范先生是架了腿坐在仿沙发的藤椅上。口里衔了一支纸烟，两手环抱在胸前，脸子板着一点笑容都没有。吴嫂忍住胸口那份气岔，和悦了脸色，向他道：“先生，要不要泡茶？”范宝华道：“你随便吧。”吴嫂手提了壶，呆站着有三四分钟，然后用很和缓的声音问道：“先生，你还生我的气吗？我们是可怜的人吗！”说到这里，她的声音也就硬了，两包眼泪水在眼睛里转着，大有滚出来的意味。
范宝华觉得对她这种人示威，也没有多大的意思，这就笑着向她一挥手道：“去吧去吧。算了，我也犯不上和你一般见识。”吴嫂一手提着壶，一手揉着眼睛走向厨房里去了。范宝华依然坐着在抽烟，却淡笑了一笑，自言自语地道：“对于这种不识抬举的东西，决不能不给她一点下马威。”就在这时，李步祥由天井里走进来，向客堂门缝里伸了一伸头，这又立刻把头缩了回去。
范宝华一偏头看到他的影子，重声问道：“老李，什么事这样鬼鬼祟祟的。”他走了进来，兀自东张西望，同时，捏了手绢擦着头上的汗。然后向范宝华笑道：“我走进大门就看到你闷坐在这里生气，而且你又在骂人不识抬举。”范宝华笑道：“难道你是不识抬举的人？为什么我说这话你要疑心？”李步祥坐在他对面椅子上，一面擦汗，一面笑道：“也许我有这么一点。你猜怎么着，今天一天，我坐立不安。我到你家里来过两次你都不在家。”
范宝华道：“你有什么要紧的事，要和我商量吗？”李步祥抬起手来搔搔头发道：“你的金子是定到三百两了，可是黄金定单，还在万利银行呢。这黄金能说是你已拿到手了吗？你没有拿到手，你答应给我的五两，那也是一场空吧？”范宝华道：“那要什么紧，我给他的钱，他已经入帐。”李步祥道：“银行里收人家的款子，哪有不入帐之理？他给你写的是三百两黄金呢？还是六百万法币？”范宝华道：“银行里还没有黄金存户吧？”李步祥道：“那么，他们应当开一张收据，写明收到法币六百万元，代为存储黄金三百两。你现在分明是在往来户上存下一笔钱，你开支票，他兑给你现钞就是了，他为什么要给你黄金？若给你黄金的话，一两金子，他就现赔一万五，三百两金子，赔上四百五十万。他开银行，有那赔钱的瘾吗？”
范宝华吸着纸烟，沉默的听他说话。他两个指头夹了烟支放在嘴唇里，越听是越失去了吸烟的知觉。李步祥说完了，他偏着头想了一想，因道：“那不会吧？何经理是极熟的朋友，那不至于吧？”李步祥道：“我是今天下午和老陶坐土茶馆，前前后后一讨论，把你的事就想出头绪来了。那万利银行的经理，他有那闲工夫，和别人买金子，让人家赚钱，他倒是白瞪着两眼，天下有这样的事吗？开银行的人，一分利息，也会在帐上写得清清楚楚，我不相信他肯把这样一笔大买卖，拱手让人。”
范宝华将手指头向烟碟子里弹着烟灰，因道：“哟！你越说越来劲，还抖起文来了。你说不出这样文雅的话，这一定是老陶说我把这笔财喜拱手让人。”李步祥咧开了厚嘴唇的大嘴，嘻嘻地笑着。
范宝华背了两手在屋子里踱来踱去。然后顿一顿脚道：“这事果然有点漏洞。我是财迷心窍，听说有利可图，就只想到赚钱，可没有想到蚀本。”李步祥道：“蚀本是不会蚀本，老陶说，一定是万利银行想买进大批黄金，一时抓不到头寸，就在熟人里面乱抓。你想，他明知道这二日黄金就要涨价，他凭什么不大大地买进一笔，就是他没有意思想作这投机生意，你在这个时候，几百万的在他银行存着，他为什么不暂时移动一下。你相信你存进去的几百万，他会冻结在银行里吗？你又相信他作了黄金储蓄，不自己揣起来，会全部让给别人吗？”
