刘起眉心突突跳，九王爷这一趟面圣估摸遇了岔子，情绪显然是低落的。
百里牧依然正色道：“本王要出门一趟，你不必跟随，京城的事你照看着。”
刘起问道：“王爷，这一趟出门，您什么时候回京城？”
百里牧说不知，道：“火流星一事，父皇如鲠在喉，生怕祸害掉在自己头上，让本王替他去北面苦寒之地的伏天寺替他修行化解。”
刘起初时一怔，大骇道：“伏天寺常年冰雪，北风呼啸，冰雪裹挟，乃是苦寒之地。”
“不是艰难之地，怎么能体现修行赤诚？”百里牧自嘲道，“父皇名义上对我委以重任，其实他对我暗生嫌隙。恐怕与百里清捏造诬陷之事脱不了干系。”
刘起点了点头，皇帝的位置只有一个，无法体会身为帝王的用心，可大家都是男人，妒忌心却是可以理解的。“皇上一贯是信任您的。”
百里牧嗤笑了声，道：“信任归信任，但是依然不可不防。本王算是看清楚了，父皇最爱的人是他自己。”
刘起忧心上脸，道：“伏天寺此行荒寒，光是途中就要耗费不少时间，皇上没有说让您替他修行之期么？”
百里牧脸上闪过一丝高深莫测的笑，这便是他急召刘起的而来的理由。“归来之期未定，若是计划卓有成效，那么本王便能顺利回京。一切就靠你在京城打点了。”
刘起沉重地颔首，道：“您且放心，您的示下刘起记在心上，如此，只等您安然归来。”
刚回京城不过两个月，如今又到了该离开的时候了。
百里牧拢了拢太阳穴，伏天寺寂静苦寒，位于北靖国北面峭崖绝壁上，北靖人尊它为圣寺，越是艰难苦恨的地方，越能修炼意志。
北靖人以为伏天寺国境最北最高峻的山上，那是最接近神的地方。如果世间有苦难，那么只要权势之人洗去凡尘静心思过，神佛发现了世人的忏悔，就会降临福祉，不言自明，这么重要又神圣的使命便落在了百里牧身上。
百里牧风尘仆仆回到王府，甫一走到阀阅前，家臣迎了上来。“大总管回来了么？”
家臣忙道：“一个时辰前回来的。”
百里牧听说晏晏回府，心中大安，但一想到她独自出门半句话都不留下交代，就气得磨牙，打定主意要给她吃点教训。
陆鸣跟在王爷身后，问道：“王爷，您是去阅微堂，还是檐语苑，要不我这就请大总管跟您赔罪？”
百里牧冷漠道：“就属你心眼多，本王什么时候说过要见她，看到她就烦，最好别见。”
陆鸣不吭声，干站一边看着自家王爷催眠自己。
进了王府大门，一路穿越庭院游廊就往檐语苑去了，刮了隔壁的耳房一眼，房中黑黢黢的，没有燃烛火，想来晏晏不在房中。不及多想，已经过中空的天井到了明间。