佩兰一个平民姑娘出身，一没钱二没人脉，即便拿着那方子自行经营，也保不准会被哪个有权有势的轻而易举夺了去，花钱买断方子已是她能想象到的最好结局。
这也是她最后决定抱程初芍大腿的根本原因，起码，有了卫国公府、平阳伯府两个后台靠山，程记胭脂铺总是不怕被人打压的。
程初芍提出跟她签合伙契约已经大大超乎她想象，万万没想到，程初芍居然还要把整间铺子交给她来管！
她激动得说不出话来，却也对程初芍话中另一层意思心知肚明。
若接下了这个掌柜的职位，她的自由度就更大了，待遇自然也会跟着往上提，但她也得把程掌柜没做到的那些给做了。比如说，给程初芍当情报头子。
“这……只怕我没管过，打理不好……”
“不会就学嘛，只看你有没有这个心罢了。你是个聪明人，学起来应该不慢的。不过，你要以女子之身做这个掌柜，要面对的困难可能会很多。府里可以帮你一些，但更多时候只能你自己想办法去解决了。你觉得，自己能做到吗？”
佩兰眼中闪过一抹光，咬着牙根点了头。
“从前是我心太窄，听了些不实谣言，就把人往坏处想。少夫人不计前嫌，还能这般待我……大恩不言谢，我也不说那些虚话。您既愿把这个重任交给我，我自然没有不敢应的！”
佩兰走后，小鱼颇有微词道：“您待她也忒好了些！要奴婢说，她们二人里头，丁兰心性比她纯良得多。往大公子面前凑，也是她去得最频繁。大公子见了她就烦，您倒是半点不计前嫌，还这般抬举她！”
程初芍一本正经道：“她这不是没得手嘛？要是得了手，我自然不会用她。”
小鱼被她气个仰倒，连她要求看账本都不给她看了。
“您这话可别叫大公子听见，否则，是要叫人寒了心的。”
以猫身午休中的宋白猫懒洋洋蜷在一旁，也有些不悦地甩了甩尾巴。
——这是说的什么鬼话？他又不是见一个爱一个的风流汉，这佩兰的手段也没有多高明，难道他还真能被她得了手去？程初芍这坏丫头，旁的女子碰到这种情况吃干醋都来不及，她倒好，上赶着对这佩兰好，也不怕将来应了东郭先生的下场！
见小鱼果然不高兴了，程初芍这才笑着解释。
“好啦，这点小事也值当跟我置气？我实话跟你说吧。其实，我早就看出她们二人心性不同。丁兰随遇而安，耳根子软，佩兰却是个心肠冷硬，颇有主见的。怀柔手段对丁兰更适用，所以她是最没有威胁的。佩兰骨子里有股狠劲，大约是在宫里磨砺出来的，也不容易信任人。你只看着她没事就往主屋凑，觉得她想借此上位。实际上，她也是有命在身，身不由己。远的不说，就说千桃吧，佩兰和她的心性有着天壤之别……”