范宝华道：“你和老陶所疑心的，那一点不会错，不过何经理斩钉截铁地和我说着，他不应该失信。纵然他有意坑我，一位堂堂银行的经理，骗我们这小商人的钱，见了面把什么话来对我说？”李步祥笑道：“我们想来想去，也就只有这样想着，明天你不妨向何经理去要定单，看他怎么说？你可不能垮，你要垮了，我们的希望那就算完了。”
范宝华是点了一支纸烟夹在手指上的。他把两只手背在身后，在屋子里踱来踱去。听了这话，把手回到前面，把那截纸烟头子突然地向身边的痰盂里一扔，又把脚一顿，唉了一声道：“不要说了，说得我心里慌乱得很。”李步祥看他的颜色，十分不好，说了声再见，一点头就走了。
范宝华满腹都是心事，也不和他打招呼，兀自架腿坐在椅子上吸烟。那吴嫂不知就里，倒以为主人还是发着她的气，格外地殷勤招待。在平常，范宝华到了晚上十二点钟总要出去，到消夜店里去吃顿消夜。今天晚上也不吃消夜了，老早地就上楼去安歇。他这晚上，在**倒作了好几个梦，天不亮他就醒了。
他睁着眼睛躺在**，到了七点多钟，再也不能忍耐了，立刻披衣下床，就走出了门去。他为了要得着些市场上的消息，就在大梁子百货市场的旁边，找了家馆子吃早点。这座位上自有不少的百货商人看到了他占着一副座头，都向他打个招呼，说声范老板买金子发了财。范宝华正是心里十分不自在，人家越说他买金子发财，他心里越不受用。怀着一肚子闷气，端了一杯茶，慢慢地呷着，还另把一只手托了头，只管对着桌上几碟点心出神。肩膀上轻轻地让人拍了一下。接着一股子脂粉香味，送到鼻子里来。
他回头看时，是个意外的遇合，乃是袁三小姐。便站起来笑道：“早哇！这时候就出来了。”她也不等人让，自行在横头坐下，两手抱了膝盖，偏了头向范宝华笑道：“我是特意找你来的，你怕我找你吗？”他坐下笑道：“我为什么怕你呢？至少，我们现在还是朋友呀。”
袁三先叫着茶房要了一杯牛乳，又要了一份杯筷，然后向他道：“既然还是朋友，我就不必客气了。老范，人家都说你在前日，抢买了大批黄金，你真有手段，这又发了整千万的大财吧？”范宝华提着茶壶，向她杯子里斟着茶，笑道：“黄金储蓄是做了一点，可是我为这件事，还大大的为难呢！”于是就把万利银行办手续的经过全告诉了她。然后向她笑道：“我越想越不是路数，恐怕是上了人家的当。”
袁小姐笑道，哼一声，眼珠向他瞟着道：“假如现在我们还没有拆伙，我和你出点主意，就不会让你这样办。我用钱是松一点，但是我也不会白花人家的。不过站在朋友的立场上，我还可以帮你一点忙。索性告诉你，我今天起这个早，就是特意来找你的。”范宝华道：“我这件事，很少有人知道哇，莫不是老李告诉你的。”
这时，大玻璃杯子，盛着牛乳送来了。她用小茶匙舀着牛乳慢慢的向嘴里送着。因微笑道：“你小看了袁三了。我路上有两个熟人，也是在万利做来往的。那何经理是用对付你的手腕，一般地对付他们，说是可以和他们抢做一批黄金储蓄，把人家的头寸，大批地抓到手上足足地作上一批黄金储蓄，那可是他的了。”范宝华道：“你怎么知道万利银行会这样干？”
袁三笑道：“已经有人上了当，明白过来了。人家比你做的还十分周到呢。万利收到他款子的时候，还开了一张临时收据，言明收到国币若干，按官价代为储蓄黄金，一俟将定单取得，即当如数交付。收据是这样子说的，照字面说，并没有什么毛病，可是昨天那储蓄黄金的人，和银行里碰头时，他们就露出欺骗的口风了。第一就是这次黄金加价，外面透露了风声，财政部对于黄金加价先一日的储户，一概不承认，定单大概是拿不到了。若一定要储蓄，只有按三万五千元折合。老范，你这次可上了人的当，那样的一张代存黄金储蓄的收据都没有，你凭着什么向人家要黄金定单。”
