然而，郑乔荞明知道如云家的弟弟正好也在说亲，她的聘礼都被父母挪去做了未来弟妹的聘礼，都送到人家姑娘家里了，怎么可能讨要回来？
如云对郑乔荞失望透顶，争执时失言提及跟麒麟玉有关的那件旧事，又说自己陪着姑娘守孝没有功劳也有苦劳，云云。
这些话也不知哪里触到了郑乔荞敏感的神经，反正，从那天起郑乔荞看她眼神就不大对。
那日如云本想去寺里求个前程，半路遇到个愿出十两银子让她帮忙相亲的富家小姐，她巴不得赚回聘礼还了男家，便照着刘玉珠的话去做了。不料那相亲对象行为轻佻，她险些露出马脚，好在最后还是平平安安拿到了银子。
如云把那十两银子和自己多年攒的体己还了聘礼，总算避开了这门不靠谱亲事，但也跟乳母结了怨。郑乔荞看她不顺眼，她也想尽快嫁出去，彼此都落得个自在。
没几日又有人来提亲，说是个小行商，如云父母二话不说就答应了。
结果，到了出门子那天，如云刚上轿就被迷晕，醒来后却发现自己不在什么喜房里，面前的也不是一把年纪的夫君，而是个浓妆艳抹的老鸨子，自己身上还被搜刮了个干净，连根自尽的钗都不剩！
原来，那提亲的行商压根只是龟公客串的，是郑乔荞自掏腰包出了份聘礼，转头却把如云卖进了柳烟巷，京城的下等窑子里，就为永绝后患。
如云虽然温吞，却也是个刚烈女子，得知真相后开始绝食，还趁人不备抄起桌上蜡烛就往脸上烧，生生把自己毁了容！
程初芍恨恨道：“那老鸨见到手的肥鸭子飞了，气得火冒三丈，不仅狠狠揍了如云一顿，还照旧让她卖身，只是接的都是最穷最丑的客人。好在她不算太命苦，第一天就遇到了她那个开酒肆的夫君，虽然有些口吃、其貌不扬，却是个好人……”
听着前半段，宋珩恨不得回到一个月前，告诉自己别高抬贵手放郑乔荞一马，直接让郑家把她送进家庙算了，也省得她现在还有兴风作浪的本事。
但，听到这几句，他却挑了挑眉。
“逛窑子的好人？我倒不知，你现在对男人的评判标准这么低了……”
程初芍乜他一眼：“我双标不行吗？再说，如云的夫君又不是老嫖客，说是快三十了还讨不到婆娘，那天被人拉去开荤的，结果一眼看中了如云，就花了几年的积蓄把她买了回去，还说什么要把她送回娘家，再三书六礼娶她过门。这样的男人怎么算不上好了？”
“对对对，夫人说的都对。”宋珩肃容道：“这汉子是个好的，也就比我差一点点。”
程初芍嗤笑：“亏你好意思说？我上回听十五说，你十二岁就被人拉着去过百花阁了。”
宋珩拍案而起，然后一个趔趄，委委屈屈倒向她身上。
“胡说八道！我那时只是被人拉去吃酒，而且也只去了一次，那之后再没去过！夫人若是不信，我大可现在让十五来对质。”
程初芍勉力扶着他，没好气将他推到一旁榻上。
“行了，别打岔了，方才那个蒋少尹、汤翰林究竟怎么回事，你还没告诉我呢。”