许士璠还未发话，凌烟又急匆匆进来，问道：“许大人，我这边没有半点消息，会不会楚大人和凌萱真的坠崖了？风影那边查到什么没有？”
凌烟见许大人面色阴沉，便觉不妙，许大人一向镇静淡然，极少见他有这般阴郁之时，细问之下才知太子殿下、公主以及战云潇被人劫走，下落不明，登时大为震惊！
片刻后，许士璠面色已恢复如常，镇定自若，对伏在地上的副指挥使任杰吩咐道：“给你一个将功赎罪的机会，速速请灞州知州陈江到此，待我与他交代周详，你随他追查赵公子下落，你既然见过劫持他们的西域人，定能事半功倍，眼下顾不得许多了。去吧。”
任杰感恩戴德磕头谢恩，急急去了。
凌烟问道：“许大人，那楚大人和凌萱怎么办？
许士璠吁出一口气，沉声道：“如今我们失了先机，处处被动。事有轻重缓急，太子殿下身系大昌安危、万民福祉，他如今落入西域人手中危在旦夕，我必须先尽力解救殿下！楚大人和柳姑娘足智多谋，又都是文武双全，定能逢凶化吉。”
凌烟望着许士璠，大惊：他只顾保护太子殿下，原来根本不打算管凌萱的死活，心下一沉。
少顷，任杰连同一人进账，回道：“大人，知州陈江府中的陈师爷有要事奏报。”
陈师爷叩头痛哭道：“回钦差大人，大事不好了，陈大人今日一早被发现尸横郊野，死状惨烈，连头颅……都被割去了！”
“什么！”许士璠蓦地起身，面色惨白。
许士璠要追查太子和公主殿下下落，再加上陈江被杀，眼下灞州异常混乱，各方势力蠢蠢欲动，形势极其微妙，他实在分不出心力去搜寻楚君涵和柳凌萱的行踪。
凌烟知道许士璠是指望不上了，她只有靠自己。谁都可以不管凌萱，但惟独她自己不能，因为凌萱是她在这世上唯一的亲人了，是她的妹妹啊。
凌烟独自一人在九鼎山下苦苦寻觅，一遍又一遍，不眠不休寻了三天，却怎么也找不到下崖的路径，她筋疲力尽憔悴不堪，大声呼喊凌萱的名字，听着回音一声声应答，一分一分的绝望涌上心头，令她窒息。突然想起年幼时一个人孤零零趴在树上，不知道何去何从，不知道以后的日子该怎么熬下去，现在的她一如当时的心灰意冷。
凌烟坐在崖边，看着垂柳细细，在风中飘摇，便如自己任由命运摇摆，想起一幕幕往事，被养父母虐打，孤身出逃，遇到凌萱，进柳府，与凌萱一起读书、大被同眠、秉烛夜话，哄她吃药，她上九华山后自己在房中哭了整整一晚，千里迢迢上九华山看望凌萱，陪她回苏州扫墓，夏府夜奔亡命天涯……倘若失去了她，该怎么过？
凌烟越想越是悲戚，痛哭了半日，直到眼泪流干了，双眼火辣辣的疼，嗓子也哑了，她突然收声，想起一个人来。