他本来是满肚子不自在。听了这些话，脸色变了好几次，这就斟满了一杯茶，端起来一饮而尽，接着一摆头道：“不谈了，算我白忙了三四天。”这时，正有一阵报贩子的叫唤声音，由大门外传了进来。范宝华起身出去，买了一份，两手捧着一面走，一面看；走回了座位。将报放在桌上，用手拍了报纸道：“完了完了，就是万利银行承认，我作了黄金储蓄，我也没法子取得定单。”
袁三取过报来看时，见要闻栏内，大衣纽扣那么大的字标题：“黄金加价泄漏消息”大题外，另有一行小些的宇标题，乃是某种人舞弊政府将予彻查。再细看内容，也就是外传的消息，黄金加价头一天定的黄金储蓄，一律作废。袁三将报看完，带着微笑，依然放下。望了他道：“老范，我们总还算是朋友，你能不能相信我的话，让我帮你一点忙？”范宝华道：“事到于今，还能有什么法子挽回这个局面吗？”
袁三道：“你存在万利银行的那笔款子，他虽不能给你黄金定单，可是他还能不退回你的现钞吗？你有现钞，怕买不到黄金？”范宝华不由得笑了，很自在地取了一支烟衔在嘴里，划了火柴点着，吸着烟喷出一口烟来。因道：“这一层你还怕我不知道。可是再拿现钞去买黄金，就是三万五千元一两了。”
袁三笑道：“你虽是个游击商人，若论到投机倒把，我也不会比你外行。若是叫你去买三万五千元一两的黄金，我也就叫多此一举了。”范宝华将手指着报上的新闻道：“你看黄金黑市，跟着官价一跳，已跳到了七万二。还有比三万五更低的金子可买吗？”
袁三笑道：“你买金子，钻的是官马大路，你是找大便宜的，像人家走小路捡小便宜的事，你就漆黑了。昨天的黄金，不是加价了吗？就有前两天定的黄金储蓄，昨天才拿到定单的。照着票面，两万立刻变成了三万五，他赚多了。若是到六个月，拿到值七八万元一两的现金，那就赚得更多，可是那究竟是六个月以后的事呀。算盘各有不同，他宁可现在换一笔现金去作别的生意，所以很有些拿到二万一两定单的人，愿以三万一两的价格出卖。在他是几天之间，就赚了百分之五十，利息实在不小。你呢，少出五千元一两，还可以作到黄金储蓄，这比完全落空，总好得多吧？你若愿意出三万元一两，我路上还有人愿出让三四百两。你的意思怎么样？”她说着这话时，将一只右手拐撑在桌沿上，将手掌托了下巴，左手扶了茶杯，要端不端地，两只眼睛，可就望了范宝华的脸。
范宝华道：“照说，这是一件便宜买卖。不过我明明买到了二万一两的黄金，忽然变着多出百分之五十，我不服这口气。”袁三听说，手拿了桌上的皮包，就突然地站了起来。因笑道：“我话只说到这里，信不信由你。扰了你一杯牛乳，我谢谢了。”说着扭身走去。
她走到了餐厅门口回头看来，见他还是呆呆地坐在座头上的，却又回转身，走到桌子边，笑道：“老范，我们交好一场，我不忍你完全失败，我还给你一个最后的机会。假如你认为我说的话不错，在三天之内去找我，那还来得及。三天以后，那就怕人家脱手了。”她说着将皮包夹在肋下，腾出手来，在范宝华肩膀上轻轻拍了两下。她向来是浓抹着脂粉的，当她俯着身子这样的轻轻地拍着的时候，就有那么一阵很浓的香气，向老范鼻子里袭了来。他昂起头来，正想回复她两句话，可是她已很快地走了。尤其是她走的时候，身子一掀，发生了一阵香风。这次她走去，可是真正地走了，并不曾回头。
