他们一开始不相信，就派人来调查，后来也尝试着派人过来侵袭。
但是此时此刻的大夏联邦早已经是强大到了不可撼动了。
他们来多少人，都被全部俘虏了。
后来西方人还在幻想之中，他们还企图继续提出一些丧国辱权的条约。
不过，秦乾自然是不会给他们这个机会了。
他们的发展就是想要自己腰板硬起来。
自然是被秦乾把他们派出的那些和谈的使臣给全部给弄死了。
这个也代表了秦乾以及联邦的态度。
三年的厉兵秣马，也只是为了等待今日。
深秋的浓雾裹挟着海腥味，在晨曦微光中缓缓流淌。
青龙港巨大的锚地内，钢铁森林如同巨兽沉睡的身影在雾中若隐若现。
庞大如移动山脉的“联邦黎明号”铁甲巨舰雄踞中央，通体由北蛮熔铸的黑钢浇铸，船舷上密布雷霆重炮漆黑的炮口，恍如蹲伏的洪荒巨兽。
侧舷之上，那面玄底巨旗猎猎翻飞！
大夏的金日、北蛮的苍狼、燕国的玄鸟、扶桑的雪樱四色图腾被狰狞的金龙环绕，肃杀之气冻结了码头的喧哗。
岸边万头攒动，军容肃然。
大夏的玄甲龙骧卫方阵、北蛮的精悍狼骑兵队列、燕国的神机弩手、扶桑的白衣浪人武士，以及来自四国遴选、统一着深蓝军装的联邦海军官兵，阵列整齐如钢铁棋盘。
旗帜如林，枪刺如雪，唯有战旗翻动和浪涛拍岸之声。
舰桥高高的瞭望台侧舷，秦乾迎风而立。
玄色披风在湿冷的晨风里鼓荡如鹰翼，腰间古朴玉圭压着的佩剑幽光内敛，正如他那双审视舰队、穿透迷雾望向西方的眼睛。
其实这三年来，在四国举国之力的相助下。
他们实力已经是翻天覆地的变化，武器，精神面貌，甚至于士气，以及是民族的认同感...
“太子殿下。”钟煞的玄甲压着霜痕走上舷台，垂首复命。
“三军整装，联邦舰群九十六艘战船、二十八艘飞艇均已燃炉待发，墨家观测台确认海象、风向均利于远征。”
秦乾微微颔首，视线却越过阵列，落在码头前沿那纤细却挺立的身影上。
燕霓凰身着简素宫装，怀抱裹在银狐裘里的孩童立于军阵之外。
她未曾言语，只是静静地站在那里，目光穿透人群，牢牢锁住高处的秦乾。
怀里的小世子伸出嫩白的手指，指向钢铁巨舰，又转回父亲冷峻的侧脸，懵懂地咿呀着：“父…王…船…龙…”
稚嫩的声音穿过晨雾，轻轻敲在秦乾心上最坚硬的角落。
三年前，燕霓凰也为秦乾诞下了一个小皇子的。
他目光在妻儿身上停留一瞬，随即投向远方大洋，变得比北境的万载玄冰更冷硬。
他很清楚，若是西方之患，不解决，不去征服那些西方人。
那么他们永远也谈不上真正的安宁。
“启航！”秦乾声如金戈交击，传令筒震颤共鸣。
低沉而雄浑的汽笛声如同远古巨龙的咆哮，刹那间撕裂港口上空！
铁锚绞盘发出沉闷巨响，“联邦黎明号”庞大的舰首，缓缓调转方向。舰桥上，绣着四国图腾的联邦龙旗在强风中绷紧如铁！
浩荡的联邦联合舰队劈开墨绿的大洋，留下两道延绵数十里的雪白航迹。
船队展开“鹰隼掠波”阵型：“联邦黎明号”为锋锐箭头，大夏主力铁甲舰拱卫两翼；北蛮的狼牙突击舟群如游弋的鲨群环绕主力舰外围；扶桑的舰队则如灵活的雁行缀于舰队之后，其改进的鬼鸢飞艇在舰队上方千丈高空盘旋巡航，成为不倦的空中哨探。
海风带着咸腥与未知的寒意扑面而来。
秦乾立于“联邦黎明号”顶层的指挥战室，舱室内巨大的海图星罗棋布，代表敌我位置的沙盘光影不时变动。
西行已逾两月，平静的海面下暗流汹涌。斥候飞艇曾多次传回发现西方小型船只窥探的讯息，皆如同投入深海的石子，瞬间消失无踪。
看来西方想做个明白鬼，把我们的航程看得越清越好，”乌烈可汗的声音粗嘎响起！
他庞大的身躯挤在专为他改造的宽大座椅里，手指用力戳着海图上西北方位，“乌斯廷海沟！风暴多发，水道复杂，是他们预设的坟场！先锋斥候飞艇三天前在那片浓雾带后，嗅到了钢铁燃炉的味道！”
“他们要选，就遂了他们心思。”秦乾眼神未曾离开沙盘，“传令：全军进入二级战备，扶桑舰队散开，飞艇升限至‘穿云高度’，启动‘地听水鬼’！
我要知道他们每一艘铁甲舰的位置！”
命令化作急促的电波与旗语扩散。
舰队的呼吸骤然收紧。
深海中，来自北蛮的数百名特殊水鬼兵披挂着墨家特制的深潜“玄龟”重甲，背负储气钢瓶，悄然脱离依附的战舰，如同最老练的礁鲨潜向冰冷的海床深渊，散落在预设航路的关键节点，去进行探查....