三日后，苏州，观前街。
一家名为听雨轩的茶楼，二楼雅间。
这里是苏家的产业，也是明德社在苏州的一处秘密联络点。
林昭独自一人，安静地坐在梨花木的圆桌旁，面前是一盏尚在升腾着热气的碧螺春。
他没有带赵恒，也没有带张德才。
这场赌局，他必须一个人来。
不多时，雅间的门被推开，一个身着灰色布袍，面容普通，看起来像个落魄账房的中年人走了进来。
他身上没有任何高手的气息，也没有丝毫压迫感，普通得扔进人堆里就再也找不着。
但林昭的鉴微却看得分明。
此人走进门时，脚步落地无声，呼吸悠长平稳，看似浑浊的双眼深处，藏着一抹审视一切的精光。
这是一个顶尖的伪装者。
“你就是林昭？”
中年人坐到林昭对面，声音平淡，像是街坊邻居在问话。
林昭站起身，对着来人恭恭敬敬地行了一个晚辈礼。
“晚生林昭，见过先生。”
他的姿态放得很低，不卑不亢，完全符合一个后辈书生见到前辈该有的礼数。
中年人眼中闪过一丝讶异，他本以为会见到一个恃才傲物的神童，却没想到是这般沉稳懂礼的模样。
“坐吧。”中年人淡淡道，“听苏家主说，你有份大礼要送给我们？”
他特意加重了大礼二字，带着一丝若有若无的讥讽。
林昭重新落座，没有理会对方的试探，而是从袖中取出一个早已备好的紫檀木匣，轻轻推到了桌子中央。
“先生请过目。”
中年人没有立刻去拿，只是用那双看似浑浊的眼睛盯着林昭。
“你不怕我？”
“先生说笑了。”林昭微微一笑。
“晚生一介书生，手无缚鸡之力，怕与不怕，又有什么分别？”
“倒是这匣中之物，晚生觉得，它不该属于我。”
中年人终于被勾起了兴趣，他伸手打开木匣。
里面，是一叠厚厚的图纸，从总装图到每一个细微零件的分解图，再到各种特制工具的设计图，一应俱全。
最上面的一张，还附有归无咎那苍劲有力的亲笔注释。
只一眼，中年人那古井无波的脸上，神情就变了。
他飞快地翻阅着图纸，越看，呼吸越是急促，手指甚至因为用力而微微泛白。
作为明德社在江南的负责人之一，他深知这份图纸的价值！
这根本不是什么大礼，这是一座足以颠覆整个大晋财税根基的金山！
许久，他猛地合上木匣，抬起头，目光如电，死死地锁定林昭。
“你想要什么？”
这一次，他的声音里再无轻视，只有凝重与审视。
面对这股几乎能将人压垮的气势，林昭却依旧平静。
他缓缓站起身，再次对着中年人，深深一揖。
“晚生乃一介书生，志在科举，此物于我而言，福祸相依，实为大害。”
他的声音清朗，回荡在雅间之内。
“听闻贵社胸怀天下，此利国利民之器，理应由强者掌之，方能泽被苍生。”
中年人被林昭这番话彻底镇住了。
他死死地盯着林昭，仿佛要将这个九岁孩童的灵魂看穿。
这番话，格局太大了！
这不是交易，而是一种赠予，一种将自己从棋盘上摘出去，反过来将对方捧上棋手位置的阳谋！
“好一个强者掌之，泽被苍生！”
中年人缓缓点头，眼中的审视渐渐化为一丝欣赏。
“说出你的条件。”
林昭直起身，脸上露出一抹纯粹的、属于少年人的笑容。
“晚生别无所求。”
“只求能安安稳稳地读几年书，考取功名，将来有机会，为国效力。”
这番无所求的姿态，彻底击中了中年人的内心。
他明白了。
此子，是在用这泼天的富贵，换一个光明的未来。
他要的不是金银，不是权势，而是一个不被打扰的成长空间。
这等心机，这等格局，这等隐忍……
此子，绝非池中之物！
中年人看着林昭，良久，忽然笑了。
“好。”
他站起身，第一次主动向林昭伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。
“你的这份礼，我们收下了。
从今往后，江南之地，乃至整个大晋，只要是我明德社看得到的地方，没人会再打扰你读书。”
“我们，等着看你金榜题名，位极人臣的那一天。”
一场足以致命的滔天危机，就在这间小小的茶楼里，被林昭以一种石破天惊的方式，消弭于无形。
他不仅活了下来，更是在这头最凶猛的巨兽心中，种下了一颗名为投资的种子。