皇帝微微颔首，“你倒有见地。今日朕看到柳公权之《蒙诏帖》，想到柳卿，甚感痛惜。若柳卿健在，必能时时与朕促膝长谈。朕虽贵为君主，却时时受人蒙蔽，无时无刻不在用心甄别金玉良言或曲意奉承，无时无刻不在畏惧判断有误，犯下大错，落得千古骂名。这其中的苦恼你可能知晓？”
“圣上胸藏万壑乾坤，腹纳千山锦绣，岂是寻常人可体会。民女愚钝，所能领悟百中难有一。《战国策》有云：臣诚知不如徐公美。臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客欲有求于臣，皆以美于徐公；今齐地方千里，百二十城，宫妇左右莫不私王，朝廷之臣莫不畏王，四境之内莫不有求于王：由此观之，王之蔽甚矣。圣上君临天下，谁人不畏惧？何人不敬慕？是以言路闭塞。
“圣上身处权力之巅，倘若无心犯下细微之错，失之毫厘便会谬以千里，可能影响到千千万万人。而普通人即便犯下大错，也不过牵累几人而已。相同之事于普通人，世人便不置可否；而于圣上，必遭世人诟病。是以民女略略可以领会圣上的苦处。”
“如此颖悟，柳卿有女如此不负此生。柳卿无欲无求，故而敢直言正谏，这是他最为可贵之处。然世事无常，朕能执掌天下却不能将世事尽操掌中，遗恨尤甚于常人。”皇帝神情无奈、忧戚。
凌萱宽慰道：“圣上有此忧虑，正是圣主明君之思。然人立于天地间，不能事事随己，但求俯仰不愧于天地，后放逐自我，方得自在。逝者不可追，来者犹可待，何须长恨水长东。”
皇帝面色稍缓，洒然一笑，“小丫头倒有几分佛心。只是你阅历尚浅，很多时候待到事到临头才知终是看不破、摆不脱。柳卿曾言朕思虑太重，将会如春蚕作茧自缠裹。彼时朕心高气傲，颇为不屑，而今想来确如此言，可惜今后再无人敢这般与朕披肝沥胆了。柳卿可称得上‘香草美人’，当之无愧。”
因《离骚》中以香草比喻品德之高洁，以美人比喻贤良，后人便以“香草美人”作为忠贞贤良之士的象征。
凌烟不解其中寓意，忍不住小声辩驳：“圣上怎能说我家老爷是美人呢？我家老爷明明是个不折不扣的英俊美男子，说凌萱是香草美人倒还贴切。”
皇帝哈哈笑道：“他们皆是香草美人，你却是一株忘忧草，见之忘忧。你们两个小人儿，一朵解语花，一株忘忧草，倒是有趣。”
皇帝又与她二人闲聊许久，欢声晏语不绝。直至王迁安小心翼翼提醒已近子时，皇帝这才起身离去。
凌萱见凌烟喜笑颜开，道：“圣上待你倒是宽容，你胡言一通，他非但不以为忤，反倒很欢喜。看来你与圣上倒是有缘，今后我可要仰仗你庇护了。”
凌烟嘻嘻笑道：“姐姐我飞黄腾达了，小丫头便来攀亲。尽管放心，今后有姐姐罩着你，你只管横着走！”
凌萱见她得意，不禁莞尔，“我又不是螃蟹。”
凌烟又道：“我觉得皇帝也没有想象中那么可怕，没有长三头六臂，也没有三只眼睛。原本还以为有多唬人呢，看起来蛮和蔼可亲的。还有皇后娘娘，待我们也很好。”
柳凌萱敛住笑意，本想提醒，转念又觉她什么都不晓得或许更好些。看凌烟倒在软塌上，不一会便呼呼睡得香甜，凌萱心间洋溢着淡淡的喜悦，如此便好。
此后一连数日皇帝用罢晚膳便到芳馨小筑逗留许久，尤其是凌烟时常“妙语连珠”，惹得皇帝开怀大笑。
福兮祸所伏，祸兮福所倚。欢喜时恰是灾祸开端。