果然，不到十分钟，又是哨子叫，又是人一阵拥进。紧张了二十来分钟，经过洞中防护团员的报告，敌机群已东去，敌人的行动，倒不是刻板不动的，这次是四五两批，同时扑到重庆市上空，而且敌机数目也减少了，各批都是九架。防护团员报告过，最后带了一点轻松的语调叫道：“大家注意，今天敌机硬是滥整，第三四批后面，还有几批。不过第五批是刚刚过巴东，要是有人想吃晌午饭的话，回家去吃点饮食，还来得及。”避难的洞中人，自然也就陆续地出去了。可是李家这家人，藏躲在洞子的最里，像听戏的坐前三排似的，散戏之时，非等着后面的人走了过半数是走不出去的，而坐防空洞的人，除非解除警报，却不能像散戏那样都走。有些人怕变生不测、有些人家又住得远、有些人扶老携幼，虽是知道敌机还远，大家也坐着不走。这只有人丛当中，让开了一条缝，让大胆的出去。李先生便道：“这个样子，今天又是一场整日工作，现在已经两点钟了，孩子们可不能久饿，我去找点吃的来。”王嫂道：“家里有冷馒头，菜没得，我抢着去买两个咸蛋来，要不要得？”李太太笑道：“少舒服一点罢。而且街上的铺子也关了门。冷馒头就好。”李南泉也不考虑，起身就走。
<!--PAGE10-->他以五百米跳栏竞赛的姿势，由庙门口转入山后，一口气奔回家里。直待走到草屋廊檐下，才停住了脚。向山下镇市上看去，见树木丛中，乃一枝挺立出来的旗杆上，兀自挂着红滴滴的两个大球，右手撑了屋角，左手掏起保护色的蓝布大襟，擦着额角上的汗。口里喘着气，向山溪对岸大路上望去。见吴春圃先生也是开了快步子向家里走，便问道：“吴先生也是回来办粮的？”他抬起一只手，在空中摇摆着道：“不忙，不忙，那批敌机，还没有过万县。我们镇定一点。还得留着这条老命，和敌人干个十年八年呢。”李南泉站了两三分钟，喘过那口气，开着屋门，将冷馒头找到，又到厨房里去寻找了一阵，实在没有什么小菜，仅仅有半碗老倭瓜，已经有了馊味。另外有个碟子，盛了几十粒煮的老豌豆。他想到孩子究不能淡食，这盛豌豆的碟子底上，盐汁很浓，于是找了张干净纸，将豌豆包了。回到屋子里，找了个小旅行袋，将冷馒头装着，没有敢多耽误立刻回转身来就向防空洞走去。可是吴先生在后面拦着了。笑道：“李兄，不要过分紧张，我们还是谈笑麾敌罢。”李南泉回头看时，他并没有带什么熟食品，手里提着一串地瓜。这个东西，产生于川湘一带。湖南人叫作凉薯。它的形状和番薯差不多。它是地下的块根，和番薯也是同科。不过它的质料很特别，外面包着一层薄皮，在茎蒂所在，掐个缝将皮撕着，可以把整个地瓜的外皮撕去。薄皮里的肉，光滑雪白，有些像嫩藕。若把它切了，又像梨。吃到嘴里脆而且甜，水津津的。可是它有极大的缺点，有带土腥气的生花生味。
李南泉看到，便问道：“吴先生，这就是你们躲警报的干粮吗？”他将提的地瓜举了一举，笑道：“日本人会对付我们，我们也就会对付日本。他轰炸得我们作不成饭，要多花钱。我就不作饭，而且也就不多花钱，我也会把肚子弄饱。李先生对这玩意怎么样，来两个？”李南泉摇摇头道：“到四川来，人家初次请我吃地瓜，我当是梨，那土腥味吃到嘴里，似乎两小时都没有去掉。不过你这分抗战精神，我是赞同的。”吴先生提了地瓜，随了他后面走着，走一截路，就看看那旗杆上的红球。直走到了公共防空洞口，吴先生忽然笑了起来道：“我这人喜欢谈话大概世无其匹。我只顾和你谈着，忘记我是干什么的了。我躲的是第二洞，我跑到这里来了。”说着扭身转去。李南泉看了这位先生的行为，也不免站着微笑。