“臣妾谨遵圣上教诲，不会僭越。臣妾告退。”皇后退出福宁宫。莺儿迎上来见她面色不善，试探问道：“娘娘高高兴兴来看圣上，怎么倒惹了不痛快？”
皇后冷冷道：“既然无可挽回，往后的路我也只能靠自己走了。”又对莺儿吩咐道：“晚膳传成怡到枫亭水榭陪本宫。”
枫亭水榭。皇后一见成怡不禁脱口赞道：“怡儿穿红色最是好看，更衬得丰姿冶丽、举世无双，这气度果然不愧是将军府的风范。”
成怡不胜欣喜，施礼道：“知道皇后娘娘最喜爱红色，怡儿特意选了这件。能入得了娘娘的眼，怡儿倍感荣幸。”
皇后十分亲切拉过成怡的手，牵着她到水榭落座，两人聊得分外投机。皇后连连称赞这准儿媳挑得好，见成怡正乐在兴头上，突然幽幽叹道：“也不知此刻巽儿在做什么，是孤身一人或是……虽说本宫这儿子不是沾花惹草的性子，可你也晓得总有些不自重的女子去缠他。眼下他又远在灞州，这样的女子更是多了，万一巽儿应付不过来。”皇后温柔一笑，拉住成怡的手道：“带了几个回宫来，死活要纳个妾，你可要担待些。”
成怡脸色一紧，问道：“娘娘方才说太子殿下在灞州？”
“是啊，本宫听圣上提起，他应是在灞州的华阳驿站。哦，不过此事机密，怡儿万不可泄露半个字。”
“娘娘尽管放心。”成怡陪皇后用膳，心不在焉，若有所思。
御花园中，王小宝脚步匆匆，口中兀自念叨：这大晚上的，师傅还有兴致逛什么后苑。正急得六神无主时，猛然瞥见王迁安的身影，心头狂喜，撒腿奔了过去，边喊道：“师傅，可找着您喽……”他忽的发觉情形不对，硬生生哽住。
王迁安原本跪在地上，一听到王小宝的呼喊，急忙站起身来，背过去抹了把脸。他身旁赫然是镇国大将军成乾。
王小宝硬着头皮上前给成将军见礼。成乾斜睨他一眼，也不答话，大袖一甩迳自走了。
“师傅，您大晚上怎么跑到这么偏僻的地方？”王小宝见王迁安面带湿痕，更加不解：“师傅，是不是成将军为难您了？他正得势张狂，您不必理会。这样的人您见得多了，何必放在心上。”
王迁安仍愁容不展。王小宝边拉着他疾走边说道：“师傅快去救救急吧，小宝煮的安神茶不对圣上口味，圣上此刻精神倦怠却郁郁难安，似有怒容，这才四处寻您。”
腊月二十二，小年夜的头一天，王小宝初次负责筹备宫中祭灶仪式，生怕出了纰漏，来请师傅把把关。王迁安见他做事已颇为妥帖，甚觉安慰，拉过王小宝说道：“小宝，你跟着师傅时间也不短了，以往总叫你做些杂活，你不埋怨师傅吧？”
“要不是师傅照顾小宝，小宝哪有今日，小宝还要好好孝敬师傅呢！小宝明白师傅让我多学些东西，技多不压身，没坏处。”王小宝回道。
“我果然没看错，你这孩子伶俐。只是今后在御前伺候半点不能马虎，师傅嘱咐你几句，你可千万记好了。莫在圣上面前耍伶俐，只用心侍奉好圣上，且不可多嘴多舌。对于宫妃权臣能避则避，你要时刻牢记宫里的主子永远只有一位。还有一个人你要多留心，就是现如今的禁军统领覃风，此人将来必有作为，你要倍加殷勤，小心应付。”
“师傅，如今小宝才到御前伺候，生疏得很，还得全仰仗师傅指点呢。往后日子长着呢，您现在交待这么多，小宝怕是记不准。小宝慢慢跟您学就是了。”
王迁安重重吐了口气，许久才道：“你记好就是，先去吧。”
“嗳！”王小宝应了一声，辞了师傅便去打点祭祀礼仪。
小年夜，宫中热闹非凡，祭灶神，剪窗花，贴喜联，王小宝好一顿忙活，直到将近子时才消停下来，浑身的骨头酸疼得厉害，只想回去蒙头大睡一觉，忽地想起似乎一整夜都没见着师傅，前日就见师傅脸色不好，别是病倒了，便赶着去向师傅问个安。
王小宝来到王迁安寝房，见灯火漆黑，但门却是虚掩着的，心中生疑，推门进去，隐约见师傅躺在榻上，他唤了几声不听师傅答应，边摸索着点亮灯火，边嘟囔道：“师傅要睡也得关好门，可是身上不痛快？”
烛火燃起，王小宝往榻上一看，整个人如被雷电当头劈中，三魂七魄几已出窍！
他颤抖的双手急忙封住自己的嘴巴，堵住即将泄出的尖叫，极端的恐惧令他双脚一软瘫倒地上，险些昏死过去！