楚君涵自谦不敢受，又问太子几时启程。
皇帝道：“你们明日即可动身，先往姑苏，再与凌萱一道去渭源。”
楚君涵惊问：“柳姑娘也要去渭源？”
“正是，她心思细密，素有急智，朕让她暗中协助许士璠。渭源一案还要劳你与她多费心。此外巺儿离宫之后，你要照拂他，还要约束于他，切莫让他太忘形。”
楚君涵应诺告退。他才出殿门，皇后已得了消息，急匆匆赶来求见。
皇后一袭金丝暗花织锦凤尾裙，依旧典雅大方，雍容华贵，只是神色不似往日泰然。
“这时辰，皇后过来所为何事？”皇帝手执《战国策》，随意翻看。
皇后屏退左右，行大礼，“圣上，臣妾方才听太子说要去渭源，特来求圣上收回成命。”
“皇后贤德，一向不干政，这次因何破例？”皇帝冷冷道。
“圣上，渭源一行凶险万分，圣上如何忍心让巺儿涉险？巺儿身为储君，万一有个山高水低，岂不动摇国本？还请皇上再行斟酌。”皇后双目含泪。
“正因身为储君，肩负着山河社稷、家国重任。渭源一案关系大昌的安定，储君更有义不容辞的责任。”
“圣上早早让太子参政，不正是在历练太子？圣上常常夸赞太子聪敏好学，文韬武略，又何须让太子冒此风险？朝中栋梁比比皆是，定能替圣上查明案情，铲除奸邪。”
“皇后也读过《战国策》吧，父母之爱子，则为之计深远。皇后一向深明大义，不该不明此理。太子身居重位，却无寸功，如何自处？他常在羽翼之下，如何独当一面？又如何翱翔云天，纵横四海？”皇帝语气生硬。
皇后泪眼迷蒙，“圣上，可臣妾只有这一个儿子，他若有个闪失，臣妾是活不下去了。求圣上念在臣妾命浅福薄，休要让巺儿以身犯险。”
“宫中皇子皆是皇后的儿子，皇后一向宽宏大度，对其余皇子不也应当视如己出？如何说出只有一个儿子这等浅薄之言？”皇帝语带鄙薄。
皇后闻言愕然，怔怔看着皇帝，悲戚道：“是，宫中皇子都是圣上的儿子，圣上还有好几个儿子。臣妾知晓那位出了家的二皇子，圣上也一向在意，大不了让他还了俗册为太子！可臣妾二十年前就注定不可能再有孩子了，巽儿是臣妾今生唯一的依靠，圣上权当可怜可怜臣妾罢！”
“皇后养尊处优，尽享富贵，又有子嗣承欢膝下，安享天伦，如何能说可怜？”皇帝语气冷漠。
皇后震惊道：“臣妾愈发不懂圣上了，圣上为何独独对臣妾如此凉薄？难道臣妾这么多年的痴心都换不来圣上一丁点的情意？甚至一丝怜悯？”
“皇后，你也让朕愈发看不懂了！还是朕从未看透过你？皇后的端庄温柔，宽宏大度又有几分是真？”皇帝不再看她，只是遣她回宫。
“旧时明月，几番照我？都忘却，春冷寂寂，千树梨花飘落，与谁人说？”皇后失魂落魄出了福宁宫，愤然道：“君心似海，郎心如铁！”