后面却有人问道：“李先生也去办了粮草来了？”看时却是杨艳华提了一只篮子，开始向洞子里走。看她篮子里，有饭有菜，而且还有筷子碗，因笑道：“你们躲警报躲得舒服，照常吃饭。”杨艳华道：“我们是天天晚上预备着，现成的东西，警报来了，拿起就走，我躲在第二洞，王少亭和胡玉花在这里，我送来她们吃的。李先生袋子里是什么？”他笑道：“惭愧，我一家人全啃冷馒头。不过这已可满意了。那位吴先生刚过去，你没有看见吗？提的是十来二十个地瓜。”杨艳华伸手到篮子里，拿了两个咸鸭蛋，交给他道：“拿去给弟弟妹妹吃。”李南泉依然放到她篮子里去，因道：“这就太不恕道，有了我的，没有两位小姐的了。”杨艳华道：“她们还有榨菜炒豆腐干呢，大家患难相共，客气什么？”
<!--PAGE11-->他们这么一客气，身后有人插话了。她道：“到洞子里去谈罢。”杨艳华立刻叫了声师母。正是李太太赶出洞子来了。李南泉道：“杨小姐一定要送我们孩子两个咸蛋，那是送胡小姐、王小姐吃的，我们怎好半路劫下来呢？”李太太接过先生手上的旅行袋，向杨艳华道：“杨小姐，我们躲在洞子最后面，来找我们呀。”说着在前面走了。李南泉看太太的脸色，并不正常，就不再和杨艳华谈话，跟着挤到洞里面来。李太太坐下，分着冷馒头给孩子吃，并不说话，李南泉笑道：“你又怪上我了。”她冷笑一声道：“你这人叫我说什么好？挂着两个球儿呢，回家去了这久，我真急得不得了。若是球落下去了，你正在路上走着……你看，为了要东西，让你冒着这大危险，我心里真过不去。谁知道你倒没事，站在外面和杨艳华闲聊。若不是我出去，不知道要情话绵绵到什么时候。”说到“情话绵绵”也扑哧一声笑了。李南泉道：“我就是一百二十分不知死活，我也不会在这个时候和她说情话吧？真是巧，她和我一客气，你就到了。女人的心里总是这样，不能让她先生……”李太太塞了个冷馒头在他手上，低声道：“吃罢，你也饿了，这是什么地方，你说这个。”李南泉见她用剿抚兼施的手段，直摸不着她是怒是喜。她对于杨艳华的接近，一直是误会着，自己是大可避开这女子。说也奇怪，一见了她，就不忍不睬人家。太太也是这样见了她也就软化了，总是客客气气地和她说话。
这个女戏子，真有一分克服人的魔力。想到这里，他也自笑了。李太太道：“你想着什么好笑？”他道：“回家慢慢地告诉你罢。我想，将来抗战结束了，这防空洞里许多的事情，真值得描写。”李太太摇摇头，她的话还没有表示出来，人丛中又是一阵哨子响，又是一阵人浪汹涌，接着声音也寂然了。这次敌机的声势来得很凶，只听到嗡嗡的马达声就在洞顶上盘旋。这洞是很厚而很深的。飞机声听得这样明显，那必然是在洞顶上，有人嘘嘘地低声道：“就在头顶上，就在头顶上。”有人立刻轻喝道：“不要作声。”李南泉向神位外看去，见站着的人，人靠着人，全呆定了，坐的人，低了头，闭上了眼睛。遥遥又是轰通轰通两声，不知道是扔炸弹，还是开了高射炮。靠着这神案前，有个中年汉子，两手死命地撑住了桌子，周身发抖，抖得那神案也吱吱作响。大家沉寂极了，有一千人在这里，好像没有人一样，一点声音没有。看看自己太太，搂着女儿在怀里，把头垂下去，紧闭了眼睛。越是大家这样沉寂，那天空里的飞机声，越是听得清楚。那嗡嗡之声，去而复还，只管在头上盘旋。李南泉看到太太相当惶恐，就伸手过去握着她一只手。这很好，似乎壮了她的胆。她将丈夫的手紧紧地握着。李南泉觉着她手是潮湿的，又感到她手是冰凉的。但不能开口去安慰她，怕的是受难胞的责备，也怕惊动了孩子，只有彼此紧紧地握着手，好像彼此心里在互相勉励着：要死，我们就死在一处。也不知道是经过了多少时候，那飞机的声，终于是听不见了。铃叮叮的，有阵电话铃响。大家料着是报告来了，更沉静了等消息。
