他们沿著来时的路，走向那扇非金非石的大门。门依旧敞开著那条缝隙，仿佛巨兽冷漠凝视的眼眸。
【重返地狱】
当李琟和星种跨出大门，回到那条冰冷死寂的通道时，身后的巨门无声无息地迅速闭合，严丝合缝，再次恢復了那面光滑如镜、毫无生气的状態。门上锚与蛇的符號闪烁著苍白色的光晕，仿佛他们刚刚经歷的一切只是一场幻觉。
同时，脑海中那个冰冷的合成音最后一次响起：
【临时权限冻结。祝你们……能找到『火种』。】
隨后，一切联繫中断，只剩下通道中永恆的黑暗和寒冷，以及他们自己呼吸和移动时发出的、被无限放大的细微声响。
“权限已冻结，与枢纽的联繫中断。”星种確认道，传感器光芒在黑暗中扫视，警惕著任何可能的威胁。“启动环境扫描……通道结构稳定，未检测到idiate威胁。根据地图，我们需要原路返回至主通道坍塌点附近，寻找一条向下的、標记为『备用通风管道z-11』的入口。”
回头路同样充满危险。gaa节点的自毁和“捍卫者”的战斗可能引来了其他东西，或者触发了某些不稳定的结构。他们小心翼翼地沿著来时的路返回，每一步都如履薄冰。
空气中瀰漫著淡淡的尘埃和臭氧的味道，混合著一种难以言喻的、属於“蔓延”的、如同金属锈蚀又带著生物腐败的怪异气息。通道墙壁上，那些原本暗淡的、类似真菌的磷光似乎变得更加活跃，蠕动的速度加快，光芒也透出一种不祥的、偏向幽绿的色调。
“环境『蔓延』背景辐射强度正在缓慢上升，”星种警告，“推测有活跃的『蔓延』实体在附近区域活动。”
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果然，在接近主通道坍塌区域时，他们听到了细微的、如同无数节肢动物爬行的窸窣声。星种的传感器立刻锁定声音来源——从一片坍塌的混凝土和扭曲钢筋的缝隙中，涌出了一群东西。
它们不再是之前遇到的那种巨大的、充满压迫感的“捍卫者”，而是更加小型的、形態各异的扭曲造物。有些像是放大了无数倍的、甲壳闪烁著幽光的昆虫，有些则像是融化的血肉与金属机械的拙劣拼凑体，共同点是它们都散发著浓郁的普绪克罗素能量的污染气息，以及那种毫不掩饰的、对一切非我族类的吞噬欲望。