事情才说到一半，突然撂下这可不是皇帝的作风，除非……他心里已有成算。难道他要杀了她？
是了，她可是知晓了动摇江山社稷和皇室的大秘密，皇帝怎会放过她，十几年的感情同皇位比起来，算得了什么呢？
“皇上要玉瑶的命，拿去便是，”朱贵妃重又跪下来，却不再像先前那般歇斯底里，只是静静望着他：“但求皇上看在臣妾伺候您多年的份上，别因着臣妾的过错迁怒烨儿。”
皇帝从案头抽出张折子，又丢回去，深深看了地上跪着的人一眼，“母后一时冲动的话你当了真，千方百计要害牧之，可你是否知道，朕这个位子本就是要传给烨儿的，不过如今是不成了，有了个弄权乱朝的母妃，朱家又败落，他这辈子就只能是个王爷了，不过他是朕的皇儿，朕自然不会让他受欺负！”
朱贵妃心里那个悔恨啊，合着她捣鼓了这些年，全是白忙活，将自己的囊中之物拱手让人了，不仅如此，还带累了儿子和母家！
“皇上……”朱贵妃殷切望着皇帝，泪眼朦胧，企盼他念着夫妻之情放朱家一条生路，只要朱家不倒，她的儿子便还有靠。
“常永贵，送贵妃回飞鸾殿罢，”皇帝不再看她。
常公公趋步上殿，拂尘一甩，捏着尖细的腔调，“娘娘，您请罢。”
朱贵妃望了望皇帝，又望了望常公公，终于死了心，她双手加额朝皇帝深深一拜，这才起身往殿外去。
皇帝这时才抬起头看她，良久，他命常公公道：“赐酒罢。”
常公公嘴角一勾，应是后退出去办差了。
皇帝一手扶额，长出一口气，随即背靠团龙靠垫，脑袋往后仰，眉头轻蹙，双目紧闭。御前女官很有眼色，这便上前为他按揉额角。
贵妃赐死了，那周劭呢，他又该拿他如何？
自从当初太后告知周劭才是名正言顺的天子后，他便常梦见先帝斥他窃国，他原该杀了周劭以绝后患，所以才险些中了朱贵妃的离间计，若不是前两日太后与他长谈点醒了他，他恐怕已酿成大错。
他与周劭之间，是有兄弟情谊的，只是再深的兄弟情与至高的权力相比也逊色，所以即便今日他不杀他，还有今后呢？
不过若他能自请回封地，从此老老实实做个王爷，他倒也不是不能放过他。
“皇上，”一绿衣公公突然连滚带爬地跑进大殿，几乎是扑倒在地，“太后娘娘，薨……薨了。”
皇帝猛地睁眼，站起身，指着那内官，“你说什么？”
“太后娘娘薨了！”
皇帝双眼发直，腿一软，倏地跌坐回龙椅上。
自从齐妃死后，皇帝一直与太后置气，除了日常请安和太后召见，他几乎不去寿康宫，虽也听太医院说太后这些日子头风发作得厉害，却只当是小事，不曾想她竟就这么去了。而他们母子说的最后一句话，便是太后劝皇帝明辨是非，饶周劭一命。
皇帝摇摇晃晃走出去，便隐约听见寿康宫和飞鸾殿方向哭声一片，其间夹杂着几声凄凉的嘎嘎鸟啼。他抬头望，灰白的天穹之上一只乌黑的大雁不知怎的，突然栽倒下来，直直落在崇明殿方向。
不到一个时辰，寿康宫内外饰白，像是八月里下的一场雪，整个宫廷被淹没在一片茫茫之中。
而此时，一百多名红缨银甲的龙禁卫将国公府围了个水泄不通，府门内传来呼天抢地的哭号，一箱一箱的金玉财宝被查抄出来。
秦氏并一种仆妇垂着脑袋走出来，身上的首饰珠宝被一应摘除，每人都只背了个包袱，里头只有几件洗换衣裳。
街道上看热闹的百姓纷纷涌过来，亲眼看着那府门被上封条，唏嘘不已。其中一个拄拐杖的年迈老者感叹道：“老身在阜宁道住了六十年，如此气派的府邸只见过一个，本以为这钟鸣鼎食之家当绵延万世，不想一夕之间便被查抄了个干净，真是世事难料啊！”周围人也纷纷附和。