<!--PAGE12-->这个紧张的局面，到了这时，算略微松一点。那接电话的地方，本在大洞子所套的小洞子里，平常原是听不到说话的，现在听到接电话的人说：“挂休息球，还不解除，还有一批，要得，今天这龟儿子硬是作怪。”大家听了这话，虽知道暂时又过了一关，可是还有一关。只有互相看着，作一番苦笑。接着那个情报员，出来大声报告，刚才是炸了市区上清寺，正在起火。敌机业已东去，大家可以休息一下，李南泉放了太太的手，因道：“霜筠，我看你神经太紧张了，我们出洞子到山后去躲躲罢。”李太太把搂抱着孩子的手松开，理着鬓边的乱发，摇摇头苦笑着道：“不行。你知道敌机到了什么地方？万一我们刚出洞子，球就落下来了，到哪里找地方去躲？好在已到五点钟了。天色一黑，总可以解除。还有两个多钟头，熬着罢。”李南泉道：“我摸你的手冷汗都浸得冰凉了。你可别闹病。”李太太道：“病就病罢，谁让中国的妇女都是身体不好呢。”他夫妻二人说话，神龛外面一位四川老太太，可插上嘴了。她道：“女人家无论做啥子事，总是吃亏的，躲警报也没得男人安逸。那洞口口上有个你们下江太太在生娃儿，硬是作孽。”李太太“呀”了一声道：“那不要是刘太太吧？他先生不在家，她还带着两个孩子呢，我看看去。”李南泉知道这也是太太牌友之一。这刘太太省吃俭用，而且轻重家事，一切自理，就是有个毛病，喜欢打小牌，一个苦干的妇女，还有这点嗜好，容易给人留下一个印象。而这疏建区有牌癖的太太们也就这样，认为她是个忠实的艰苦同志，非常予以同情。因此李先生并不拦着太太前去探视。
李太太由人丛中挤了出来，这倒不用问，大家争着说，有一位太太在生孩子。随了人家传说的方向，出了洞子葫芦柄的所在，看到前面洞身宽敞之处，许多难民的眼睛，都向右边洞壁下张望着。顺了人家眼光看去，石壁有个地方凹进去一点，在前面放了两张椅子，椅子背上搭了个旧被单。被单外面，居然有个尺来宽的空当，没有人挤。就是有人坐着，空当外也是些太太和老太婆，围坐了半个圈。李太太知道那必是刘太太的“产科医院”了。走到被单外面，问道：“是刘太太吗？你两个孩子呢？”刘太太在里面哼着道：“孩子让朋友带走了。我托人雇滑竿去了。可是这警报时间，哪里去找滑竿？”李太太证明了这是刘太太，这就由被单仅仅一件旧蓝布大褂垫着，是她身上脱下来的。这时，她身上只穿了件男子的对襟褂子，想必还是临时借来的。她头发蓬松着，还有两缕乱发纷披在脸上，她将左手扶了椅子，右手撑着地面，抿了嘴，咬了牙，似乎肚子疼得厉害。李太太低声道：“这个地方，怎样能生产？隔层布是整千的人，而且连个转身的地方都没有。你有什么要我帮忙的吗？”刘太太咬着牙连哼了几声，微微地摇着头。李太太道：“这个样子，就是把滑竿找了来，你也不能坐上去。”正说着，一位老太太奔过来，扶了椅子背，由被单上面看下来，因道：“满街店铺全关门的。找着洞口子上几个乡下人，说是多出钱，请找副滑竿来。他们听说是抬产妇，全不肯抬。”刘太太道：“这样罢。王老太太，还有位李太太，搀着我到洞外山上去生罢。”
