胡喜儿的姐姐胡欢儿在两年前嫁给了上洋镇一位姓吕的秀才。
后来这位吕秀才考中了举人，接下来便要进京都准备来年的会试。
胡欢儿自然也跟着一道去。
这一去，不知何时才能回来。
邓钰打算在欢儿姑娘离开青州之前把喜儿和祁子西的亲事给定下。
得到喜儿首肯之后。
邓钰便开始琢磨这事儿。
古人成亲过程还挺繁杂。
就说上个月她在牛桂花家中参加狗剩和葛翠翠的喜宴，那一道道礼节下来，她眼睛都看花了。
还有上门提亲的事宜，她那是一窍不通。
听说要请媒人，带着双方的生辰八字，去算算八字合不合，属相犯不犯冲，例如属鸡、属鼠相克，遇到狗、马那是大吉，等等讲究。
待八字属相相合之后，再定下一个黄道吉日，由媒人带着男方长辈上门提亲。
大概就是这么一回事儿。
邓钰想着牛桂花家中刚办过喜事儿，这事问她准不会错。
便带着祁老太太做好的桂花饼子，来到了牛桂花家。
狗剩成亲之后，麻子娘和牛桂花成了亲家，平日里走得更近了。
邓钰到的时候，便听她俩在院子里唠嗑，笑声都传到院子外边来了。
她站在门外喊了一声：“狗蛋娘。”
牛桂花闻声抬起头：“祁三儿娘来啦，在门外杵着干啥，快进来呀。”
“我正和麻子娘提起你呢。”
她随手拉来一条板凳，示意邓钰坐下说。
麻子娘也笑着道：“方才还在说，咱们村子里的风气与从前那是大不相同了。”
“临近过年，家家户户或多或少都割了几两肉回来，从前哪有这条件，我们在说，这都是祁三儿娘你的功劳。”
“若不是你养出水田，雇乡亲们做工，每个月发月钱，谁家能像如今这般吃得起粮食，还能有富足的银子，割些肉回来过大年。”
邓钰笑了笑：“这是乡亲们自个儿勤快，我还得感谢他们帮我料理田间的事务呢。”
“祁三儿娘，你就别谦虚了，谁不知道你读过书，有大智慧，这是要带着咱全村发家致富了！”
从前家家户户有田地，那都是旱田，种的是麦子。
土壤不够湿，种出来的麦穗儿也是干巴巴的，勉强能有些收成罢了。
一年辛勤到头，除去赋税和公粮，加上自家吃的粮食，剩下的到手能有几个钱。
别说平日里，就是过年也未必能吃上一顿猪肉。
顶多是讨几个鸡蛋，尝尝半点儿荤腥味儿，也算是过年吃得好的。
今年过年却十分不一样。
不久前狗蛋娘把这个月的月钱分发下来，前阵子收成时，祁三儿娘也给每家每户发了稻米。
不仅如此，还不用交赋税和公粮。
手里头有余钱，乡亲们便也舍得在过年这种日子割点儿猪肉开开荤。
要说这变化，仔细算起来，还真是祁三儿娘的功劳。
谁能知道他们万祥村的旱地也能养出水田，还有祁家那大片的田地。