范宝华望了她的去影，心里想着：这家伙起个早到茶馆子里来找我，就为着是和我计划作笔生意吗？她有那样的好意，还特意起个早，来照顾我姓范的发财吗？他自己接连地向自己设下了几个疑问，也没有智力来解决。但他竟不信李步祥和袁三怀疑的话，完全靠得住。他单独地喝着茶，看看报，熬到了九点钟，是银行营业的时候了，再不犹豫，就径直地冲上万利银行。
到了经理室门口，正好有位茶房由里面出来，他点了头笑道：“范先生会经理吗？”范宝华道：“他上班了吗？”茶房道：“昨日上成都了。”范宝华道：“前两天没有说过呀。那么，我会会你们副理刘先生吧。”茶房道：“刘副理还没有上班。”范宝华道：“你们经理室里总有负责的人吧？”茶房道：“金襄理的屋子里。”范宝华明知道襄理在银行里是没有什么权的，可是到了副经理不在家，那只有找襄理了，于是就叫茶房先进去通知一声。
那位金襄理还是穿了那身笔挺的西服，迎到屋子外来，先伸了手和他握着，然后请到经理室里去坐。范宝华心里憋着一肚子问题，哪里忍得住，不曾坐下来，就先问道：“何经理怎么突然到成都去了？”金襄理很随便地答道：“老早就要去的了，我们在那里筹备分行。”说毕，在桌上烟筒子里取来一支烟敬客。范宝华接着烟，也装着很自在的样子，笑问道：“何经理经手，还替朋友代定着大批的黄金储蓄呢。”金襄理取过火柴盒，取了一支火柴擦着了火，站在面前，伸手给他点烟，笑道：“那没有关系，反正有帐可查。”这句很合理的话，老范听着，人是掉在冷水盆里了。
第十二回一张支票
根据李步祥和袁三的揣测，万利银行代定黄金储蓄的事，分明是骗局。本来范宝华还不信他们的话是真的，现在听说何经理突然到成都去了，天下事竟有这么巧，那分明是故意的了。站在经理室里，倒足足地发呆了四五分钟。金襄理依然还是不在乎的样子，自己点了一支烟吸着。因道：“范先生也定得有黄金储蓄吗？”他道：“我正为此事而来，曾托何经理代作黄金储蓄三百两。”金襄理像是很吃惊的样子，将头一偏，眼睛一瞪道：“三百两？这个数目不小哇。我还不曾听到说有这件事，让我来查查帐看。”
范宝华摇摇头道：“你们帐上是没有这笔帐的。我给的六百万元，你们收在往来户头上了。”金襄理将两个指头，把嘴里抿着的纸烟，取了出来，向地面上弹着灰，将肩膀扛了两扛。笑道：“这非等何经理回来，这问题就解决不了。这事我完全不接头。”
范宝华到了这时，算是揭破了那哑谜，立刻一腔怒火向上把脸涨红了。连摇了几下头道：“不然，不然！这事情虽然金襄理未曾当面，你想，我们银行里的往来户，还能讹诈银行吗？这是何经理当着我的面，恳恳切切和我说的，让我交款子给他，他可以和我在中央银行定到黄金。”金襄理不等他说完，立刻抢着道：“也许那是事实，不过那是何经理私人接洽的事，与银行无关。这事除了范先生直接和何经理接洽，恐怕等不着什么结果。不过范先生的钱若是已经存入往来户的话，那就不问范先生是不是存了黄金，我们只是根据了帐目说话，范先生要提款，那没有问题。”
范宝华笑着打了个哈哈，因道：“我也不是三岁二岁的孩子，在银行里存了钱，我还不知道开支票提款吗？有款提不出来，那成了什么局面？”金襄理笑道：“请坐吧，范先生。这件事我们慢慢地谈吧，反正有帐算不烂。”范宝华站着呆了一会笑道：“诚然，我的款子是存在往来户上，我就认他这是活期存款吧。”说着，又淡笑了一笑，向金襄理点了两点头，立刻就走出万利银行了。