<!--PAGE13-->李太太道：“那不行，敌机来了，怎么办呢？若是你在那机关小洞子里想不到办法的话……”她的话，还不曾说完，刘太太忽然咬着牙站起来，摇摇头道：“不行，我要生了。”李太太道：“那么，我让这老太太帮着你，我再去找两位太太来罢。”她扭身走着，在人丛中找到两位女友，可是当她走回来的时候，那被单里面，已经有着哇哇的哭声了。那被单外面围坐着的人，皱着眉头，各自闪开。恰好在这个时候，情报员吹着哨子，告诉人敌机又已临头。去洞子外休息的人，可不问这些，一股潮浪，向里面涌了进来。闪开的人，和涌进来的人也两下一挤，李太太和邀来的两位女同志，全已冲散。李太太没有力量可以抵抗这股人浪，好在是站在人浪的峰头，就让他们一冲直冲到洞底神龛面前来。李南泉一听到哨子响，就知道情势严重，将几个孩子交给了王嫂，前来迎接，看到李太太撞跌着过来，赶快伸着两手，将她撑住。然后挤了身子向前将她挤转到身后。李太太到了神案边上，将身子缩下，由神案下钻到佛龛后面，才算是脱了险境。李南泉在人丛中支持了两三分钟，把脚站定。伸手扶了神案，要转到后面去。却看到右手五个指头沾遍鲜血，仔细看着却是两个指甲被挤翻断了。大概是扯出太太来的时候，受的伤，这也没工夫来管它，也是由神龛案下钻进了后面，才算定神。他将左手把右手两指紧紧捏着，不让它继续出血，此外却也并无别法。所幸这次空袭，敌机并未临头，洞子里的空气，比较安定一点。
这一场紧张场面，时间也不怎样久，大概是三十分钟。由情报员的报告，敌机分批东去。但巴东方面，还发现有三架敌机西来，依然没有解除警报的希望。这时天色已经昏黑了。部分难民，听说只有三架敌机，而且快要天黑了，就陆续回家。李南泉向太太道：“由早上八九点钟起，直到现在，快是十二小时了，仅仅是吃两个冷馒头，”说着，他“哎哟”了一声，笑道：“我在家里曾用纸包了几十颗煮豌豆，我忘了拿出来了。”说着，在衣袋里摸索那个小纸包。二个孩子就不约而同地伸出了手来，李南泉笑道：“你们算是不错，赶上了这个大时代。我来配给一下。”于是透开那纸包，将煮的几十粒豌豆分作三份。用三个指头撮着，各放到小孩子手掌心里。李太太皱了眉道：“别孩子气了。我实在支持不住了，回去罢。我想在乡下，夜袭不大要紧，真是敌机临头，屋后那个洞子，总也可以钻钻。”说着，手扶了洞壁，缓缓地站了起来。王嫂首先将小玲儿抱着，因道：“今天若是不躲，也没得事。日本鬼子，他把炸弹炸茅草棚棚，啥子意思，炸弹不要本钱喀？”李南泉笑道：“大家都有经验了，你都能发挥这套议论，好，回去。”于是他牵着两个男孩，作螃蟹式的横行，由人丛中走出去。在庙门口坡上，正俯瞰着街市上的那警报旗杆。暮色苍茫中，旗杆上的两枚红球里面亮起了蜡烛，越是显得惨红。看到这东西，就让人心里，立刻泛出了一种极不愉快的观念。绕着庙边的山路走，看到山谷里没有了反照的阳光，已是阴沉沉的，而抬头看去，大半轮月亮，却因天色变深灰，便成了半边亮镜。
<!--PAGE14-->大家看到了月亮，都有同一的感觉，就是她不是平常给人那种欣赏的好风景，而是带来一种凄惨恐怖的杀气。大家走一阵就抬头望望。李太太道：“唉！月亮，老早的就驾临了。敌人的空袭，还不是继续到深夜，甚至到天亮。天亮，明日的空袭又来了。老天爷这两天来个连阴天罢。整日整夜，真……”她这句话不曾说完，在深草的小路上，踏着块斜石头，人向草边一倒。李南泉笑道：“你刚说了句没出息的话，希望老天爷下雨，老天爷就惩罚着你了，你看还是大家艰苦奋斗靠自己罢。”李太太道：“怎么靠自己呢？我们也不会造飞机，也不会造高射炮。”王嫂在后面道：“我们找一个有道行的和尚，念起咒语把龟儿子日本飞机咒得跌下来。”李南泉哈哈笑道：“还是你这个办法万无一失。”