燕宣帝很快怀疑他们。
燕宣帝声称，他独宠哀思皇后多年，没有子嗣。如今，哀思皇后已经仙逝，他也应当为江山社稷着想，大开选秀，广纳秀女。
这些秀女，就从他们家中出来。
说得好听是妃嫔，不好听就是人质。
“殿下，你真有远见，他们有了这笔礼金，就足够运作，多收一个旁支的义女，或者贿赂尚宫局，让自己的女儿落选也行。”荼靡笑道。
朱怀真听后，漫不经心地点头。
她正斜卧在黑漆描金彩绘诗画纹书卷围美人榻上，打着罗面绣石榴猫蝶图红木柄团扇，有一下没一下，姿态慵懒如波斯猫，听着《桃花扇》。
金陵玉树莺声晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消！眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉；将五十年兴亡看饱；那乌衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟。残山梦最真，旧境丢难掉。不信这舆图换稿。诌一套哀江南，放悲声唱到老。
这时，秋娘送来新鲜出炉的佛跳墙。
朱怀真砸吧砸吧，很是欢脱。
糖心鲍鱼、凤梨海参、白鲨鱼唇、幼鹿蹄筋、车螯肉柱、金丝鱼翅、象牙蚌肉、蜘蛛鱼胶、鹌鹑蛋、火腿肉、猪排骨、净冬笋、杏鲍菇、菊花菇、野松茸、羊肚菌、雪竹荪、绍兴酒，十八食材，十八鲜美，掀开盖在坛口的荷叶的那一刻，那浓郁荤香，佛闻了也会跳墙。
“他们怕是自以为聪明了。”娄离勾唇含笑，似笑非笑。
不错，秀女大选结束，燕宣帝就恩威并施了。
那些义女，因为各种理由，触怒了燕宣帝，被送入掖庭，不到一个晚上，就被折磨得不成样子，送出了宫殿。