水桶往溪水里一扔，一拉，就装满了水。
顾宝如坚持把水桶挪到扁担中央，跟芳姑一同抬水回去。
晚饭下了肚，夜幕也降临了。
章桂端着灯盏，对几人道：
“把卧房的床横着摆，还能腾出不少地方，我看暂时就草席铺在那儿吧。”
何芳姑自是没有异议，拿了扫帚略微清扫一遍，抱了草席铺在那儿。
何之远习惯早睡，吃饱了饭就开始打哈欠，见铺好草席，立马躺上去，打个滚，就要睡觉。
何芳姑将她挖起来：“洗过澡在睡。”
正好晚饭的炭火没用完，就温了一锅水。
宝如提了木桶，打了水拎进水房里。
之远先冲了澡，接下来几人便轮流着沐浴。
灯盏在水房里，宝如和芳姑便搬了竹椅，坐到屋檐下，仰头默数着天上的星辰。
“芳姑，不如我们上契吧。”
顾宝如倏然轻声开口。
何芳姑惊愕扭头，黑暗里一双眼眸溢着幽亮的光。
顾宝如将视线从星空收回来，坐直了身体。
竹椅轻轻嘎吱了几声，她的嗓音更加清晰坚定了几分：
“我在县上，除了章婆和你，再没有别的亲人，若是你们不嫌弃我，不如我们就结为姊妹。”
“姊妹互助是天经地义的事，往后，你就踏踏实实把这儿当成你的家，就不用拘谨，也不用觉得亏欠了我们多大的情了……”
她一番话，令何芳姑怔忪了好一会儿，才回过神来，嗓音里夹着疑惑：
“宝如，其实我心里也觉得奇怪了，你三姨婆呢？”
芳姑记得很清楚，宝如招宝如进鱼棚时，她明明说是来投奔三姨婆的，也找了表兄来做保人，怎么眼下，却又说她一个亲人也没有……
顾宝如唇角勾了勾，笑得有些苦涩：
“什么三姨婆四姨婆，都是我为了能进鱼棚做工骗你的，那个保人，也不是我表兄……”
何芳姑震惊，嗫了嗫嘴唇，正想说话。
“我冲好凉了。”章桂手里团着脏衣物，拎着空木桶从水房里出来。
顾宝如朝她招了招手：“章婆，你过来这儿。”
章桂扔下木桶，走到屋檐下。
宝如把有意上契的事，和她也说了，询问：
“章婆，你觉得如何？”
章桂抬掌抹了下脸颊，在昏暗光线里咧嘴笑出声：
“那当然好啊，宝如，其实我早就想过和你上契的事了，只是我不知道你的想法，才没开口。”
上契一事，章桂和宝如不谋而合，但一直没说出口，皆因眼下她吃用都靠着宝如赚回来的钱，提出这种事，总有些巴结讨好的嫌疑……
顾宝如眉眼被笑意压弯，站起身，握住章婆双手，扭头望着芳姑：
“既然我们两人都同意了，芳姑，你呢？”
何芳姑拘束站起身：“我……我……得罪陈家的人，不怕一万，只怕万一，你们和我结了姊妹，将来万一拖累你们。”
顾宝如脸上笑容缓缓僵滞住：
“对不起，是我太自私，我提出上契，只是想拉拢你们……”