他们说笑着，走近了家。在屋檐下的吴先生问道：“解除了吗？”王嫂道：“又有三架飞机来了。哪里会解除？”吴先生道：“我听到你们有说有笑，所以就这样猜想了。这有典故的，有道是空袭警报，吓人一跳；紧急警报，百事不要；解除警报，有说有笑。”李家一家走到了屋檐下，见吴先生又是拿了干手巾，伸到衬衫里面擦汗，同时，并咬着牙摇头。李南泉道：“吴兄，准备罢。敌人在广播里说了，要空袭重庆十日十夜，不让我们解除警报，我看这趋势，大有可能。我们不能不作个永久坚持的办法。”
大家说着话，不曾得个结论，却听到警报器的呜呜之声，在空中发出。吴先生道：“也该解除了。”大家经过这一日夜的疲劳，都也觉着松了这口气。王嫂放下孩子，开着门，首先抢到屋子里去亮着灯火。然而，那警报器的声音，早已改变着呜呀呜呀急促的惨叫。大家都喊着紧急紧急。有几户人家本是亮着灯火的，立刻都已吹灭。吴春圃在廊檐下叫起来道：“这就奇怪了。拉过紧急之后，照例不拉第二次的，既未解除警报为什么又拉紧急呢？”他这个问题，乡村的防护团丁在山溪那岸人行路上答复了。他走着路叫道：“休息球挂的时间太久了，怕大家忘记，现在敌机来了，又拉紧急。诸位注意！”李太太本也带着孩子进了屋子跑了出来，抓着李南泉的手道：“这怎么办？”李南泉道：“山路晚上不好走，孩子们也受不了。就是走到公共洞子里去，也是秩序太乱。”一言未了，便有飞机的嗡嗡之声。三个孩子全跑了过来，围着爸爸站住。王嫂在廊沿外叫道：“那是啥子家私？那山顶上好大个星罗。不是，不是，变大了，这个时候，还有人放孔明灯？”李南泉道：“山那边是重庆，这是敌机到了市空丢下的照明弹。什么孔明灯！你们看，又是两个。”说着，向北方一排山头指去。
<!--PAGE15-->大家向他手指的所在看去，天空里有大小三个水晶球，大的有面盆大，小的也有碗口圆，而那东西不是固定的形态，慢慢地膨胀变大，它大了之后，晶光四溢，对面那个山头，相隔约莫五里路，照得树影清清楚楚，同时这亮球由三个加到七个，那半边天像挂了七个圆月亮。天空如同白昼。李太太道：“扔下这么些个照明弹，地下什么看不出来？敌机快要投弹了，快躲罢。”她说着，向屋后山坡上跑，跑了十几步，却又跑回来。李南泉道：“不要慌，镇定一点。照明弹是在重庆上空，并不是乡下。”说着，他一手抱着小玲儿，一手推着山儿白儿，说着：“你们都跟我来。”他也顾不得高低踏着山坡上的丛草乱响，奔向屋后山坡。这里有个村里人自盘的防空洞，因为经费不足，半途而废。这洞子径深不过一丈多，借着崖石的坡度斜伸开了两个洞门，洞门是斜着向下，洞里蓄着潜水，出不去；洞底已是一个小井泉，洞口进去，就是烂泥。虽然山是很高的，因为这在斜坡上，洞顶的石头，就不过两三丈厚。村子里人既感到不保险，而且洞底又不能下脚，所以无人过问。洞门上的藤蔓，经过半个夏季纷纷的下垂，不到之处，有蜘蛛帮着封锁，洞门内外的蚊子嗡嗡地叫，人来了，更是哄然一声。李南泉已听到头顶的马达声，在呼呼狂叫，顾不得许多，冲开了草藤和蛛网，连抱带拖，把三个孩子，涌进了洞子。太太是牵着他的后衣襟，借了他的拉力向前跑。洞子是本来就黑，夜里更是什么都看不见。
