欧阳轩那边传回消息，确认天工坊负责雕刻的部分镇河塔构件，尤其是塔顶和地宫部分的石雕，纹路异常繁复古老，并非本朝常见样式，反而更像前朝祭祀所用礼器上的图案，且对一些关键构件的最终用途和安装位置，工曹的人讳莫如深，验收也极其严格。
陈望则打听到，负责塔心部分施工的，是一支赵汝成直接从京城调来的“特殊匠作队”，成员背景神秘，不与本地工匠交流，他们的工作区域被完全隔离，所需材料均由赵福的心腹亲自押送，连工曹的官员都不得过问。
所有这些信息，都间接印证了镇河塔的非同寻常。
与此同时，李清河则将自己关在斗室内，对着所能找到的、关于前朝镇河塔的只言片语的记载（多来自陈望搜集的残破地方志），结合自己对地脉的理解，开始在心中构建镇河塔内部结构的推演模型。他假设塔身是一个巨大的法器，如何引导地气，如何设置阵眼，何处最可能安置像青铜匣这样的核心物品……
这一夜，李清河正对着一幅自己根据零星信息拼凑的、充满假设的塔内结构草图沉思，林婉如匆匆而入，脸上带着一丝异样。
“清河，有发现。”她压低声音，“陈老通过一个在镇河塔外围做杂役的远亲，听到一个传闻。说数日前，曾有京城来的‘大人物’深夜登塔视察，当时塔内似乎发生了短暂的骚动，有强光一闪而逝，还伴有低沉的嗡鸣，但很快平息。之后，塔顶的施工便完全停止，被彻底封锁，据说由赵汝成带来的那几个神秘人亲自接管了。”
京城来的大人物？强光？嗡鸣？塔顶封锁？
李清河的心脏猛地一跳！这些迹象，太像是在进行某种关键的仪式或阵法启动了！难道赵汝成的计划，已经进展到如此地步？青铜匣是否已被安置到位？
一股强烈的紧迫感攫住了他。不能再等了！必须尽快确认青铜匣是否在塔内，并设法阻止赵汝成的阴谋！
“镇河塔……”李清河望向城北的方向，目光仿佛穿透了重重屋宇，看到了那座在夜色中悄然矗立的巨塔阴影，“必须想办法进去一探。”
然而，如何进去？面对龙潭虎穴，他们这几个人，无异于蝼蚁撼树。
就在这时，斗笠客冰冷的声音，如同鬼魅般，再次悄然在斗室内响起，只有短短数字：
“七日后，漕神祭。”
李清河与林婉如浑身一震！漕神祭，是青霖城每年最重要的庆典之一，届时官府民间同庆，人潮涌动，郡守赵汝成按例需亲临镇河塔主持祭江大典！那是全年中，镇河塔守备可能唯一会出现短暂松懈的时刻！
机会！一个极其短暂、却可能是唯一的机会！
斗笠客的提示，如同在黑暗中点亮了一盏微弱的指路明灯。前路依旧九死一生，但至少，他们看到了方向。
青铜匣的线索，终于指向了明确的终点——镇河塔。而一场关乎青霖城命运、乃至更深远气运的终极较量，也因这个线索的明朗，进入了最后的倒计时。