日子又恢复了平静，国泰民安，叶怀嘉的内心也很平静。
曾几何时，她以为这样的日子是奢侈，可是现在看来，完全不是这样的。
隔壁有一个小国，最近来进贡了，虽然是小国，可是也不能小觑。
叶怀嘉还在叶府的时候，就曾经听说过这个小国，据她所知，这个国家有些神秘，他们的国王，还会催眠，真是神奇得很。
这个国家跟本国素来友好，时常进贡，每次送过来的都是一些非常新奇的玩意。
他们的国家比较小，缺少粮食，从上一朝开始，就从本朝买粮食，而这个小国则送过来一些贡品，两国的关系大致如此。
往年，他们都是年底进贡，因今年的情势有些特殊，所以才刚刚到了冬天，他们就来了。
叶怀嘉和季萧然说起此事，觉得新鲜，“臣妾还从未见过他们呢，皇上之前可曾见过？”
季萧然点头，他作为皇子，时常在宫里，见过的世面不少，每年小国来进贡的时候，他们都会出现。
“我倒没什么特殊的印象，只是记得他们总是送一些奇怪的东西过来，还说的神神秘秘的，不知是否可信，不过他们的药倒是挺灵验的。”
叶怀嘉记得，当初在长公主府里见过一只花木雕刻成的女人像，摆在卧室里，她见了赞叹不已，一问才知道，原来是他国进贡的，想必就是这个即将到来的国家。
“皇上，听说他们的国王跟你差不多大，也是青年才俊，皇上可要好好接待人家，莫不要失了我们皇家颜面啊！”
季萧然对此事倒是不怎么上心，他从小见惯了这套仪式，早就驾轻就熟了，根本不可能出错。
“皇后放心，这虽不是大事，也不算小事，朕会留心得。”
说起这个小国，一般这边的人叫他们乌兰国，国主名叫虹影，别人都道这国主长得英俊潇洒，他们不知道，其实国主是个女人。
只不过旁人不知道罢了，虽然是女皇，可是虹影的治国能力不比男人差，当初她登上皇位，也是迫不得已。
虹影的母后很想在前国主生一位王子，可惜天不遂人愿，到底没能成功，王后为了保住自己的地位，不得不对外宣称，自己生的是王子。
从此以后，虹影的人生发生了改变，她不得不女扮男装，装作一位王子。
不过虹影很争气，前国主也很喜欢她，因为王后隐瞒的很深，到了最后，前国主都没有发现这个秘密。
国主死了以后，虹影登上了皇位，成为新国主。
虹影是女人这件事，只有她身边的几个亲近的人知道，其他人都不清楚。
这次，来进贡，虹影身边的人都劝她，不必亲自过来，选一位使者来也就是了，可是虹影不肯。
她在幼年时，见过季萧然，还有一些印象，如今季萧然登上皇位，虹影很想亲自看一看。
因此，虹影带着贡品出发了。
这次，虹影带来了一件很特殊的宝贝，是一株大珊瑚。这可不是普通的珊瑚，这上面还用了很多香料，放在旁边，可以安身，效果极好。