公私合营的政策落地红星轧钢厂后，最直接的影响便是众人的薪资调整。
按新规定，何雨柱再也拿不到此前娄厂长特批的百元高薪，但好在娄厂长念及他的手艺与之前的助力，提前向新接手的杨厂长和李怀德大力推荐。为作补偿，厂里最终给了何雨柱“食堂副主任兼小灶厨师”的双职安排——虽比百元略降，却也能拿到每月近85元的工资，降幅并不大。
不仅是何雨柱，厂里底层员工的待遇也有了改善：最基础的学徒工，工资从原先的十几块涨到了20元左右。消息传开，工人们都乐开了花，切身感受到了公私合营带来的好处，对新政策的支持度也更高了。
可这些变化在何雨柱眼里却波澜不惊。他早知道这是历史的必然走向，对工资数额也没太多执念，眼下唯一的想法，就是安安稳稳在轧钢厂待着，直到改革开放那一天。
何雨柱刚回到四合院，就听见院里一片热闹——大伙都围着谈论公私合营的事，有人担心政策变动影响生计，有人欣喜待遇能提高，还有人念叨着“国家的厂子肯定更靠谱”，各种声音此起彼伏。
不少人见他回来，都凑上来问轧钢厂的新情况，何雨柱只含糊着“厂里还在理顺，没太多新动静”，把话题都搪塞了过去。
院里最嘚瑟的要数贾东旭。他虽是学徒工，但工资涨了些，贾张氏便天天在院里转悠，逢人就说：“咱东旭现在是国家工人了！厂子归国家管，以后前途亮着呢！”
没过几天，贾家又爆出个大喜事——秦淮茹怀孕了。贾东旭更是乐疯了，见人就拍着胸脯说：“我媳妇怀了！我要当爹了！”
这天他撞见何雨柱，立马喊住：“傻柱，你过来！看见没？我媳妇怀了！”
何雨柱顺着他的目光看向秦淮茹，只见她头埋得低低的，不敢跟他对视——她心里也犯嘀咕，压根不确定这孩子是谁的。可她不知道，何雨柱心里门儿清，他每次都刻意控制，早就断定这孩子绝不是自已的。
“恭喜你了。”何雨柱淡淡开口，心里却暗忖：没想到贾东旭这三分钟能耐的，居然也能让人生娃，真是稀奇。
贾东旭见他话少，以为他是羡慕，拍了拍他的肩膀：“你也别羡慕，等你娶了媳妇，就有媳妇的好了！”
何雨柱一把打开他的手，语气带着几分疏离：“不用，这种滋味，我早就知道了。”
何雨柱的目光又不经意扫过秦淮茹，见她仍低着头摆弄衣角，心里忽然冒出个荒唐的念头——自已这算什么？难不成还真有曹老板那点“癖好”？怎么偏偏对别人家的媳妇格外在意？