“莺姐儿说的什么话，一家人哪里讲这些，你父亲孝敬我是知道的，他生养的女儿也这般孝顺。你们记挂着我这把老骨头，老身很欣慰。回去记得转告你父亲，他有心了。”郝氏装作严肃的样子板着脸，说着说着又柔和了神情，伸手轻拍了怕颜莺的手背。
颜莺无比乖巧顺从地反拉过郝氏的手，亲昵地说道：“祖母的话才是真真叫孙女与父亲羞愧难安了，这些本就是为人子女、为人子孙本应该尽的责任与义务，祖母却仍要夸上一句有心，这不是暗中说明平日里我们对您关心不够吗。”
范嬷嬷此时接过话道：“大姑娘这话却是实在曲解了我们老夫人的意思。老夫人总是担忧那些晨昏定省的规矩扰了你们的清净，平日里请安什么的也都能免则免，其实都是爱惜小辈。见着姑娘和三爷总是记挂着，大姑娘也时常过来，我们老夫人都是看在心中的。奴婢这话有些僭越了，但却是实情。”
郝氏仍旧笑着，满脸慈爱。
颜莺紧了紧手上的力道，娇声道：“祖母，莺儿在家中平日也就这些事情，不必哥儿们需要在外经营，抛头露面的，有时间可以常来陪您，只要祖母到时候别嫌弃孙女烦人，孙女一定天天来您院子里。”
“你有空来，没空就不必来。莺姐儿的孝敬心思我都看在眼里，老身很是欣慰有你这么一个乖巧的孙女儿。我这把老骨头总是无趣的，你们年轻人该有些年轻人的活动。”郝氏语气和缓，脸上还是一副笑意盈盈的表情，苦口婆心地劝着颜莺不必为她分心。
“家中私塾安排的那些课程孙女可以掌握，下了学堂之后也并不忙碌。来陪陪祖母，在祖母这里学学佛经也是极为修身养性的，莺儿从不觉得无趣。”颜莺听郝氏再三推辞，心里生出了微词，但是面上却一点不显，乖巧地对郝氏说着话，语气亲昵而恭敬。
“欸欸，好孩子。”郝氏至此也没有别的话要讲，立马答应了下来。
祖孙两人亲亲热热地吃过了早饭，颜莺陪着郝氏在后花园中散了一会儿步，两人慢悠悠地走回院落。
“倒是连日未见鸢儿了。”郝氏瞧着颜莺花一般的颜色，突然想起家中另一个年岁尚小但容色更胜几分的定远侯嫡女。
“祖母忘了，鸢儿同以昀兄长得了去太书院进学的机会，每日早早就要出发去宫里，到黄昏后才回，我瞧着他们课业也辛苦。”颜莺淡笑道。
郝氏留意了颜莺的神情，见其看着镇定自若，便逐渐放了心，“是，祖母这记性是越来越差咯，人上了年纪，就是不中用一些。还好有莺姐儿在身边提醒着。”
……
祖孙两一路走回老太太院中，老太太去佛堂礼佛，颜莺便先回自己院中。
颜莺走后，范嬷嬷低声道：“难为大姑娘并非您的亲孙女，也这般亲近您。”
“嗯。莺儿瞧着不差，但是总归有些自己的心思，这孩子我瞧着总不是发自内心的亲厚。”郝氏捏了捏眉心，与颜鸢走了一路，叫日光晒了一路，现下猛地在光线较暗的室内坐着，眼前有些目眩。听完范嬷嬷的话，郝氏脸上却并没有方才的慈爱神情，反而语气沉沉。
范嬷嬷听了老太太的话也有些默然。家中二爷走得早，郝氏所出的女儿又远嫁，现在这家中除了二房的孤儿寡母，其余人都与郝氏并没有血缘关系。好在现任定远侯也不是不讲情面感情之人，郝氏好歹将他养他，他也敬郝氏一声母亲。
只是高门大户里，谁人不清楚每家这点子事情。多的是拜高踩低的小人。郝氏为了周全名声，也让定远侯夫妇记着自己一点好，日后与老二留下的一家子可以安生在定远侯手下过着，一早就将管家权交了出去。在府里的地位也日渐不如从前了。
范嬷嬷看着郝氏的情态，浑浊的眼珠渗出些温热的泪意，她安慰道：“老夫人看人一向是比较准的，若说大姑娘有些自己的心思，奴婢却认为这也是人之常情。大姑娘看着乖巧，一些姑娘家小心思也不是容不下。老夫人愿意她来，同她说说话，老夫人精神头也好些。”
“我这些年有你陪着，已经知足了。”郝氏转过头，与范嬷嬷四目相对，眼神中一片清明，“你也不必多劝我，这一大家子都是我的子孙，我都应该亲近，这一大家子也都不是我的血亲，我也应当少插足一些事情。”
“是，是奴婢一时糊涂了。”范嬷嬷抹了抹眼角的泪珠。郝氏说的这些话一分不假，她也看在眼里，只是这么多年的主仆感情，总是想着自己尽心伺候的主子能够顺意。她瞧着郝氏一日比一日沉默下去，以为她是心中有苦难言，想要开解她。但显然，郝氏心中一清二楚，话说到这一份上，也不必再多说什么。
“好了，以后私下不提这些糟心事，关起门来过好我们的日子就好。”郝氏转了转手里的佛珠，默默念了句菩萨。
另一边，颜莺回了自己院子，直奔向自己母亲的房中。挥退下人后，颜莺脸上再也不掩饰自己的怒意，与自己母亲发泄道：“那老太太根本是油盐不进，当初就不应该管她。女儿早晨特地拿着早膳去与她一起用，还陪着她散步，她话说得好听，但是从来没有打心底把父亲看成自己孩子，没把女儿看成是她的孙女。我旁敲侧击提了颜鸢同颜以昀的事，她没有一分替我去伯父那边争取的意思，打着哈哈就将话给带过去了。”
“同一个黄土埋了半截身子的人有什么好置气的，她的那个性子你不是不知道，不然至于当初你大伯母一进府门，她就将管家权交出去吗？我早就同你说过，不必在她身上耗费过多的心思，平日问安不落下就好了。她没把你当成亲孙女，你也没将她当成亲祖母。”