在这里几位邻居，也同有此感，觉得这回夜袭相当厉害，一个跟着一个，都向这洞子里摸了进来。幸亏是甄家小弟，带得有手电筒，而且他还是非常内行，把手电筒直伸到洞口里面，方才给电光亮着。大家趁了这亮光，才看出了洞底下全是浮泥，大家都站在浮泥里面，那洞子的石壁，正是湿黏黏地向外冒水。吴先生一家人，差不多也挤进来了。但吴先生本人，却因压队的关系，还站在洞外。他叫道：“没有关系，没有关系，这不过是照明弹吓人。李先生出来看罢，重庆市上空在空战。”李南泉既把家里人都送进了洞子，胆子就大了，扶着洞子门伸出头来，见那大半轮月亮，正当了头顶，眼前一片清光，吴先生站在洞子外平坡上，向北昂头望着那五六里外的山顶。这时，排在那边山外的照明弹，已只剩了两颗。在那两颗照明弹的外边，却有两串红球，向天空飞机射上来。那就是我们高射炮阵地里射出来的高射炮弹。敌机本是在照明弹上边，地面上并不能因为有照明弹的光，将它发现。但当照明弹已经熄灭了五个时，我们城四周的照测部队，立即向天空上放出了探照灯。天空上横七竖八，许多条直线的银虹，已作了三四个十字架，在十字当中的交叉点所在，就照出了一只白色的毒鸟。正好，那最后的两颗照明弹，突然变成了一阵青烟，光芒全熄。照明的灯光，格外明亮。高射炮的红球，又对了那白光的十字架里，连续地射出去几十颗红球。
<!--PAGE16-->李南泉看到这样精彩的表演，也就情不自禁地由洞子里慢慢走出来，和吴先生并肩站着。吴春圃见那射上去的红球，到了探照灯光线十字叉所在，就消失了，不住顿着脚，连叫“唉”字。因为那敌机一被探照灯找着，它立刻爬高，逃脱照射，我们高射炮的力量，射不到那样高，只好让敌机逃去。李南泉道：“到底是让它跑了。虽然让它跑了，究竟比毫无抵抗要好得多。像白天敌机那样毫无顾虑……”吴春圃不等他把话说完，拉着他的手就向洞口跑来。他也是有着锐敏的感觉，觉得那敌机的声音，已临到头上。同时，那探照灯两条万尺长的白光，直向这村子顶上射来。两人抢进了洞里，见地面上已插了一枚土蜡烛。照见洞里的人，全是半低了头，站在烂泥里的。李太太低声道：“你真是胆大妄为，外面空战那样厉害，你跑到洞外去看。多少人是看热闹出了毛病的。这点经验你都没有，快进来罢；里面有地方，站进来罢。”甄小弟把手上的电筒交给他道：“里面是水坑，请李先生照着走。”他接过电筒，在人丛中挤到洞底，电光照着，果然是桌面大一坑水。这洞口另一个出口，却在水坑那面，并没有人过去站着。他想到这安全路线，应当探照探照。将手电筒，向水坑对面，逐节地照射着。白光射去，有条红白相间的花带子，在洞口石壁缝下蠕动，再仔细地照着，正是一条酒杯粗的花蛇，被白光照着，向外面屈曲着钻了去。他不觉“哎呀”了一声，连叫道：“蛇！蛇！”
他这一声叫喊，早把全洞子里的人都惊动了。吴春圃连喊道：“在哪里？在哪里？”他手上正拿了一根手杖，赶快就跑到洞子底上来。李南泉将手电筒向那边洞口紧紧地照着，却见那条花蛇缓缓地向外面蠕动。还有一条尾巴拖在洞里面。吴春圃拿了那手杖，跳不过水去，只将手杖头子，打着水哗啦哗啦地响。在洞里躲着的人，以为是蛇游水过来了，吓得跌跌撞撞，又向洞子外面跑。到了洞外，灯光和飞机声，都已消失，也就站着不动，及至吴、李二人也出来了，说明原委。大家知道蛇出来了，又是一阵跑。那吴太太扶着大的一个孩子，走一步身子歪倒一下，吴先生抢向前搀着她道：“怎么回事？”她道：“不行不行，我的腿软了，站不起来了。”大家听了都忍不住哈哈地笑。吴春圃道：“还没有解除警报。大家就有说有笑了，这未免有点不合理论。”听着，大家又笑起来了。李太太已走回到屋檐下，因叹口气道：“这实在太难了，站在外面，怕飞机炸弹，躲到洞子里去，又怕蛇。再有了警报，我们怎么办？”李南泉也带了孩子们走回来，笑道：“不要紧的。我们那些人在洞子里，条把蛇有什么关系！”吴太太还是搀着她的大孩子，慢慢地摇摆着到了屋檐下，摇着头道：“怎么着我也不进那个洞子了。”甄太太扶着一根竹棍子当手杖，站在屋檐角上，总有十分钟不曾说话，这才接着道：“再要逃警报，我就吃不消。”说着慢慢蹲下去，坐在台阶沿的石头上。吴春圃道：“有什么法子呢？吃不消也要吃得消呀。敌人在广播里说，这叫疲劳轰炸，要轰炸我们十天八天的，这还是第一天呢。”
