子时过半，阿姆斯特丹议会大厅里烛火通明，但气氛比墓地还冷。
议会长亨德里克坐在长桌尽头，脸色灰败，他面前摊着两份文书，一份是明国的条约，一份是财政部估算的赔偿款偿付计划。
东印度公司所有资产加起来，不是没有五千万两白银，但大多在南洋，在印度。
就算把东印度公司所有资产变卖，也凑不出五千万两。
为了不让明国炮轰城市，议会长无奈，只能命财政部凑钱。
“还有那十万两甲板清理费...”一个议员提醒道。
“这钱给了，我们怎么办？和兰人民怎么办？”
“那你的意思是，不签？”亨德里克缓缓抬起头，看向说话的那人。
大厅里安静下来。
不签，谁有这个胆子说不签！
港口外那些战舰的炮筒还指着城市，只要明国人愿意，他们可以在一天之内，不，或许更短，就将阿姆斯特丹轰成废墟。
“签吧！”老约翰哑声开口，“至少...国家还能存续，至少...我们还能活着。”
老约翰不说话还好，一说话，大厅里所有人目光都瞪向了他。
要不是公司自作主张要去攻打满剌加，屠杀了明国人，哪里会有今日这局面？
老约翰对于这些恶狠狠的眼神也没那么在意了。
从前公司风光的时候，这些议员哪个不是巴结着，奉承着，要多买些东印度公司的股票。
现在公司有难，一个个像吃人的豺狼。
“那就准备吧！”亨德里克疲惫得挥了挥手，“日出前，我和约翰董事亲自上船签约，其他人...在议会厅等消息。”
他顿了顿，补充道：“另外，十万两白银单独准备，装船。”
所有人都觉得“加班清理费”这五个字极其羞辱。
但有什么办法呢？
战败者，没有资格谈尊严。
寅时三刻，天边刚泛起鱼肚白。
一艘装饰着和兰国徽和东印度公司徽章的木船，从破败的港口缓缓驶出。
船上没有白旗，到了这个份上，挂不挂已经没有意义了。
船上只有三个人，亨德里克议会长，老约翰董事，一个捧着文书的议员。
这一次，郑芝龙并没有在甲板上等他们，只一个普通士兵站在舷梯口，用和兰语朝他们道：“大人在舰桥等候，请随我来。”
舰桥的门开着。
郑芝龙坐在长桌一端，周全斌、施琅、陈懋修坐在两侧。
桌上已经摆好了文房四宝，还有那份条约文本。
“坐。”郑芝龙没有起身，指了指对面的位子。
亨德里克是第一次见郑芝龙，这个面色坚毅的中年男子很是威严，和东印度公司从南洋带回来的那些奴隶截然不同。
“十万两清理费，带来了吗？”郑芝龙开门见山。
亨德里克颔首，指着不远处的木船道：“带来了，在船上，随时可以过船。”
郑芝龙点头，朝施琅道：“去点数，少一两，就开一炮。”
施琅领命离去。
亨德里克的脸抽搐了一下，但没敢说话。
“那么，条约...”郑芝龙指了指桌上的文件，“看清楚了，一个字都不能改，签，还是不签？”
亨德里克翻开文本，条款和老约翰带回来的那份一样，没有任何让步，五千万两的赔款，解散东印度公司，割让所有据点，限制海军...
每一条，都像一把刀，插在他的心脏上。
“郑大人，”亨德里克还想再争取一下，“关于赔款金额...和兰实在无力承担五千万两，能否...”
“不能！”郑芝龙打断了他，“你们在东方抢了一百年，抢走的金银、香料、瓷器、丝绸，何止五千万两，现在让你们吐出来，很过分吗？”
“可那时贸易...”
“贸易？”
郑芝龙冷笑，“用炮舰逼着别人开港，用垄断压榨产地价格，用屠杀镇压反抗，你管这叫贸易？这叫抢劫！”
他顿了顿，继续道：“签，或者不签，我只等三炷香的时间。”
说完，周全斌取了三炷香来，而后想了想，从中间折断，将三炷香同时点燃插在了香炉里。
“三炷香...”
就算亨德里克再蠢，也看出来明国这是故意羞辱。
谁家点三炷香是这么点的。
香烟袅袅，仿佛和兰正在流逝的国运。
亨德里克拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水，笔尖悬在签名处，久久落不下去。
这一笔下去，东印度公司的百年基业，就此终结。