他先到写字间里坐了两小时，和同寓的商人，把这事请教过了，都说，这事没有什么可补救的。你钱是存在往来户上，能向人家要金子吗？他前前后后地想着，这分明是那个姓何的骗人，李步祥这种老实人都看破了，自己还有什么可说的。又回想到袁三说的话，也完全符合。人家都说自己作了一批金子发了大财，于今落了个大笑话，未免太丢人了。袁三说，只要肯出三万一两，还可以买到人家两万储蓄的定单，虽是每两多花一万元，究竟比新官价少五千元，还是个便宜。
他坐在写字台边，很沉思了一会子，最后他伸手一拍桌子道：“一不作，二不休，我非再买足三百两不可。去！去找袁三！”他自言自语地完了，也没有其他考虑，立刻起身去寻袁三。
这是上午十点钟，袁三小姐上午不出来，这时可能还在睡早觉，既出来了，她就非到晚上不回去。范宝华午饭前去了一趟，袁小姐不在家，下午五点钟再去一趟，她依然不在家。可是由袁小姐寓所里出来，却有个意外的奇遇，魏太太却正是坐着人力车子，在这门口下车，出得门来，正好和她顶头相遇，要躲避也无从躲避。只好咦了一声，迎上前道：“巧遇巧遇！”
魏太太看到他，也是透出几分尴尬的样子，笑道：“我们还不能算是不期而遇吧？”范宝华道：“你是来找袁三的？我今天来找她两次了，她不在家。”魏太太道：“什么袁三袁四？我并不认得她。这里二层楼上有我一家亲戚，我是来访他们的。”范宝华看她的面色，并不正常，她所说的话，分明完全是胡诌的。当时也不愿说破，含笑闪在一边，让她走进门去。他也不走远，就闪在大门外墙根下站着。
果然是不到十分钟，魏太太就出来了。他又迎上前笑道：“快到了我约会你的时候了。”魏太太道：“谢谢吧。你这个主人翁一点能耐没有，驾驭不了老妈子。我看她，对我非常的不欢迎，我不愿到你公馆里去看老妈子的颜色。”范宝华笑道：“那是你多心，没有的话，没有的话。你不愿到我家里去，我们先到咖啡馆里去坐坐。”她望着他微笑道：“就是你我两个人？”
范宝华哦了一声算明白了，因道：“我有生意上许多事要和你畅谈一下，也就是我来找袁三的原故。在咖啡座上，也许不大好谈，你到我写字间里去罢。”魏太太道：“你的黄金储蓄定单，已经拿到了？”她问到这句话时，两道眉峰扬了起来。范宝华道：“我正要把这件事告诉你。我兴奋得很，我要把我的新计划，对你说一说。”提到金子，提到了关于金子的新计划，魏太太就不觉得软化了。笑道：“充其量你不过是把写字间锁起来，把我当一名囚犯，我已经经验过了的，也算不了一回什么事。”
范宝华笑道：“你知道这样说，这事就好办了。要不要叫车子呢？”魏太太并不答话，挺了个胸脯子，就在前面走着。范宝华带了三分笑容，跟在她后面走。她倒是很爽直的，径直地就走到写字间的大楼上来。这已是电灯大亮的时候，范宝华用的那个男工，将写字间锁着，径自下班了。魏太太走到门边，用手扶了门上黄铜扭子，将它转了几转，门不能开。她就靠了门窗，悬起一只脚来，将皮鞋尖在楼板上连连地颠动了，微斜了眼睛，望着后面来的范宝华。他到了面前，低声笑道：“你那里不还有我几把钥匙吗？”魏太太红着脸道：“你再提这话，以后……”
范宝华乱摇着两手，不让她把话说了下去。他笑嘻嘻地将门打开，让她走进房去。魏太太首先扭着门角落里的电门子，将电灯放亮，但立刻她又十分后悔，人家的写字间，自己是怎么摸得这样熟练呢！电灯亮了，而写字间的布置，多半是没有什么移动，她看了这些，回想到今日又到了这个吃亏的地方，虽然是过去了的事，可是那天的事情，样样都在眼前，不由得这颗心房，怦怦地乱跳。红着脸，手扶了写字台，只是呆呆地站着。
