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竞存道：“我不说就是。其实老百姓看到老总们打仗，自己情愿把东西送给老总吃，这也不算犯军规。”
兵道：“不，总以不说为妙。”
竞存笑着答应了。这时电灯全灭，马路在昏暗星光下，越显空**。在胡同口上，就横着一辆大卡车，上面并没有什么，似乎是运着兵士来的。绕过了卡车，就看到斜对过小胡同口上，有个影子出来，接着喊出了口令，这边的兵答应过了，又告诉他是送绿豆汤的。他道：“你们别全喝完了，给我也留下一碗。”
竞存道：“老总，你若是离不开这儿，你就喝一碗吧，碗现成。”
说着，放下篮子，舀一碗汤送过去。他左手抱着枪，右手端过去，仰着脖子，连气也没转换一下，咕嘟一阵，把空碗送了回来，笑道：“我没尝出来是甜的还是咸的，就全送到肚子里去了。”
竞存道：“那么，你还喝一碗吧。”
他道：“呵！呵！别！马路口，咱还有好些个人呢。”
竞存说了他一声真义气，抬了篮子顺马路边走去。那大兵先跑过去报告了，然后再跑回来，迎着竞存过去。在五马路口上，离竞存家不到一千米，原就堆着沙包，设下防御的。
在那沙包上面，架着一挺机关枪，另有十来个兵，全拿了步枪，在沙包前站着。随了那引路兵的后面，有一个挂盒子炮的人走了过来，突然站定，向他敬着军礼。竞存放下担子，立刻说不敢当。兵道：“这位先生，这是我们李排长。”
竞存道：“排长，辛苦了。想着各位一定是口渴，抬了一点绿豆汤给诸位老总解渴。”
李排长道：“多谢多谢。有道是养兵千日，用兵一朝。我们军人，平常吃喝着老百姓，国难来了，我们打仗是本分，算得什么。李得标，来，把这盆绿豆汤你们抬过去喝。”
黑暗中，就有人把网篮抬到沙包下去。随着有人送上一碗给李排长，他就站在路上喝着，和竞存谈话。竞存道：“排长没有遭遇到敌人吗？”
李排长道：“我们是走铁道上绕过来的，遇到几个日本鬼子，把他们全给干了。这附近通新站又通纱厂，怕鬼子由这里穿过去。每条路口上，都有人把守着的。老乡，你们老早怎不搬家？这里是火线上了。”
竞存道：“我们没想到今天会动起手来的。”
李排长端起碗来，早把那碗汤水完全喝光了。这就将筷子扒动着碗里的几粒饭颗与绿豆，一阵扒拨，将碗放下来。摇了摇头道：“想不到今天动手吗？可是依着我们的意见，早就该动手了。无奈我们上司，左一道公事，右一个电话，总教我们忍耐着。”
小马插嘴道：“排长，我们家就在那前面横胡同里，不要紧吗？”
说时，他抬起手向马路那头指去。李排长笑道：“你想罢。我们在你们胡同口上守着，你胡同口上就是火线。”
小马没做声，把放在地面上的门杠拿起，扛在肩上，问道：“各位老总喝完了没有？”
有人答应着喝完了。小马过去，把网篮穿在门杠上，一肩扛着走过来低声道：“张先生，咱们走吧，这是人家打仗的地方，咱们别在这儿打搅。”
李排长将碗筷送到网篮里点着头道：“对了，你们走吧。”
竞存道：“李排长，我家住在五号门牌。弟兄们喝茶要水的，只管派人来取。祝你全军胜利。”
说完了，再掉转身来，已看不到小马。在这样十分严重的警戒线里面，当然不能放大嗓子喊人，也就只得顺着马路边人家墙脚下向家里走，看看到胡同口上了，就是嘘的一声，不知是哪里来的一颗子弹，由头顶上穿过。竞存却也有些愕然，正站定了脚四周看去，不想噼噼啪啪枪声乱起。那头上飞过的子弹，嘘嘘呜呜，在凶暴的声音里发着凄惨的哭泣声。竞存看看自己家门，还隔了一条长胡同，要跑回家去，却有相当的危险，眼前正是那辆大卡车挡住了路，绕过卡车，便是马路中心，危险性更大，只好把身子一转躲到卡车底下去，在卡车和沙子，直冲到卡车上来，沙沙有声。再听前面那守御线的所在，只断断续续地放出枪去，并不怎样积极。这样总有二三十分钟，于是那挺机关枪猛烈地响起来。
在机关枪响之后，很激昂的声音一阵喊叫着杀，立刻枪声人声全止，竞存先还没听出个究竟，跟着然后省悟，这正是我们的军队，冲出了防御物，与敌人短兵相接了。万一不好，敌人就可以到面前来。半空里已没有了飞舞的子弹，还等什么？因之就在卡车底下，钻到胡同口里面去。到了人家墙脚，一阵狂奔着跑到了自己的门口。大门半掩着，小马已迎出来了。他道：“张先生回来了，好极好极，刘妈正抱怨着我呢。我守在这儿没敢进去。”
竞存道：“快关上大门吧，马路已经开了火很久，敞着门也许会有人冲进来。”
小马听说，砰砰嘭嘭，将门关得乱响。刘妈哆嗦着走到院子里，颤着声音道：“张先生你回来啦？刚才这一阵枪子乱飞，怕死人，你在哪儿躲着？小马这孩子，太不懂事，你同先生出去，一个人先逃回来了。”
竞存笑道：“不要紧，不要紧，要是像你们这样说，响着枪声的地方，凡人都会受伤，那战场上还会有完人吗？”
一言未了，哆的一声，小马在大门洞里喊起来道：“哎哟，我腿断了。”
终于是出了乱子，竞存、刘妈都吓得心房乱跳。