“下周末见，艾克斯顿，”托丽说。他站在座位旁边向她点了点头。吉迪恩仍然坐在沙发上，发呆。她转身跟着皮尔斯。
“我为我哥哥对你的态度感到抱歉。他太粗鲁了。”两人站在门边，皮尔斯轻声说道。托丽摇了摇头。
“我也说了一些粗鲁的话。”
“但你质疑法比安是对的。”他向她微微鞠了一躬。“谢谢你为我弟弟麻烦。”
“他会没事吗?”
“没有。费边是他唯一的好朋友，”皮尔斯低头说。“没有法比安在身边，吉迪恩会难过一段时间。没有艾克斯顿我会很难过的。”
她抬起手，支持地揉了揉他的胳膊。“你今晚做得很好，皮尔斯。你是一个好哥哥。”她笑了笑。“我会知道的。我自己也有一些。”
她注意到他点头时脸上露出的一丝微笑。“艾克斯顿和我会再跟他谈的。”他打开通往走廊的门，把它拉开。托丽走上前去，走了出去，当她差点撞到另一个人时，她感到自己的心脏停止了跳动。她睁大了眼睛，盯着那双蓝色的眼睛。
她哥哥的嘴角抽搐了一下。
“托丽，”卡森用低沉、有分寸的声音说。“所以……这就是你不接电话的原因吗?”
她张着嘴，但一句话也说不出来。
“高级Kasen”。皮尔斯站在她身后，微微点了点头。“我很抱歉。她在忙着照顾我。”
托丽闭上眼睛呜咽着。
皮尔斯并没有死，但托丽被她的哥哥护送回了莱齐莫伊。她不得不打电话给伊利亚娜，告诉她自己被打发回去了，不能再去咖啡馆了。卡森坐在她对面，经历了她一生中最长的一次马车旅行。他的眼睛似乎刺穿了她的头骨，她试着看别的地方，就是不看他。
她曾试图解释说，她在那里只是因为吉迪恩和费边的遭遇，但她的哥哥认为，这不足以成为“无人看管的年轻人的家”的理由。
“但是……凯西，他睡在同一个房间…我指的是船舱里的房间。”
“本尼迪克特和你在一起，还有骑士在场。”卡森坚定地告诉她。
“这里也有骑士!”
“阿克塞顿几乎不算数。”她哥哥皱了皱眉头，然后用手摸了摸脸。有那么一会儿，他似乎不知所措。就好像他的妹妹失去了控制，成了某种叛逆者。“tori，你太年轻了....”
她猛地抬起头来。“我们只是在聊天!”
她哥哥会意地看了她一眼。“不总是以‘只是说说’开头的吗?”她痛苦地叫了一声。卡森揉了揉胸口，仿佛看到她在一个男人的公寓里，他的心已经被掏空了。“我知道你现在是成年人了，我们无法控制你的……关系中的选择。”
“这不是它——”
“但是答应我你会小心的。”卡森告诉她。“你必须非常挑剔，选择一个好的、合适的、你可以信任的伴侣。信任很重要，托丽。你不能在没有信任的情况下直接上床。”
托丽突然有一种想从马车上跳下去的冲动。她吞下。“凯西，我不是——”
“你也许不相信我，但你可以找到比皮尔斯更好的。”
她目瞪口呆地盯着他。“你说更好是什么意思?”
“如果他对你不好，塞巴斯蒂安和我可以照顾他。”卡森诚实地回答。“皮尔斯是王子，如果他亏待你，你很难管教他。”
“什么……你怎么……皮尔斯为什么要亏待我?”
“我知道你很喜欢他，但如果他惹你生气，你不能总是保护他。”
“凯西，我们刚才在讨论冯·多恩和二世王子。”
“我只想重申我对你安全的担忧，”卡森温柔地对她说。“你是我们唯一的妹妹，托丽。记住，家人都爱你，你值得拥有最好的。我们不能让一个不合格的人伤害你，所以我们必须提醒你要提高自己的标准，保持头脑清醒。”
托丽皱起了眼睛。“你觉得皮尔斯不够好吗?”
她哥哥看上去十分痛苦。他的声音变得微弱起来，仿佛她的问题意味着他在某种程度上辜负了她。“至少喝完茶吧。”你知道，怀孕对一个年轻的身体来说是很困难的。”
马车一停，托丽就冲出车厢，羞愧难当。她差点忘了带包。她母亲已经对她说过这样的话了，没有必要再对她说了，这次是她哥哥对她说的。伊利亚娜发现她脸朝下趴在床上。
“你没事吧?”
“我哥哥以为我和皮尔斯在一起干什么?”
