实在是既可悲又可笑...
在场的谋士们神色各异。原属袁绍帐下的田丰紧锁眉头，始终无法理解为何袁绍会折在刘备手中。
论家世背景，曹操确实稍逊于袁氏。但曹家毕竟是谯郡名门，其父曹嵩曾任太尉之职，曹操本人也是通过正规的举孝廉入仕。在田丰看来，即便袁绍要败亡，也应当是在与曹操这样的对手交锋中。
刘备是何许人？不过是个自称汉室宗亲的乡野村夫，靠着**黄巾军这种非正统途径才当上县尉。袁绍竟会败在这种人手里？田丰不禁为旧主感到无限唏嘘。
刘备虽出身低微，郭嘉客观分析道，但其行事作风确实兼具王霸之道，颇有几分当年高祖刘邦的风范。
更重要的是他能得到秦牧这样的奇才相助。
这样看来，袁绍败于其手，倒也在情理之中。
这番话却让曹操眼中闪过一丝阴霾。特别是郭嘉将刘备比作汉高祖的言论，更让他心中升起不悦。
司马懿的视线，始终若有若无地停留在曹操脸上。
曹操眼中那一闪而过的微妙变化，全被他看在眼里——那是因郭嘉对刘备的几句评价而起的波澜。
司马懿轻轻转动眼珠，语气淡然道：
刘备有枭雄之姿不假，但奉孝将他比作汉高祖，未免过誉。
他能有今日之势，全仗秦牧在旁谋划。
可秦牧用兵，尽是诡诈算计，少有光明正大之道。
古来得天下者，岂有靠阴谋诡计成事的？
说到底，刘备能走到今天，运气多于实力。
但他如今要面对的，是同样受天命眷顾的司空。
到了这一步，胜负已不靠运气，天下归属，终究要看真本事。
郭祭酒莫非认为，司空之才不及刘备？
还是说我曹营文武，比不上刘备帐下之人？
司马懿这一番话，看似公允，却将刘备贬得一文不值。
曹操原本微蹙的眉头渐渐舒展，眼中闪过赞许之色。
郭嘉被这一问，竟一时语塞。
厅中气氛顿时有些凝滞。
田丰见状，适时开口缓和：
事已至此，南皮失守、袁绍身亡已成定局。
冀东渤海、平原等地落入刘备手中，也无法挽回。
眼下当务之急，是考虑继续对刘备用兵，还是先稳固新得的河北三州。
这番话让曹操猛然回神。
现实摆在眼前——刘备不仅拿下冀东诸郡，在河北插了一脚。
更夺取了青徐二州，从他手中抢走豫州及兖州东南数郡。
这场灭袁之战，刘备总计获得近三个半州。
而他自己，只得到两个半州。
河北最富饶的冀州，他掌控了过半郡县，可这仍无法改变他战果不及刘备的事实。
更令人恼火的是，官渡之战是他打的，袁绍十几万主力也是他歼灭的。
整场灭袁之战，他出力最多，死伤最重。
结果却被刘备摘走了最大最甜的胜利果实。
这口气，他怎能咽得下去？
冀东诸郡，岂能拱手让给大耳贼！
袁绍虽死，我与大耳贼的较量，现在才刚开始！
曹操眼中杀机再现，扬鞭喝道：
原定计划不变，继续执行仲达的计策。
但计策需调整——从围魏救赵改为声东击西。
留一万人马在此虚张声势，佯攻漳水，做出夺回南皮的架势。
我亲率主力南下，突袭平原，截断大耳贼粮道，逼他退回青州！
见曹操仍采用自己的计谋，司马懿嘴角微不可察地扬起。
郭嘉却眉头紧锁，欲言又止。
最终，他看着曹操志在必得的神情，还是将话咽了回去。
……
南皮城，郡府内。
庆功宴正酣。
承蒙主公器重，授定当竭尽全力，助主公复兴汉室！
这一杯，授敬主公！
新降的沮授起身举杯，向刘备敬酒。
作为袁绍昔日的核心谋士，自官渡战败后，沮授便被袁绍囚禁。
袁绍退守南皮时，曾有意重新起用沮授。
但因逢纪谗言，最终只让他担任小小书佐。
南皮城破，沮授自然落入刘备军中。
秦牧深知沮授之才，也知他原为韩馥谋士，曾反对韩馥将冀州让与袁绍，并非袁绍旧部。
——
昔年官渡兵败，沮授被曹操生擒却宁死不屈，只因亲族尽在袁绍掌控。当时若降袁氏，既可得忠义美名，更是担忧家人安危。袁绍虽诛杀沮授，仍重用其子沮鹄以彰气节。
而今局势剧变——南皮城破，沮鹄与全族皆成阶下囚。经秦牧献策，刘备亲赴牢狱释放沮授，诚恳延揽。既怀对袁绍积怨，又无家眷后顾之忧，沮授感念刘备知遇之恩，欣然归顺。
至此，河北栋梁尽收麾下：谋臣沮授与猛将颜良双双投效。此二人如同**利剑，助刘备稳掌冀州人心。宴席间刘备举盏畅言：攻克南皮不过寻常，能得公与这般奇才方值庆贺！两人对饮时，沮授特向秦牧敬酒：久慕军师神机妙算，今得同辅明主，实乃三生之幸。
酒至酣处，刘备笑对沮授道：早前承诺将河北绝色甄宓赐予子璟为妾，今袁氏既灭，当筹办婚仪。唯尚未与甄家商议，欲劳公与作媒说合。闻言秦牧莞尔。
——
老刘的记性着实过人，竟还记得这件事。
甄家乃是河北豪门，富甲天下，老刘特意请沮授当媒人，正是要给足甄家面子，彰显对河北人才的重视。
秦牧暗自点头，看来老刘在谋略上已臻化境，确实出师了。
原来是这样。
能为秦军师牵红线，是沮授的福分，此事尽管交给我！
沮授欣然应允，接下这个差事。
刘备露出满意的笑容，转头看向秦牧：
子璟，有公与作媒，这门亲事定能成。