周若楠听完一愣。她想到麦伦可能会暧昧地表达一些好感，但没想到竟然这么……直白。
“你们东方人讲究含蓄，但我还是坚持认为，这些话还是要说出来，才能准确地到达听者的心里。”麦伦见周若楠愣了愣，笑容里又多了一丝暖意，“我不得不承认，我对周小姐，确实并不是单纯的敬佩，而是抱有非常多的好感，并且我想让周小姐知道。不过周小姐放心，我向贝克先生和海城区联合警署推举周小姐时，虽然存有想要见到周小姐的私心，但也确实是因为，我认为周小姐有足够的能力查清真相。”
长这么大，周若楠虽然在学校的时候也听过别人向她诉说好感，但麦伦·乔伊斯确实……不太一样。若是她还在学校，周若楠可能一句“我没兴趣”就怼回去了，可眼下看着麦伦那笑容，周若楠确实说不出这么直白的语句。
但麦伦这样的行为，确实给周若楠带来了困扰，这一点并不假。而且听他的意思，似乎只是想周若楠知道，却没有半点追求的欲望。
好在此时二人点的点心和咖啡也已经做好，被服务生端了上来，周若楠终于能好好思忖一番如何应对。
等服务生离开的时候，周若楠平静地开口道：“乔伊斯先生的心意我收到了。不过……既然乔伊斯先生说了，有些话还是要说出来，才能准确地到达听者的心里，那我便也直说了。老实说，我并不擅长应对乔伊斯先生的热情，虽然我不清楚未来是否还会和乔伊斯先生在工作上有所接触，但我还是希望能和乔伊斯先生成为普通的朋友。”
听完周若楠的一番话，麦伦似乎并没有半点失望的神色，反而十分开心：“很抱歉，之前给你造成了困扰，之后我会注意的。我也非常希望，能与周小姐成为朋友。”
正说着，桌边突然来了个男人。
那人四五十岁的模样，皮肤偏黑，有些微微驼背，右脚也有些微跛，他有些疲倦，但在看到麦伦后却疲态尽扫，摆出了一个带着几分惊讶的笑，望着两人：“乔伊斯先生？没想到在这碰到了您。啊……这位……是乔伊斯先生的……？”
“原来是张先生。”麦伦看着他，脸上虽然笑着，但周若楠瞧起来，似乎多了那么一丝刻意，“这位是近海区警署的周警官，她查出了泰勒先生被害一案的始末，我特地来向她表示感谢。”
“原来如此，抱歉，刚才是我误会了。很高兴认识您，周警官。”那位张先生连连道歉，“泰勒先生一案我也有所耳闻，实在是遗憾，好在眼下也算是真相大白了。过阵子贝克先生应该要去一趟马老板那里吧？上次和乔伊斯先生玩骰子实在是有趣得紧，还希望乔伊斯先生下次也能赏光呢。”
听完这话，麦伦只是浅浅笑了笑，点了点头，没有发表任何意见。那位张先生一看他这样子，立刻又道：“我就不打扰二位了，回见，乔伊斯先生，周小姐。”
等到那人离开，麦伦才又望向周若楠，恢复了他往日的笑容：“这是一位工作上认识的朋友，误会你了，见谅。”
周若楠到不觉得有什么，只是她看着麦伦的脸，想起他不过十八岁而已，不免有些好奇：“乔伊斯先生才十八岁，为什么……要跑到这里来，在这样复杂的环境里工作呢？”
“这算是周小姐在试图了解我吗？”麦伦眼睛亮亮的，而后清了清嗓子，“我并不介意这样的工作环境，我自小擅长于交际，所以严格来说，我还挺乐在其中呢。”