任艳被抢白了一通，顿时觉得没有面子，直接向叶怀嘉发难，问她这么晚了，为什么不在自己的房间，还穿着丫鬟的衣服。
“我们叶家好歹算是大户人家，作为叶家的女儿，大小姐你也应该懂得礼数才对，怎么做事如此出格呢？”任艳站在道德制高点，指责叶怀嘉。
老夫人随后赶到，任艳就像看到了救兵一般，赶忙把位置让出来，扶着老夫人坐了下来。
刚才还盛气凌人，转眼就换了一副模样，“老夫人，我是一片真心为了大小姐好啊，大小姐反而觉得我故意刁难她，您给评评理。”
因上次任艳找茬儿，被叶怀嘉反驳得无话可说，这一次，她搬了个救兵过来。老夫人面前，叶怀嘉也不能狡辩。
老夫人听任艳说完，气得把手中的拐杖敲得咚咚响，“你到底要干什么？现在满府都是你的闲话，这还是任艳管着，不让流言蜚语传到外面去，你怎么还是不知道收敛？”
任艳见老夫人生气了，自以为这一局胜了，颇有得意之态。
叶怀嘉不慌不忙，向老夫人申冤，“老夫人误会我了，您既然知道是流言蜚语，那肯定不是真的，我什么都没做，却流言四起，您应该惩罚那个背后造谣的人啊！”
说完，叶怀嘉便看向任艳，这种事不是她做的，还有谁？难道叶怀嘉自己会传播那些话吗？
任艳见老夫人似乎被说动了，急忙解释，“老夫人不要听大小姐狡辩，她这是在糊弄您呢，实际上就是想逃避罪责罢了。”
老夫人又信了任艳，“怀嘉，你不要在玩鬼把戏了，今天晚上去哪了？从实招来，如果你态度好，我也可以从轻处罚。”
叶怀嘉叹了一口气，拿出一直藏在身后的沉皮瘦肉羹，摆在面前，然后就不言语了。
刚才还自信满满的任艳这下看不懂了，老夫人也满脑袋问号，“让你交代情况，你怎么摆出一碗粥啊？你到底是什么意思？”
老夫人问这个问题，叶怀嘉别提多高兴了，这可是问到了点子上。
叶怀嘉做出一副可怜的样子，说道：“老夫人您不知道，我母亲最近的咳嗽越来越厉害了，我这沉陈皮肉羹也是做给她吃的，您方才问我去哪了，我不知道该怎么说，因为毕竟我真的犯了错，可是我都是为了母亲啊，还请老夫人念在我一篇孝心，饶了孙女这一次吧。”
老夫人被唬得一愣一愣的，“若是为了这个，还有情可原。”
叶怀嘉很了解老夫人，老年人嘛，已经活到这个岁数，其他的都已经不在乎了，最看重的就是儿女们的孝心，这可是关系到她生活质量的大事。
想必老夫人感同身受，所以顿时心软了。
叶怀嘉知道自己的计策成功了，准备接着把戏演下去。
她走到老夫人身旁坐下，泪眼婆娑，“老夫人和姨娘刚才都说到家规，我也是记得的，因为咱们家不允许小姐们晚上出门，我就特意换上了丫头的衣服，去厨房给母亲做陈皮瘦肉羹。”
任艳不屑的问道：“大小姐为什么偏偏大晚上做羹，这不是太奇怪了吗？”