“哦…难怪我们在外面见到他时，他让我确保你一切安好，必要时帮你买茶。”伊利亚娜会意地点了点头说。
“我没有做那种事。”按照维多利亚的标准，她的身体还太年轻。
伊利亚娜把托丽的那盒食物放在托丽的桌子上。“我知道，但有关心你的人真好。如果将来你真的需要我给你买茶，我会的。”
“你也一样。”托丽说着从床上滚了起来。
“那么，你是不是因为卡森大人的事才休息的?”
托丽摇了摇头。她根本没想到会见到她哥哥。卡森不得不在首都停下来做一些报道。他还在技术上工作。虽然她和哥哥坐马车感觉时间很长，但其实并没有，托丽告诉了伊利亚娜关于法比安和吉迪恩的事。
她并不怪伊利亚娜看起来如此惊讶。伊利亚娜睁大了眼睛，摇了摇头。“他确定冯·多恩是自己要求解雇的吗?”
tori点点头。他被叫到皇帝的书斋里，两人讨论了这件事。冯·多恩有一周的时间来决定这是否是他真正想要的。这件事弄清楚之后，二王子就乘马车去了皮尔斯的公寓。”
伊利亚娜靠在椅背上，大嚼着三明治。“你觉得那会很尴尬吗?”他们是室友，在教室里挨着坐。”
“我不知道他们的座位安排，但他们将不再是室友。阿克顿说，这是一种预防措施，因为他们不能让一个没有关联的人住在同一个宿舍。”她坐在书桌前吃饭。“不要告诉任何人。让我们拭目以待吧。”
第二天早上，她和伊利亚娜都非常警惕。他们早在上课前就到了教室，整个上午都在讨论狮门影业的发行派对。另外两个学生跟着他们走进教室，吉迪恩跟在后面。他的制服熨过了，头发却比平时蓬乱了一些。他的眼睛有眼袋，脸色有点苍白，但他像往常一样和另外两个同学打招呼。
托丽和伊利亚娜假装没注意到，但注意到吉迪恩没有和费比安一起来。除了费边在第一次和托丽决斗后恢复的时候没有来上课，吉迪恩和费边总是在一起。今天，吉迪恩一个人来了，静静地坐在他平时的座位上。
在他之前到达的两个学生离开教室去吃点东西，然后在上课前带回来。他们走了没多久，门砰的一声开了，一个影子落在人行道上。
托丽和伊利亚娜回头看了看。他们睁大了眼睛。托丽不确定他们是更惊讶还是更兴奋。
费边冲进教室。他似乎没有注意到他们，而是带着慌张的表情径直走向吉迪恩。任何人都能听到他走过来，但吉迪恩没有转身。他继续翻看一些文件，尽管费边在他身后若隐若现。
“你昨晚在哪儿?”费边低声说，声音有点上气不接下气。“你没有回到宫殿，今天早上你也不在宿舍里。”
伊利亚娜轻轻地把她从三角洲带来的一小袋薯片推给托丽。托丽伸手拿了一块，静静地放到嘴里，他们在房间后面看着她。
基甸说:“我到我哥哥那里，在那里住了一夜。”他听起来很平静。他没有进一步解释，费边绕过桌子，站到他面前。
“你为什么不告诉我?”我整晚都在等你。”
吉迪恩翻到一半时停了下来。他抬起头来看着费边。“我告诉了其他骑士我要去的地方。你可以问问他们。”
费边皱起眉头，满脸沮丧。“你应该告诉我的!”我很担心你!”
托丽可以发誓吉迪恩的手颤抖了一会儿。他似乎强颜欢笑。“我很抱歉。我赶时间。我需要和我哥哥谈谈。我忘了你…再说，你不是和学员们一起训练过吗——哦。”他把头往后缩，肩膀也放松了。“你不再需要和他们一起训练了。”
费边皱起了眉头。“我还没有被解雇。”
基甸说:“你会的。”他的眼睛看着一张纸。“费边，如果你想被解雇，我理解。我不想给你添麻烦。如果你觉得不能像你说的那样履行你的职责，我尊重你离开的决定。”
他会说‘我们还可以做朋友’吗?
“我们还是可以做朋友的，不是吗?”吉迪恩给了费边一个灿烂的微笑。
法比安站在原地，显得很震惊。他垂下眼睛，似乎想了一会儿。“我……是的，当然。”
吉迪恩点点头。他立即不理睬费比安，继续工作。黑发骑士站在原地，一脸茫然。他低头看着吉迪恩，似乎不知道现在该怎么办。看到他一动不动，吉迪恩又抬头看了一眼。
“你不坐下吗?”再过几分钟就要上课了。”
费边点了点头。“是的……”他向旁边走了一步，但又停了下来。“你不高兴吗?”
吉迪恩又僵住了。“没有。”他抬起头，笑了。“我想过了，你有充分的理由。我很失望，但这是你的决定。”
“我明白了……谢谢——”
“那么，你什么时候搬出去?”吉迪恩举起笔问道。“需要帮忙搬家吗?”
