秋闱考试熬人，董秀才最后一场带的吃食坏掉了，为了不拉肚子，足足有两日没有吃东西，早就饿过头。不久前吃了些米粥这才觉得活过来，此刻嗅着小米粥的香气，喉间几乎要伸出手来。
饿，实在是太饿了啊。
小米粥熬好，配上酸菜缸里的一点咸菜，二人顾不得烫，捧着碗转着圈吸溜吸溜喝了起来。
两碗小米粥下肚，董秀才总算觉得活了过来，脑子也活泛许多。回忆起今日与胡氏的接触，只觉得浑身不自在。
“云生，那胡氏不对劲，你往后莫要接触太多。”董秀才正色提醒。
这时的何云生只有十三岁年纪，听得懵懵懂懂，胡乱点头，一心舔碗里的米粥。
吃完粥，何云生去厨房洗干净碗筷，又给董秀才背了最近所学，到了天蒙蒙亮的时候，两人这才各自睡下。
董秀才不知自己睡了多久，便被一只手惊醒。
睁开眼，看到的是胡氏圆圆的脸。
他惊惶后退，不可置信看着对方，完全不明白这人为何会出现在自己房间里。
“你……你……男女授受不亲，你这女子怎能闯入男子房间？”
胡氏嗤笑一声，不以为意道：“不过是个白斩鸡，羞什么？老娘还没羞呢。你昨日碰了我，要如何赔我？”
董秀才脑中乱糟糟的，心头发苦。
“胡氏，昨日缘由你心知肚明，莫要空口白牙污蔑我。”
“都说龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，你这个读书人，儿子可会读书？”
听到胡氏的话，董秀才只觉得莫名其妙，他并未成亲，哪里来的儿子？
“莫要胡言乱语，你快些离去。”董秀才只想将自己秋闱的答案默出来，也好与同期考试的人交流一二，看自己可有遗漏之处，根本不想与胡氏多接触。
话音刚落，就被胡氏抓住手。
“我家还没有读书人，你给我一个儿子，往后也就有读书人了。”
董秀才只觉得荒谬，猛地推开欺身凑过来的胡氏，冷声道：“请自重！”
董秀才几乎是落荒而逃，到了书院，这才强压着内心慌乱将答案默写出来，可考试时饿得头脑发昏，哪里还记得自己写的具体内容，只尽力写出来。与同窗和先生交流过，心中越发没底。
已经两次不中，第三次不中又有什么稀奇？
董秀才拒了同窗的宴饮邀请，径直回去。他要好好想一想，继续考还是回乡暂且做个教书先生，给蒙童开蒙，等攒够了钱财，继续考试。
可到了家中，他整个心思都扑在书籍上，脑中只剩下秋闱的考题，翻阅书籍，引经据典，想要重写一份满意的答卷。哪里还顾得上自己在路上的那些思量。
一直到深夜，他才停笔，脚下满是团成团废纸，墨色染衣袖，他颓唐跌坐在地上，他根本写不出让自己满意的答卷。
前路茫茫，无边无际的孤寂感将他吞噬，一豆灯光左摇右摆，许是触景生情，董秀才恨不能哭一场。