辰时三刻，紫宸钟楼无由自鸣三十六声。
那一瞬，整座宫城仿佛被抽去了呼吸。
铜音破空，沉闷而诡异，不似平日报时的清越，倒像是某种古老咒语在梁柱间反复回荡。
一声、两声……直至第三十六声落下，余音仍在宫墙之间盘旋不去。
宫人跪伏于地，太监捧着奏本的手抖得几乎拿不住。
钦天监急报飞传入殿：“星轨错位，主国运震荡，恐有大变！”陆明远接到文书时脸色骤变，当即命人封锁消息，连同当值记录一并压下。
他匆匆赶往朝房，袖中奏本尚未呈出，便见程砚秋立于阶前，素衣如雪，目光冷冽。
“漏刻司记录清晰——今日寅时起，子午线偏移七分，非自然之变。”她声音不高，却字字如钉，砸在青石台阶上，“观星台日晷投影偏差半寸，铜壶滴漏累计快十二刻，这不是天象失序，是人为篡改。”
她将一卷黄绢置于值日阁臣案前。
图上星轨密布，红线纵横，辅以滴漏校准数据，精确到毫厘。
群臣哗然。
就在此时，大理寺少卿谢云归缓步出列，唇角微扬，似笑非笑：“天示警兆，岂能诿过于天？莫非是有人动了观星台下的‘地脉引针’？”
殿内霎时死寂。
地脉引针——先帝亲设的秘密机关，借地下磁力牵引钟楼机括，确保时辰精准，唯有钦天监最高层与皇室近臣知晓其存在。
如今被人提起，犹如揭开一口尘封多年的棺椁，惊起满殿阴风。
苏锦黎站在七王府的窗边，听闻消息时并未惊讶。
她早料到太子不会善罢甘休。
昨夜她彻夜未眠，翻遍十年前钦天监的人事档案，指尖停在一份火葬文书上——裴文昭，时任监正副手，现为太子府长史，亲手签批了匠户全家焚尸令。
那户人家，正是负责维护地脉引针的世袭匠籍。
她召来赵九龄：“乱葬岗的残骨，掘出来了吗？”
赵九龄点头，从怀中取出一方油纸包：“颅骨三具，齿槽磨损符合长期服药特征。我用砒霜试纸验过，残留量极高，且牙龈腐蚀痕迹与慢性砷中毒一致。”
“养神散。”苏锦黎低声说。
那是太子府特供的安神丹药，名义上调理心神，实则暗含微量砒霜，久服成瘾，毁人筋骨。
当年那户匠人，怕是察觉了什么，才落得灭门下场。
但她没有立刻亮出证据。
于是她让萧澈入宫觐见，陈词恳切：“天象紊乱，人心惶惶，宜遣重臣赴钟楼勘验，以安天下。”皇帝素来忌讳天意反常，当即允准，命谢云归领衔调查。
当谢云归率队登上钟楼，工部郎中早已候在一旁，脸色难看：“此乃皇家重器，机括复杂，诸位若损毁一分，谁担得起这罪责？”
赵九龄冷笑一声，掏出一副油布手套戴上：“我验过三百具腐尸，还没怕过铁锈。”
他说着，已攀上横梁。
尘灰簌簌落下，齿轮咬合处积满油泥。
他用镊子一点点清理缝隙，忽然动作一顿——指腹摸到一处不该有的凹陷。
撬开夹板，半枚青铜楔子赫然嵌在传动轴内。
龙纹缠绕，边缘尚有新鲜刮痕，显然近日被动过。
“地脉引针的调节部件。”谢云归接过查验，声音冷峻，“被动过不足三日。若非人为，难不成鬼魂作祟？”
围观官员噤若寒蝉。有人低头避开视线，有人额角渗汗。
这一日，钟楼异响成了朝堂悬案，而真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
夜色沉沉，七王府深处一间密室灯火未熄。
程砚秋悄然入府，衣角带雨。