费边主义加强了。“搬出去?宫殿的?”
“还有我的宿舍。阿克塞顿说你不能再做我的室友了因为一个不相干的人可能会构成威胁。这不是针对个人的。”吉迪恩在费比安插话之前举起手让他闭嘴。“如果皇室成员没有骑士，这是标准程序。阿克斯顿去拉加尔达时，皮尔斯有自己的房间。”
这是真的，但他的措辞显然不像是出于私人恩怨。
“你的安全怎么办?”费边皱着眉头问道。“你不能一个人待在房间里。”
吉迪恩摇了摇头。\费边，你不用担心这个。你不再是我的骑士了。我的家人会保护我的安全。”
费边双手握紧拳头。“你说我们是朋友。难道我不能作为朋友关心一下吗?”
“我也在尽力体谅你的决定，”吉迪恩微微皱着眉头说。“一旦你被解雇，你就不必再承担保护我的责任了。”
“如果你不在lyc逍遥呢?”谁来护送你?”
“帝国骑士护卫。皮尔斯说他会让父亲立刻再派两名骑士给我。”
费边咬紧牙关。“你已经有计划了....”
吉迪恩低下头，苦笑着。“皮尔斯说，如果一个骑士觉得自己不适合这个职位，他就不应该得到这个职位。我想了很多，我同意。你是我的朋友，我不应该为了我而强迫你留下。这对我们俩都不公平。阿克塞顿和皮尔斯向我解释得很清楚，他们相信要做好准备。”
费比安的胸膛沉重地起伏着。他把目光从基甸身上移开。“对不起，让你失望了。”
吉迪恩轻轻地摇了摇头。“不要。”
门嘎吱一声开了，人行道上传来轻轻的脚步声。当阿勒斯肩上挎着书包走下楼梯时，托丽扬起了眉头。她走到法比安和吉迪恩身边时，对他们灿烂地笑了笑。从第一年开始，他们就没有改变过教室的座位，所以她仍然坐在吉迪恩对面的过道上。
“早上好!”
“早上好!”吉迪恩微笑着回答，但又继续工作。
阿莱莎放下书包，脸上的笑容有些迟疑。“你父母还在叫你少和我接触吗?”她微微撅着嘴说。
吉迪恩虚弱地笑了笑。“他们不仅是我的父母，而且是皇帝和皇后。”
“你应该还能在课堂上像平常一样和她说话，”法比安严肃地说。
吉迪恩脸上一直挂着微笑。“但我是?”
阿勒萨垂下眼睛，摸了摸书桌。“我只是觉得他们命令你做这样的事情是不公平的。我们是朋友。他们做得太多了。”
吉迪恩停顿了一下。“即使他们没有点这种东西，我也认为这有点极端，但我们现在这么忙，很难像以前那样社交。”
“迪米特里仍然有时间。他和我一起去了孤儿院。也许你去检查的时候我们可以去你的医院看看?”
“当它开放时，我一定会邀请你们所有人。”
阿勒萨的脸沉了下来。这似乎不是她想要的答案。她的另一只手抓住包的带子，把手指伸进去。“我知道你说过你不怪我，但我觉得你应该怪我。”
吉迪恩闭上眼睛，似乎深吸了一口气。“我已经告诉过你了，我不喜欢。”
“那你为什么让你父母限制我们的交流，还躲着我?”
吉迪恩睁开眼睛，但没有看阿勒萨。他直视前方。“我已经违反过一次规定了。我不想再让父母和弟弟失望了。”
阿勒萨的下唇颤抖着。“我不相信你不怪我。如果你不怪我，你就不会让他们阻止我们成为朋友。”
“我不知道怎样才能进一步向你解释，我不怪你。我的父母给了我命令。我不是一个普通的青少年，我不能反抗他们，无视他们的命令而不计后果。我是王子，对我的家庭负有责任。”吉迪恩看了看费比安，又看了看阿勒萨。“如果我必须在我的家人和你之间做出选择，我会选择我的家人。”
阿勒萨猛地吸了口气，眼睛睁得大大的。基甸把桌上的东西收拾起来，放进书包里。当一切收拾好后，他站了起来。
“你要去哪儿?”费边问，几乎绕着桌子跑过去阻止他。
吉迪恩把袋子挂在肩上，深吸了一口气。“坐在这里只会让事情变得尴尬。我要换座位。”
托丽感到她的胃在下沉。教室里有很多开着的课桌，但她有不祥的预感。基甸爬上台阶。
“不…不…”伊利亚娜摇着头，在托丽身边小声说。托丽在书桌前坐直了身子，也摇了摇头。这是他们的地盘!他们刚开始上课时被排斥的地方。
吉迪恩转到他们前面的那一排，在托丽面前坐了下来。