“他会答应吗”
“会。”陈汉生说，“因为他的野心不止於当王储。
他想当那个让沙特真正独立於西方、独立於石油、独立於一切歷史束缚的国王。
为此，他可以付出任何代价。”
他走向门口，拿起西装外套。
“包括让他弟弟成为祭品。包括和我这种他並不信任的人合作。
包括接受一个东方资本在他最核心的战略资產里拥有话语权。”
他穿上外套，整理好领口。
“这就是政治，也是资本。没有永远的信任，只有永远的利益交换。
但利益交换最可贵的一点是——只要筹码足够重，双方都会遵守承诺。”
他打开门，回头看了一眼桌上那封牛皮纸信封。
“告诉他，我等他一周。”
门轻轻合上。
走廊里，空调的嗡鸣声低沉而持续，像沙漠深处某种古老生物的呼吸。
方糖站在原地，看著那封尚未回復的信。
她想起三年前，她和陈汉生第一次討论沙特战略时，他曾说过一句话：
“在中东，没有敌人，也没有朋友，只有永恆的不確定。
而我们能做的，不是消除不確定，是在不確定中，成为那个最不可替代的选项。”
她拿起笔，开始起草给史蒂文的回信。
窗外，利雅得的正午依然炎热。
但沙漠的风向，已经悄悄改变了。
而在王宫深处那间可以俯瞰整座城市的办公室里，史蒂文正站在窗前，看著国宾馆的方向。
他知道，陈汉生此刻就在那里。
他也知道，那封回信已经在路上了。
三年。
他等了三年，终於等到这一刻。
不是等来一个答案，是等来一场真正平等的博弈。
父亲说过，沙漠里最可怕的不是狮子，不是毒蛇，不是乾旱。
是那些你在月夜里看不清轮廓、但你知道它就站在那里注视著你的事物。
陈汉生就是那种事物。
但没关係。
史蒂文轻轻握住窗台的大理石边缘。
因为从今天起，他也成了同一种事物。
两个看不清轮廓的影子，在沙漠的月色中对峙。
不知是敌是友，不知会相爭还是相拥。
只知道，这片古老的土地上，一场新的游戏，才刚刚开始。