长发披散而下，更添了几分俊逸。
加百列的皮肤是那种健康的小麦色，细腻光滑，几乎看不到任何毛孔。
法兰西剑圣有一双淡金色的眼眸，瞳仁中仿佛蕴含着无数道细小的剑芒，让人不敢直视。
即使此刻加百列神情闲适，周身也没有任何杀气，但只要与他对视一瞬，就会感觉有无数柄无形的剑指向自己。
加百列手中握着一柄剑——没有出鞘，只是那样随意地握着。
剑鞘是暗银色的，上面雕刻着繁复的藤蔓纹路，低调而奢华。
他就那样站在那里，仿佛与夜色融为一体，又仿佛随时可以撕裂这片夜色。
……
罗马老城区，一家不起眼的古书店地下室。
英格兰贤者梅林·安布罗斯坐在一张古老的橡木书桌前，面前摊着一本比桌面还大的古籍。
梅林·安布罗斯看起来六十多岁，身形瘦削，微微驼背，穿着一件旧得发灰的粗呢大衣，领口和袖口已经磨得起了毛边。
英格兰贤者一头花白的头发乱糟糟的，像是很久没有梳理过，几缕发丝垂落在额前。
梅林·安布罗斯的面容瘦长，颧骨突出，鼻梁上架着一副老式的圆框眼镜，镜片厚得像玻璃瓶底。
他的眼睛是淡灰色的，透过厚厚的镜片看人时，总给人一种雾里看花的感觉。
但当他的目光落在古籍的某一页上时，那双眼睛会骤然亮起，有智慧的火花在其中跳动。
梅林·安布罗斯的手指细长，指节突出，指甲修剪得很短。
此刻，那根食指正轻轻点在某一行古老的拉丁文上，口中念念有词。
地下室的角落里堆满了各种稀奇古怪的东西——星盘、水晶球、干枯的草药、奇形怪状的石头。
空气中弥漫着一股陈年旧纸和神秘香料混合的气味。
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罗马东南方向，一座东正教小教堂。
希腊圣女伊莲娜站在圣像前，双手合十，低声祈祷。
伊莲娜的外表看起来不过二十出头，但任何真正了解西方修行界的人都知道，她的真实年龄早已超过一百五十岁。
伊莲娜穿着一袭深蓝色的长袍，质地厚重，领口和袖口绣着金色的东正教十字纹样。
长袍将她全身包裹得严严实实，只露出一张脸和双手。
而那张脸——美得惊心动魄。
希腊圣女的五官精致得如同拜占庭镶嵌画中的圣母，眉眼柔和，鼻梁秀挺，嘴唇小巧而丰润。
她的皮肤是那种常年不见阳光的苍白，却细腻光滑如瓷器。
一头深褐色的长发披散在肩头，发尾编成细细的辫子，缀着几颗小小的珍珠。
最让人难忘的是她的眼睛。
那是一双蓝宝石一般的眼眸，温润如水，盛满了悲悯与慈爱。
任何人被她看上一眼，都会不由自主地生出亲近之心。
但那温润之下，却又隐藏着某种难以言喻的威严。
伊莲娜的双手纤细修长，骨节分明，指尖微微泛着柔和的白光。
那是圣力凝聚的迹象。
她就那样静静地站在圣像前，如同一尊活着的圣像本身。
……
还有更多的人——
那些隐藏在阴影中的存在，那些被这场“葬礼”惊动的老怪物们，都在默默地等待着。
等待着这场即将拉开帷幕的大戏。