老夫人总算露出点满意之色，只是见她紧咬下唇的倔强模样，嘴边的话便要咽回去。
这时，太阳穴忽然一抽抽的疼，刺激着老夫人下了决心。
她叹了口气：“没错，礼不可废。她往日再有错处，如今也是你的长嫂。咱们这样的人家，除非她再犯大错，否则不能轻言休离。你就是再不喜她，也得做足面上功夫。你是个聪明孩子，既明白自己错在哪，我也不多说了。只是，似你这般喜怒形于色，将来去了婆家，又如何与那些人相处得来？”
宋瑗脸上一红：“孙女还小呢，您怎么就说起这些来了？”
“还小？你都十一了，年底再过了生辰就十二了。只可惜，现在不适合……”
宋瑗似乎看到一丝曙光，试图借此转移话题，省得祖母再在程初芍的事情上挑她的刺，便嘟嘴抗议：“祖母，琼姐姐今年都十五啦，还有三四五六七八姐她们在我前头，哪里这么快就轮到我了？您要是再说，我可要走了！”
老夫人却不听她胡搅蛮缠：“她们如何能跟你比？唉，你这性子真是像极了你母亲，还有这小模样，比你长兄更似她三分……”
宋瑗一听这话，便马上沉默下来。
果然，老夫人神色悠远，俨然陷入了对旧时光的缅怀。
“当年你母亲进门时，你祖父虽新封了这个爵位，听得满门荣耀，可那会儿边关连年打仗，我是经常三五年的见不着他一面。你姑姑进宫去了，你父亲三兄弟也没一个省心的，偌大的国公府就剩我一个老婆子孤零零的过。唯有你母亲和我还有几句话说，只可惜，好景不长，才过了那么几年，她就撒手去了……”
宋瑗已经不是第一次听祖母讲跟生母有关的旧事，情绪依旧肉眼可见地低沉下来。
不料，老夫人并没有长篇大论地讲早逝的大儿媳有多好，而是话锋一转，直接切入正题。
“你也不小了，如今的母亲待你们兄妹如何，你也都看在眼里。说句公道话，她待你们不能算差，却也决不可能像你生母那样掏心窝地为你们着想。旁的不说，你只看这三个月来她所作所为便是。”
“瞒着众人抄经茹素，可她也知道自己瞒不过我，这般举动八成也是做给我看的。倒是有心，可也没见她往春晖院走动过几次。哼，都精明着呢，怕沾上官司一身腥。”
“如今你长兄虽然有所好转，却也难保日后如何。再者，这几年恐怕都是多事之秋，如今确实不是替你说亲的好时候，否则……过上几年，等你及笄了再说婆家，也更合规矩些。到时，我还不知道人在不在呢，议亲这事就只可能落到两人手里。一个是你母亲，再一个便是程氏了。不管从哪个层面来看，你都不该绝了自己后路。往日我是怎么教导你的，恩？”
宋瑗眼圈一红，哽声道：“孙女不嫁人就是，祖母别说这些丧气话。”
老夫人揉了揉不住抽痛的太阳穴，无奈道：“老了就是老了，人老了都要死的，这有什么好忌讳的？祖母倒不怕自己活不到你出嫁那天，只怕到了那日……”
老夫人微微一叹，掩下话头。
“总之，不论是你那长嫂也好，你母亲也好，你两个婶母和堂姐妹也好，和她们往来时，你都得多个心眼，别轻易叫人拿了自己的把柄去，也别上赶着得罪人。”
宋瑗默不作声。