范宝华随手掩了房门，笑道：“田小姐，坐下吧。”魏太太将手抚着胸口，皱了眉道：“老范，我看还是另找个地方去谈谈吧，我在这地方有些心惊肉跳。”范宝华走向前，在她肩上轻轻拍了一下，笑道：“不要回想前事，只要你能够和我合作，这个写字间，就是你我发祥之地，将来我们若有长期合作的希望，这写字间还大大地可以纪念一下呢。”说着，他握了魏太太的手，同在长的藤椅子上坐下。
她的脸色沉着了一下，但忽然又带上了笑容，摇着头道：“不要谈得那样远吧。我觉得这物价指日高升的时候，什么打算，没有比巩固了经济基础更要紧的。你作的黄金储蓄，把定单拿到了没有？”范宝华叹口气道：“唉！我受了人家的骗。好在本钱并没有损失，我当然要再接再厉地干下去。”
说到这里，他颇勾起了心事，于是坐到写字台边去，先亮上了台灯。随着抬起两只脚来，放在桌子上，然后吸着纸烟，把储蓄黄金落空的事告诉了她。又笑道：“你在袁三门口，看到我出来，必然大为奇怪，以为我们又和好了。我和她合作不了，你放心。”魏太太笑着一摆头道：“笑话！我有什么放心不放心。”
范宝华道：“这也不去管它，我今天特地去找她两次，是由于她今天早上在茶馆里找着我，说是有人愿把最近取得的黄金储蓄单出让。当然是两万元一两定着的。现在他愿意少官价五千元，三万一两求现。我想了一想，两万一两，既是落空，能只出三万元买到定单，还是一桩便宜，所以我急于找她把这事弄定妥。”魏太太笑道：“你们又合作经商。看她每天打扮得花蝴蝶子似的，倒不忘记赚钱。”
范宝华笑道：“这样说：你们天天见面。”魏太太道：“也不过在朱四奶奶那里会过她两次。”范宝华道：“你倒是常去朱家。”她笑道：“常去又怎么样？其实，我也不过去过两三回。”范宝华道：“那么，你在她面前问我来着？”魏太太顿了一顿，笑道：“我也不能那样幼稚吧？”范宝华道：“我想你也不会。不过你今天既是特意去找她，应该是有什么事去和她商量吧？”魏太太将头微偏着想了一想，微笑道：“反正总有点事去找她，女人的事，你怎么会知道。”
范宝华由桌子上抽回脚来，站起来一跳，因道：“我心里本来是一团乱草，不知道怎么是好。你一和我说话，就引起了我的兴趣，什么也不想了。你可以多耽搁一会吗？我开个单子，叫馆子里送些酒菜来，我们就在这里吃晚饭。”魏太太对于这个约会，倒不怎样的拒绝，将手皮包放在怀里，两手不住的抚弄着。她眼光望了皮包道：“你以为我家里穷得开不了伙食，天天到你这里混一餐晚饭吃。”
范宝华笑道：“言重言重。”魏太太道：“什么言重呀！你就是这样每天招待我一顿晚饭，让我提心吊胆地跑了来找你，以前，我不过是实逼处此，不能不向你投降。可是这几日，你可以看得出来，我已经因你的缘故，把对家庭的观念动摇了。士为知己者死，只要你永远是这样地对待我，我是愿为你牺牲的。你以为我去找袁三，是对你有什么不利之处吗？那就猜到反面去了。我正和她交朋友，打算在她口里探听出来，你喜欢吃什么？你喜欢女人穿什么衣服。你也认得我这样久了。你看我总是穿了这一件花绸夹袍子，我也应当做两件衣服。以后少不得和你同出去的时候，大家都是个面子。我总不能老是这一套。”
范宝华笑道：“有你这话，我死了都闭眼睛。衣服，那不成问题，你要作什么料子的。我还有两家绸缎店的熟人，我可以奉送你几件，就是裁缝工，我也可以奉送。因为那两家绸缎店，全都代人作衣服的。”魏太太道：“你那意思，以为我可以和你一路到绸缎店里去？你范先生要什么紧，无拘无束，爱做什么就做什么？可是你没有替我想想，我是什么身份。我哪回到你这里来，不是手心里捏着一把冷汗。我是回去，我心里也扑通扑通要跳个很久。”