<!--PAGE17-->甄太太道：“别格罢哉。我们小弟早浪到格些晨光，还勿曾好好交吃一眼末事，阿要吃勿销？真格唔陶成。”她一急，急得一句普通话都没有了，吴太太和甄太太作邻居久了，相当懂得苏白。她以纯粹的山东腔接着道：“俺说，甄太太，这个年头哇，死着比活着强咧。小孩儿他爹，中上就是捎了几个地瓜给小孩儿啃咧。他们吃多了，拉上稀咧，可糟咧糕咧。”李太太站在两位当中，听了这南腔北调的呼应，很是有趣，不由得笑起来。李先生道：“你不怕了。”李太太道：“我也想破了，愁死了白愁死了。作饭吃去。”她说着，刚是走了两步，那对溪人行道上，团丁操着川话叫道：“是哪一家人在烧火？烟囱里烟冒起好高。朗个的？不怕死。不晓得敌机没有走远，熄火不熄火？不熄火给老子上警察局！”李太太站着道：“不行，防护团丁，在村子里监视着呢。屋子里又不能点灯，坐的地方也没有。”吴春圃笑道：“好月亮，坐在屋檐下赏月乘凉罢。我们不要不知足，在重庆城里的人，这时候，大概藏在洞子里还没出来罢？”说完，有好几个人叹着气，也就搬了凳子在露天里坐着。隔壁那位奚太太，隔了空地，向这边叫着道：“喂！你们坐在那里挨饿吗？开水也当喝一杯。我有个新发明，你们听着，把木炭在小炉子里生火，可以作饭。既没有烟，敌机来了，一盆水就泼熄了。我总有办法，什么都难不倒我。”李南泉道：“此法甚好，不愧足下有家庭大学校长之称。”奚太太笑道：“那不是吹的，让我当防空司令，我也有办法。一个人总要脑筋灵活，才能适应这个大时代呀。”大家听了她高声自吹，虽没有作声，但她这个办法，倒是全都引用了。
在半小时内，由于大发明家、家庭大学校长奚太太的启示，大家都用了木炭生着小炉子火，开始做饭。在这半小时内，邻居们轮流去看球，倒始终悬着，并没有落下，又是半小时，各家的饭都熟了，有什么菜就作什么菜，至多是两碗，又是不能点灯的，各家将饭碗放在凳子上，人就站在月亮菜简单而吃不下去的。李家饭后，大家还在月亮下坐着。吴春圃将新烙得的饼、卷了个卷子捏在手上，站在屋檐下吃。李南泉道：“不错，吴先生还有烙饼可吃。”他道：“只有这东西，作起来来得快。和着面就下锅去烙。”李太太笑道：“吴先生吃得很香，卷着什么吃的？”吴春圃把手上的烙饼卷子一举，笑道：“你猜不到，这是炒的芝麻盐。这个办法很简单，就是弄一碟生芝麻加上一撮盐，在锅里一炒，包在烙饼里，又咸又香，虽然没有什么馅儿，可是吃起来，还是很爽口的。”他说着，又送到嘴里咀嚼着。就在这时，听到对面山溪路上，又有人叫道：“球落了。大家当心。”李南泉道：“怎么办，现在还要躲洞子吗？”李太太道：“我不行了。”她说到这里，未免犹豫了一阵子，接着道：“我们还是躲一躲罢。我想，对门王家后面那个私人洞子，虽是贿一个门，可是石头很高，倒是很可保险。敌机不来，我们在洞口坐着；敌机来了，我们再进洞子，好不好？”李南泉还不曾答复这个问题，那位甄太太扶着竹棍子手杖，已经起身向过溪的那木板桥步着了。月亮不好，几个人同声叹着，真是疲劳轰炸。
<!--PAGE18-->