走出静心观时，天边已泛起鱼肚白。晨光洒在观前的空地上，驱散了最后一丝怨煞气息。
褚玄胤走到姜瑜身边，轻轻握住她的手——他的手心带着点薄汗，却很温暖。“都结束了。”
姜瑜点头，望着远处渐渐苏醒的汴京城，炊烟袅袅升起，隐约能听到鸡叫声。她想起那些被救的孩子，想起姜珊送来的地形图，嘴角终于露出一抹欣慰的笑。汴京的天，终于亮了。
大理寺的审案鼓声“咚——咚——”响在汴京上空，每一声都像敲在人心上。姜瑜站在堂外的老槐树下，指尖反复摩挲着褚玄胤给的辟邪玉佩——暖玉贴着掌心，却压不住心头的沉。今日柳尚书受审，不仅要定他的罪，更要揪出岭南蛊寨的尾巴，可她总觉得，事情不会这么容易。
胡漂亮蹲在她脚边，雪白的身子蜷成个小团子，时不时抬头用头顶蹭蹭她的手背。毛茸茸的触感带着点体温，像团小暖炉，悄悄熨着她紧绷的神经。它金瞳扫过堂外攒动的人群，耳朵轻轻动着，一旦有风吹草动，就立刻竖起耳朵警惕。
“姜供奉，王大人请您入堂。”小吏匆匆跑来，官服下摆扫过青石板，带起点细碎的灰尘。他看向姜瑜的眼神里带着敬重，说话时还特意放轻了声音。
姜瑜深吸一口气，指尖捏了捏玉佩，又摸了摸胡漂亮的头顶：“在这等我。”才整理了一下衣袍——月白襦裙的领口被风掀起个角，她轻轻将其抚平，迈步走进公堂。
堂内的庄严肃穆扑面而来，阳光从高窗斜射进来，照在青砖地上，却驱不散那股压抑。柳尚书穿着囚服，头发散乱地贴在脸上，可脊背依旧挺得笔直，像根不肯折的枯木。他抬眼看来，眼神阴鸷得像淬了毒的刀，直勾勾地盯着姜瑜，看得人后背发寒。
王砚坐在案后，案上摊着一堆证物：静心观搜出的书信叠得整整齐齐，黑色陶罐的碎片用棉纸垫着，那支西域骨笛斜放在一旁，笛身上的蛊纹在光下泛着冷光。他一拍惊堂木，声音震得梁上灰尘都动了动：“柳世安，你勾结岭南蛊寨，残害无辜孩童，炼制怨煞，可知罪？”
柳尚书突然笑了，笑声凄厉得像破了的风箱，在公堂里回荡：“罪？我何罪之有！都是岭南蛊寨逼我的！他们抓了明月的魂魄，逼我帮他们养怨煞！我也是受害者！”他喊得声嘶力竭，脖子上的青筋都爆了起来。
“受害者？”姜瑜上前一步，将一张拓纸轻轻放在案上。拓纸是孩童雕像底座的印记，朱砂拓的名字边缘还泛着潮气，“这上面刻着所有失踪孩童的名字，每个名字旁都有你的亲笔批注，连他们的生辰八字都写得清清楚楚。若你是受害者，为何要如此详细地记录这些？”
柳尚书的脸色瞬间白了，像被抽走了所有血色。他嘴唇动了动，还想辩解：“那、那是蛊寨逼我写的！我不写，他们就会让明月魂飞魄散！”声音却没了之前的底气，微微发颤。
“你在撒谎。”姜瑜的声音冷得像冰，又拿出一封书信。信纸是上好的宣纸，边角却磨得发毛，显然被反复翻阅过，“这是你与蛊寨寨主蛊尊的往来书信，信里你写‘用孩童魂魄助苏氏养怨煞，事成后共享长生之法’。字字句句，皆是你自愿，何来胁迫一说？”
她顿了顿，从袖中取出一块布料——是块“莲”字肚兜的碎片，粉色的锦缎已经褪了色，边缘还沾着点陈旧的污渍。“这是从你府中暗格找到的，与我在京郊驿站梦见的孩童肚兜一模一样。你用它纪念自己的女儿，却对其他孩童痛下杀手，这也是被胁迫的吗？”
最后一句话像重锤，砸得柳尚书再也撑不住。他双腿一软，瘫坐在地上，眼神空洞得像没了魂，嘴里喃喃着：“明月……我的明月……”
堂外的百姓听到真相，瞬间炸了锅。“杀了他！为孩子们报仇！”“这种人就该千刀万剐！”愤怒的喊声撞在公堂的梁柱上，震得人耳膜发疼。
王砚刚要开口宣判，堂外突然传来小吏的通报声，带着点急促：“王大人！褚大人派人送消息来，玄师协会剩余成员想连夜逃城，已经被暗卫全部抓获了！”
姜瑜心里一喜——玄师协会是柳尚书和蛊寨的联络线，他们落网，说不定能挖出蛊尊的下落。她看向王砚：“王大人，不如将玄师协会的人一并提审，或许能问出蛊尊的踪迹。”
王砚点头，立刻下令。没过多久，玄师协会的人就被押了上来。这些人往日里嚣张跋扈，如今却像丧家之犬，一个个瘫在地上，看到柳尚书的惨状，更是吓得浑身发抖：“大人饶命！我们都是被柳尚书逼的！与蛊寨勾结的事，我们只是跑腿的！”
“蛊尊在哪？”姜瑜往前迈了一步，目光扫过众人，“他与柳尚书还有什么阴谋？如实招来，可从轻发落。”
其中一个矮胖的成员抖得最厉害，他咽了口唾沫，声音发颤：“蛊尊、蛊尊说近日会来汴京，要完成‘万魂蛊’计划……用汴京百姓的魂魄炼制蛊虫，这样就能长生不老。我们、我们在协会密室里搜到了汴京祭坛分布图……”
话音刚落，暗卫就将一张羊皮地图送了上来。姜瑜展开地图，指尖抚过上面的纹路——七座祭坛用墨点标注着，城南祭坛被红圈重点标出，旁边还写着“子时启动”的小字，墨迹还没完全干透。
“柳世安，证据确凿，你还有什么话要说？”王砚再次拍响惊堂木，声音比之前更威严。
柳尚书彻底绝望了，他缓缓低下头，声音轻得像耳语：“我认罪……”
“好！”王砚站起身，高声宣判，“户部尚书柳世安，勾结岭南蛊寨，残害无辜孩童，炼制怨煞，罪大恶极，打入天牢，择日问斩！玄师协会成员助纣为虐，全部收押，彻查其罪行，不得有误！”